《中國思想研究法》序|蔡元培

《中國思想研究法》序

　　昔有諧談，謂呂純陽見一寒士，欲濟之，指庭前一石成金，舉以相贈，士不受，呂驚喜，以為此士不貪，可學道，士則曰：「吾欲得汝點石成金之指耳。」可以見愛智之人，其欲得方法，遠過於具體之知識也。唐人詩曰：「鴛鴦繡出從君看，不把金針度與人。」可為一切合於說方法者之寫照矣。

　　近年我等讀顧君頡剛之《古史辨》第一冊，對於個人感想之遞交，傳說孳乳之次第，明舊辨論之經過，皆詳悉敘述，使讀者時時引起參加討論之興會，所見稍有異同，即馳書質問，故其書續增至第五冊而未已。

　　今者又得讀蔡君尚思之《中國思想研究法》（附中國思想史料簡目），雖其書體例與《古史辨》不同，而吾讀之，則全與讀《古史辨》第一冊時有同等之感。蔡君嘗著書述周季諸哲學家之思想，行世日久。近又發憤輯《中國思想史》，在南京國學圖書館及北平、武漢、上海等處讀別集、正史四千餘種，其平日涉獵之富，可推而知，博覽約取，積稽亦且等身，又與陳君斠玄相約同編自周秦至近百年，包括經濟、政治、教育、倫理、宗教、藝術各種思想，其成書之期，未能預定，而蔡君乃先為研究法一編，以發其凡。其中對於觀察、界限、搜集、選擇、評論及實踐諸方法，皆言之甚詳。余雖不敢謂蔡君此編放之四海而皆準，然必能引起讀者之注意，而樂於參加討論，蓋無疑也。

　　吾尤感蔡君不吝以實地試驗之研究法，詳悉敘述，使讀者多能利用其所信之方法而自行研究，以冀於中國思想歷史上有所貢獻，其公誠之態度，為可敘也。

　　二十五年八月三日，蔡元培

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