四世同堂(75)_老舍

七五

　　劉師傅決定不理會假洋人的傲慢，而想打聽打聽消息；他以為英國府的消息必然很多而可靠。他遞了個和氣，笑臉相迎的問：

　　「剛回來？怎麼樣啊？」

　　「什麼怎樣？」丁約翰的臉刮得很光，背挺得很直，頗象個機械化的人似的。

　　「上海！」劉師傅挪動了一下，擋住了丁約翰的去路；他的確為上海的事著急。

　　「噢，上海呀！」約翰偷偷的一笑。「完啦！」說罷他似乎覺得已盡到責任，而想走開。

　　老劉可是又發了問：「南京怎樣呢？」

　　丁約翰皺了皺眉，不高興起來。「南京？我管南京的事幹嗎？」他說的確是實話，他是屬英國府的，管南京幹嗎。老劉發了火。衝口而出的，他問：「難道南京不是咱們的國都？難道你不是中國人？」

　　丁約翰的臉沉了下來。他知道老劉的質問是等於叫他洋奴。他不怕被呼為洋奴，劉師傅——一個臭棚匠——可是沒有叫他的資格！「噢！我不是中國人，你是，又怎麼樣？我並沒有看見尊家打倒一個日本人呀！」

　　老劉的臉馬上紅過了耳朵。丁約翰戳住了他的傷口。他有點武藝，有許多的愛國心與傲氣，可是並沒有去打日本人！假若丁約翰是英國府的奴才，他——劉棚匠——便是日本人的奴才，因為北平是被日本人佔據住。他和約翰並沒有什麼區別！他還不出話來了！

　　丁約翰往旁邊挪了一步，想走開。

　　老劉也挪了一步，還擋著路。他想教約翰明白，他們兩個根本不同，可是一時找不到話，所以只好暫不放走約翰。

　　約翰見老劉答不出話來，知道自己占了上風；於是，雖然明知老劉有武藝而仍願意多說兩句帶棱刺的話：「擋著我幹什麼？有本事去擋日本人的坦克車呀！」

　　劉師傅本不願打架，他知道自己的手腳厲害，很容易打傷了人。現在，羞惱成怒，他瞪了眼。

　　丁約翰不上當，急忙走開。他知道在言語上占了上風，而又躲開老劉的拳腳，才是完全勝利。

　　劉師傅氣得什麼似的，可是沒追上前去；丁約翰既不敢打架，何必緊緊的逼迫呢。

　　小文揣著手，一動也不動的立在屋簷下。他嘴中叼著根香煙；煙灰結成個長穗，一點點的往胸前落。他正給太太計劃一個新腔。他沒注意丁劉二人為什麼吵嘴，正如同他沒注意上海戰事的誰勝誰敗。他專心一志的要給若霞創造個新腔兒。這新腔將使北平的戲園茶社與票房都起一些波動，給若霞招致更多的榮譽，也給他自己的臉上添增幾次微笑。他的心中沒有中國，也沒有日本。他只知道宇宙中須有美妙的琴音與婉轉的歌調。

　　若霞有點傷風，沒敢起床。

　　小文，在丁劉二人都走開之後，忽然靈機一動，他急忙走進屋去，拿起胡琴來。

　　若霞雖然不大舒服，可是還極關心那個新腔。「怎樣？有了嗎？」她問。

　　「先別打岔！快成了！」

　　丁約翰拿著黃油。到冠宅去道喜。

　　大赤包計算了一番，自己已是「所長」，是不是和一個擺台的平起平坐呢？及至看到黃油，她毫不遲疑的和約翰握了手。她崇拜黃油。她不會外國語，不大知道外國事，可是她常用黃油作形容詞——「那個姑娘的臉象黃油那麼潤！」這樣的形容使她覺得自己頗知道外國事，而且仿佛是說著外國話！

　　約翰，在英國府住慣了，曉得怎樣稱呼人。他一口一個「所長」，把大赤包叫得心中直發癢。

　　曉荷見太太照舊喜歡約翰，便也拿出接待外賓的客氣與禮貌，倒好象約翰是國際聯盟派來的。見過禮以後，他開始以探聽的口氣問：

　　「英國府那方面對上海戰事怎樣看呢？」

　　「中國是不會勝的！」約翰極沉穩的，客觀的，象英國的貴族那麼冷靜高傲的回答。

　　「噢，不會勝？」曉荷眯著眼問，為是把心中的快樂掩藏起一些去。

　　丁約翰點了點頭。

　　曉荷送給太太一個媚眼，表示：「咱們放膽幹吧，日本人不會一時半會兒離開北平！」

　　「哼！他買了我，可賣了女兒！什麼玩藝兒！」桐芳低聲而激烈的說。

　　「我不能嫁那個人！不能！」高第哭喪著臉說。那個人就是李空山。大赤包的所長拿到手，李空山索要高第。「可是，光發愁沒用呀！得想主意！」桐芳自己也並沒想起主意，而只因為這樣一說才覺到「想」是比「說」重要著許多的。

　　「我沒主意！」高第坦白的說。「前些天，我以為上海一打勝，象李空山那樣的玩藝兒就都得滾回天津去，所以我不慌不忙。現在，聽說上海丟了，南京也守不住……」她用不著費力氣往下說了，桐芳會猜得出下面的話。

　　桐芳是冠家裡最正面的注意國事的人。她注意國事，因為她自居為東北人。雖然她不知道家鄉到底是東北的哪裡，可是她總想回到說她的言語的人們裡去。她還清楚的記得瀋陽的「小河沿」，至少她希望能再看看「小河沿」的光景。因此，她注意國事；她知道，只有中國強勝了，才能收復東北，而她自己也才能回到老家去。

　　可是，當她知道一時還沒有回老家的可能，而感到絕望的時候，她反倒有時候無可如何的笑自己：「一國的大事難道就是為你這個小娘們預備著的嗎？」

　　現在，聽到高第的話，她驚異的悟出來：「原來每個人的私事都和國家有關！是的，高第的婚事就和國家有關！」悟出這點道理來，她害了怕。假若南京不能取勝，而北平長久的被日本人占著，高第就非被那個拿婦女當玩藝兒的李空山抓去不可！高第是她的好朋友。假若她自己已是家庭裡的一個只管陪男人睡覺的玩具，社會中的一個會吃會喝的廢物，她不願意任何別的女人和她一樣，更不用說她的好朋友了。「高第！你得走！」桐芳放開膽子說。

　　「走？」高第楞住了。假若有象錢仲石那樣的一個青年在她身旁，她是不怕出走的。為了愛情，哪一個年輕的姑娘都希望自己能飛起去一次。可是，她身旁既沒有個可愛的青年男子，又沒有固定的目的地，她怎麼走呢？平日，和媽媽或妹妹吵嘴的時節，她總覺得自己十分勇敢。現在，她覺得自己連一點兒膽子也沒有。從她所知道一點史事中去找可資摹仿的事實，她只能找到花木蘭。可是木蘭從軍的一切詳細辦法與經驗，她都無從找到。中國歷史上可以給婦女行動作參考的記載是那麼貧乏，她覺到自己是自古以來最寂寞的一個人！

　　「我可以跟你走！」桐芳看出來，高第沒有獨自逃走的膽量。

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