蛇先生(2)_賴和_學達書庫

蛇先生(2)

　　無要緊，這也不是什麼大事件。你是高明的人，我也老了，講話你的確（一定）相信。蛇先生說。

　　是！蛇先生不是和「王樂仔」（走江湖的）一樣，是實在人。蹲在一邊的車夫插嘴說。

　　這時候雨也停了，西斜的日露出溫和的面孔，池面上因為尚有一點兩點的餘雨，時時漾起一圈兩圈的波紋。莊裡的人看見西醫和蛇先生在一起講，以為一定有什麼意外事情，不少人圍來在店仔口，要想探聽。有人便順了車夫嘴尾（跟著某一個說話的人的語氣說下去）說：

　　前次也有人來請先生把秘方給他，明講先生禮（束脩禮）兩百四，又且在先生活著的時，不敢和他相爭賺食（賺食，討生活。相爭賺食，即競爭生意。）。

　　二百四！還有添到六百銀的，先生也是不肯。另外一個人又接著講。

　　你們不可亂講，蛇先生制止傍人的發言，又說：世間人總以不知道的事為奇異，不曉得的物為珍貴，習見的便不稀罕，易得的就是下賤。講來有些失禮，對人不大計較，便有講你是薄利多賣主義的人，對人輕快些，便講你設拜壇在等待病人。

　　哈哈！那西醫不覺笑起來，說，講只管讓他們去講，做人那能使每個人都說好話。

　　所以對這班人，著須弄一點江湖手法，蛇先生得意似地說，明明是極平常的事，偏要使它稀奇一點，不教他們明白，明明是極普通的物，偏要使它高貴一些，不給他們認識，到這時候他們便只有驚歎讚美，以外沒有可說了。

　　哈哈！你這些話我也只有讚歎感服而已，可是事實終是事實，你的秘方靈驗，是誰都不敢否認。西醫說。

　　蛇不是逐尾有毒，雖然卻是逐尾都會咬人，我所遇到的一百人中真被毒蛇所傷也不過十分之一外（餘），試問你！醫治一百個病人，設使被他死去十幾人，總無人敢嫌你鹹慢（差勁），所以我的秘方便真有靈驗了。蛇先生很誠懇地說。

　　這也有情理，西醫點頭說：不過……

　　那有這樣隨便！不待西醫說完，傍邊又有人插嘴了。那一年他被官廳拿去那樣刑罰，險險仔無生命，他尚不肯傳出來，只講幾句話他就肯傳？！好笑！

　　哈哈！西醫笑了。

　　哈哈！蛇先生似覺傍人講了有些不好意思，也笑著攔住他們說：大家不去做各人的工，在此圍著做甚？！便又向著西醫說，來去厝（家、屋）裡飲一杯茶！

　　那好去攪擾你，西醫也覺在此講話不便，就站起來。

　　茶泡好了，請飲一杯！開店仔也表示著好意。

　　不成所在，坐也無一位可坐，蛇先生拭著椅條（長條板凳），客氣地請坐。

　　建築得真清爽，這間大廳也真向陽，西醫隨著也有一番客套。

　　飲過了茶，兩方都覺得無有客氣的話可再講，各自緘默了些時，那西醫有些吞吐地說：

　　蛇先生！勿論如何，你的秘方總不想傳授人嗎？

　　咳！你也是內行的人，我也是已經要死的了，斷不敢說慌，希望你信我，實在無什麼秘方。蛇先生說。

　　是啦！同是內行的人，可以不須客氣，現時不象從前的時代，你把秘方傳出來，的確不用煩惱利益被人奪去，法律對發明者是有保護的規定，可以申請特許權，象六○六的發明者，他是費了不少心血和金錢，雖然把製造法傳出世間，因為它有專賣權，就無人敢仿照，便可以酬報發明研究的苦心了，你的秘方也可以申請專賣，你打算怎樣？西醫說。

　　我已經講過了，我到這樣年紀，再活有幾年，我講的話不是白賊。這地方的毒蛇有幾種你也明白，被這種毒蛇咬著，能有幾點鐘生命，也是你所曉得，毒強的蛇多是陰癀（陰毒），咬傷的所在是無多大疼痛，毒是全灌入腹內去，有的過不多久，並（連）齒痕也認不出來，這樣的毒是真厲害，待到發作起來，已是無有多久的生命，但因為咬著時，無甚痛苦，大多看做無要緊，待毒發作起來，始要找醫生，已是來不及，有了這個緣故，到我手裡多是被那毒不大厲害的蛇所咬傷，這是所謂陽癀（陽毒）的蛇，毒只限在咬傷的所在，這是隨咬隨發作，也不過是皮肉紅腫腐爛疼痛，要醫治這何須有什麼秘方？！蛇先生很懇切地說。

　　是！我明白了，西醫有所感悟似地應著；不過你的醫治真有仙方一樣的靈驗，莫怪世人這樣傳說。

　　世間人本來只會「罕叱」，明白事理的是真少，蛇先生說。

　　也是你的秘方，太神秘的緣故，西醫的話已帶有說笑的成分。

　　不是這樣，人總不信它有此奇效，太隨便了，會使人失去信仰，蛇先生也開始講笑了。

　　在這時候有人來找蛇先生講話，西醫便要辭去，話講得久了，蛇先生也不再攀留，便去由石臼裡取出不少搗碎了的青草，用芋葉包好送與西醫，說：「難得你專工來啦，這一包可帶回去化驗看，我可有騙你沒有？！

　　那西醫得了蛇先生的秘制藥草，想利用近代科學，化驗它的構成，實驗它的性狀，以檢定秘藥的效驗，估定治療上的價值，恰有一位朋友正從事于藥物的研究，苦於無有材料，便寄給他去。

　　歲月對於忙於迫於事業的人們，乃特別地短促，所預計的事務做不到半份，預定的歲月已經過去盡了。

　　秘藥的研究尚未明白，蛇先生已不復是此世間的人，曉得他的，不僅僅是這一裡路內外，都在歎氣可惜，歎息那不傳的靈藥，被蛇先生帶到別一世界去，有些年紀的人，且感慨無量似地說：

　　古來有些秘方，多被秘死失傳，世間所以日壞！象騰雲駕霧那不是古早就有的嗎？比到今日的飛行機（飛機）飛行船多少利便，可惜被秘死失傳去！而今蛇先生也死了！此後被蛇咬的人不知要多死幾個？！

　　聽講這樣秘方秘法，一經道破便不應驗，是真的嗎？傍邊較年輕的人，發出了疑問，有年紀的人，也只是搖頭歎氣？！

　　恰在這時候，是世人在痛惜追念蛇先生的時候，那西醫的朋友，化驗那秘藥的藥物學者，寄到了一封信給那西醫，信中有這一段：

　　……該藥研究的成績，另附論文一冊乞即詳覽，此後要選擇材料，希望你慎重一些，此次的研究，費去了物質上的損失可以不計，虛耗了一年十個月的光陰，是不可再得啊！此次的結果，只有既知巴豆，以外一些也沒有別的有效力的成分……！

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