《羅馬法》序|蔡元培

《羅馬法》序

　　西洋文明，發源於希臘、羅馬。希臘之哲學及美術，迄今不朽，而法學則不得不讓諸羅馬。何哉？希臘法家若德拉康、梭倫等，類皆偏重刑法，而民法則未遑多及。惟羅馬法家略於刑法，而詳於民法。故歐洲各國民法，無不以羅馬法為根據，蔚然成一法系焉。文化進步，則民事隨之以日趨於複雜；而刑事轉以減殺，漸近於措而不用之治。民法之不朽，遠愈於刑法者，豈無故哉！我國古代有禮、法之別。法者，今之所謂刑法也；而今之所謂民法，則頗具於禮。禮之起也，本不下庶人，為貴族所專有。

　　其後，貴族之禮，積漸崩潰，而所遺者，不過揖讓進退之小節。故當戰國以後，貴族、平民之階級既除，而民法遂無由以建設，不能與羅馬頡頏矣。近頃歐化輸入，國人始知民法之重要，乃始有參考西洋各國民法之舉，而探源於羅馬法。北京大學教授黃黼馨君，民法專家也，著述宏多。《羅馬法》實其再版之一，學者得是書而研求之，借以求民法之原理，而應用於我國，其影響必非淺鮮也。

　　中華民國七年九月二十三日，蔡元培序

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