二馬_學達書庫

十五

　　馬威又回到古玩鋪去找李子榮。

　　「李先生，對不起！你餓壞了吧？上那兒去吃飯？」馬威問。

　　「叫我老李，別先生先生的！」李子榮笑著說。他已經把貨架子的一部分收拾乾淨了，也洗了臉，黃臉蛋上光潤了許多。「出了這個胡同就是個小飯館，好歹吃點東西算了。」說完他把鋪子鎖好，帶著馬威去吃飯。

　　小飯鋪正斜對著聖保羅教堂，隔著窗子把教堂的前臉和外邊的石像看得真真的。一群老太太，小孩子，都拿著些個乾糧，麵包什麼的，圍著石像喂鴿子。

　　「你吃什麼？」李子榮問：「我天天就是一碗茶，兩塊麵包，和一塊甜點心。這是倫敦最下等的飯鋪子，真想吃好的，這裡也沒有；好在我也吃不起好的。」

　　「你要什麼，就給我要什麼吧。」馬威想不出主意來。

　　李子榮照例要的是茶和麵包，可是給馬威另要了一根炸腸兒。

　　小飯鋪的桌子都是石頭面兒，鐵腿兒，桌面擦得晶光，怪愛人兒的。四面牆上都安著大鏡子，把屋子裡照得光明痛快，也特別顯著人多火熾。點心和麵包什麼的，都在一進門的玻璃窗子裡擺著，東西好吃不好吃先放在一邊，反正看著漂亮乾淨。跑堂的都是姑娘，並且是很好看的姑娘：一個個穿著小短裙子，頭上箍著帶褶兒的小白包頭，穿梭似的來回端茶拿菜；臉蛋兒都是紅撲撲的，和玻璃罩兒裡的紅蘋果一樣鮮潤。吃飯的人差不多都是附近鋪子裡的，人人手裡拿著張晚報，（倫敦的晚報是早晨九點多鐘就下街的。）專看賽馬賽狗的新聞。屋裡只聽得見姑娘們沙沙的來回跑，和刀叉的聲音，差不多沒有說話的；英國人自要有報看，是什麼也不想說的。馬威再細看人們吃的東西，大概都是一碗茶，麵包黃油，很少有吃菜的。

　　「這算最下等的飯鋪？」馬威問。

　　「不象啊？」李子榮低聲的說。

　　「真乾淨！」馬威嘴裡說，心裡回想北京的二葷鋪，大碗居的那些長條桌子上的黑泥。

　　「唉，英國人擺飯的時間比吃飯的時間長，稍微體面一點的人就寧可少吃一口，不能不把吃飯的地方弄乾淨了！咱們中國人是真吃，不管吃的地方好歹。結果是：在乾淨地方少吃一口飯的身體倒強，在髒地方吃熏雞燒鴨子的倒越吃越瘦……」

　　他還沒說完，一個姑娘把他們的吃食拿來了。他們一面吃，一面低聲的說話。

　　「老李，父親早上說話有點兒——」馬威很真誠的說。「沒關係！」李子榮沒等馬威說完，就接過來了：「老人們可不都是那樣嗎！」

　　「你還願意幫助我父親？」

　　「你們沒我不行，我呢，非掙錢不可！放心吧，咱們散不了夥！」李子榮不知不覺的笑的聲音大了一點，對面吃飯的老頭子們一齊狠狠的瞪他一眼，他連忙低下頭去嚼了一口麵包。「你還念書？」

　　「不念書還行嗎！」李子榮說著又要笑，他總覺得他的話說得俏皮可笑，還是不管別人笑不笑，他自己總先笑出來：「我說，快吃，回鋪子去說。話多著呢，這裡說著不痛快，老頭子們淨瞪我！」

　　兩個人忙著把東西吃完了，茶也喝淨了，李子榮立起來和小姑娘要賬單兒。他把賬單兒接過來，指著馬威對她說：「你看他體面不體面？他已經告訴我了，你長的真好看！」「去你的吧！」小姑娘笑著對李子榮說，然後看了馬威一眼，好象很高興有人誇她長的美。

　　馬威也向她笑了一笑，看李子榮和她說話的神氣，大概是李子榮天天上這裡吃飯來，所以很熟。李子榮掏出兩個銅子，輕輕的放在盤子底下，作為小帳。李子榮給了飯錢，告訴馬威該出十個便士；馬威登時還了他。

　　「英國辦法，彼此不客氣。」李子榮接過錢來笑著對馬威說。

　　兩個人回到鋪子，好在沒有照顧主兒，李子榮的嘴象開了閘一樣，長江大河的說下去：「我說，先告訴你一件事：喝茶的時候別帶響兒！剛才你喝茶的時候，沒看見對面坐著的老頭兒直瞪你嗎！英國人擤鼻子的時候是有多大力量用多大力量，可是喝東西的時候不准出聲兒；風俗嗎，沒有對不對的理由；你不照著人家那麼辦，便是野蠻；況且他們本來就看不起我們中國人！當著人別抓腦袋，別剔指甲，別打嗝兒；喝！規矩多啦！有些留學的名士滿不管這一套，可是外國人本來就看不起我們，何必再非討人家的厭煩不可呢！我本來也不注意這些事，有一回可真碰了釘子啦！是這麼回事：有一回跟一個朋友到人家裡去吃飯，我是吃飽了氣足，仰著脖兒來了個深長的嗝兒；喝！可壞了！旁邊站著的一位姑娘，登時把臉子一撂，扭過頭去跟我的朋友說：『不懂得規矩禮道的人，頂好不出來交際！』請吃飯的人呢是在中國傳過教的老牧師，登時得著機會，對那位姑娘說：『要不咱們怎得到東方去傳教呢，連吃飯喝茶的規矩都等著咱們教給他們呢！』我怎麼辦？在那裡吧，真僵的慌；走吧，又覺得不好意思，好難過啦！其實打個嗝兒算得了什麼，他們可是真拿你當野蠻人對待呢！老馬，留點神吧！你不怪我告訴你？」

　　「不！」馬威坐下說。

　　李子榮也坐下了，跟著說：「好，我該告訴你，我的歷史啦！我原是出來留學的，山東官費留學生。先到了美國，住了三年，得了個商業學士。得了學位就上歐洲來了，先上了法國；到了巴黎可就壞了，國內打起仗來，官費簡直的算無望了。我是個窮小子，跟家裡要錢算是辦不到的事。於是我東胡摟西抓弄，弄了幾個錢上英國來了。我准知道英國生活程度比法國高，可是我也准知道在英國找事，工錢也高；再說英國是個商業國，多少可以學點什麼。還有一層，不瞞你說！巴黎的婦女我真惹不起；這裡，在倫敦，除非妓女沒有人看得起中國人，倒可以少受一點試探。」說到這裡，李子榮又樂起來了；而且橫三豎四的抓了抓頭髮。

　　「老李，你不是說，別當著人抓腦袋嗎？」馬威故意和他開玩笑。

　　「可是你不是外國人哪！當著外國人決不幹！說到那兒啦——對，到了倫敦，官費還是不來，我可真抓了瞎啦！在東倫敦住了一個來月，除了幾本書和身上的衣裳，簡直成了光屁股狗啦！一來二去，巡警局給我我了去啦，叫我給中國工人當翻譯。中國工人的英國話有限，巡警是動不動就察驗他們，（多麼好的中國人也是一腦門子官司，要不怎麼說別投生個中國人呢！）我替他們來回作翻譯；我的廣東話本來有限，可是還能對付，反正我比英國巡警強。我要是不怕餓死，我決不作這個事；可是人到快餓死的時候是不想死的！看著這群老同鄉叫英國巡警耍笑！咳，無法！餓，沒法子！我和咱們這群同鄉一樣沒法子！作這個事情，一個月不過能得個三四鎊錢，那夠花的；後來又慢慢的弄些個廣告什麼的翻成中國文，這筆買賣倒不錯：能到中國賣貨的，自然不是小買賣，一篇廣告翻完了，總掙個一鎊兩鎊的。這兩筆錢湊在一處，對付著夠吃麵包的了，可還是沒錢去念書。可巧你伯父要找個夥計，得懂得作買賣，會說英國話；我一去見他，事情就成了功。你想，留學的老爺們誰肯一禮拜掙兩鎊錢作碎催；可是兩鎊錢到我手裡，我好象登了天堂一樣。行了，可以念書了！白天作翻譯，作買賣，晚上到大學去聽講。你看怎樣？老馬！」「不容易，老李你行！」馬威說。

　　「不容易？天下沒有容易的事！」李子榮咚的一聲站起來，頗有點自傲的神氣。

　　「在倫敦一個人至少要花多少錢？論月說吧。」馬威問。「至少二十鎊錢一個月，我是個例外！我在這兒這麼些日子了，一頓中國飯還沒吃過；不是我吃不起一頓，是怕一吃開了頭兒，就非常吃不可！」

　　「這兒有中國飯館嗎？」

　　「有！作飯，洗衣裳，中國人在海外的兩大事業！」李子榮又坐下了：「日本人所到的地方，就有日本窯子；中國人所到的地方，就有小飯鋪和洗衣裳房。中國人和日本人不同的地方，是日本人除了窯子以外，還有輪船公司，銀行，和別的大買賣。中國人除了作飯，洗衣裳，沒有別的事業。要不然怎麼人家日本人老挺著胸脯子，我們老不敢伸腰呢！歐美人對日本人和對中國人一樣的看不起；可是，對日本人於貌視之中含著點「怕」，「佩服」的勁兒。對中國人就完全不擱在跟裡了。對日本人是背後叫Jap，當面總是奉承；對中國人是當著面兒罵，滿不客氣！別提啦，咱們自己不爭氣，別怨人家！問我點別的事好不好？別提這個了，真把誰氣死！」「該告訴我點關於這個鋪子的事啦。」

　　「好，你聽著。你的伯父真是把手，真能幹！他不專靠著賣古玩，古玩又不是麵包，那能天天有買賣；他也買賣股票，替廣東一帶商人買辦貨物什麼的。這個古玩鋪一年作好了不過賺上，除了一切開銷，二百來鎊錢；他給你們留下個二千來鎊錢，都是他作別的事情賺下的。你們現在有這點錢，頂好把這個生意擴充一下，好好的幹一下，還許有希望；要是還守著這點事情作，連你們爺倆的花銷恐怕也賺不出來；等把那二千來鎊錢都零花出來，事情可就不好辦了。老馬，你得勸你父親立刻打主意：擴充這個買賣，或是另開個別的小買賣。據我看呢，還是往大了弄這個買賣好，因為古玩是沒有定價的，湊巧了一樣東西就賺個幾百鎊；自然這全憑咱們的能力本事。開別的買賣簡直的不容易，你看街上的小鋪子，什麼賣煙的，賣酒的，全是幾家大公司的小分號，他們的資本是成千累萬的，咱們打算用千十來鎊錢跟他們競爭，不是白饒嗎！」

　　「父親不是個作買賣的人，很難說話！」馬威的眉毛又皺在一塊，臉上好象也白了一點。

　　「老人家是個官迷，糟！糟！中國人不把官迷打破，永不會有出息！」李子榮楞了一會，又說：「好在這裡有咱們兩個呢，咱們非逼著他幹不可！不然，鋪子一賠錢，你們的將來，實在有點危險呢！我說，你打算幹什麼呢？」

　　「我？念書啊！」

　　「念什麼？又是翻譯篇《莊子》騙個學位呀？」李子榮笑著說。

　　「我打算學商業，你看怎麼樣？」

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