在北京留法儉學會講演會演說辭|蔡元培

在北京留法儉學會講演會演說辭

　　今古留法儉學會預備學校行開學式，鄙人願為諸君略陳同人所以組織斯會與建設斯校之用意。蓋世界動力之公例，常趨於力簡而效速之方向。自然現象，兩點之間，以直線為最短。故物體之下墜，光線之注射，苟非有特別阻力，必循直線而進行。社會之狀態亦然。取火之法，自鑽燧而擊石以至於火柴；交通之法，由推輪而大輅以至於汽車：其用力愈簡，其收效愈速。人故樂用之。人類進化之速率，遠過於他種動物者，恃乎能學。使吾人生而在一未開闢之孤島，如魯濱遜然，則吾人雖終身勞動，亦僅僅能維持原人之生活而已。今在開化社會，前人之所經驗，悉以其成效留貽吾人，使吾人得據以為較進之研究，而有較新之發明。如是吾人其所致力，或僅及前人，或且不及前人，而所得之效果，乃轉視前人為勝，恃有學也。顧吾國固有學校矣，何以本會必勸人遊學於外國？是亦有故。吾國學校之數，尚不足滿願學者之需。小學畢業者，或欲受中等教育而不得；中學畢業者，或欲受高等教育而不得：一也。

　　吾國各學校之設備，尚不完全，亦不能悉得適當之教員；畢業之學生，仍不能與外國同等學校畢業生相較：二也。學校以外之設備，如藏書樓、博物院、動植物園、農場、工廠之屬，吾國多未建設，不足以供學者之實習而參考，有事倍功半之慮：三也。故吾人不能不勸人遊學。願吾國遊學之風，自曾文正派遣華童百人赴美留學以來，各著名之國，幾無不有我國留學生者，同人獨提倡留法何故？曰，同人均經留法，于法國教育界適宜吾國學生之點，知之較詳，則舉所知以介紹於國人。其他留美留德諸君，各介紹其所知，並行不悖。一也。同人之意，以為紳民階級，政府萬能，宗教萬能等觀念，均足為學問進步之障礙。所留學之國，苟有此種習慣，亦未始無影響于吾國之留學生。唯法國獨無此種習慣。二也。歐美各國，生活程度均高，率非自費生所能堪。法國自巴黎以外，風氣均極儉樸，其學校之不收學費，及所取膳宿費極廉者，所在多有。得以最儉之費用，求正當之學術，三也。吾國人恒言各國科學程度以德人為最高。同人所見，法人科學程度，並不下於德人。

　　科學界之大發明家，多屬法。德人則往往取法人所發明而更為精密之研究。故兩國學者謂之各有所長則可一一，謂之優劣則不可。吾國學者頗有研究之耐心，而特鮮發明之銳氣，尤不可不以法人之所長補之，四也。至於留學法國，何以必用儉學之法？則因普通留法學生，率循每月四百佛郎之例，而自費生中能出此費者蓋寡，即使能出此費，而用儉學法每月僅費一百佛郎，即可以其餘三百佛郎供其他三學生之用，費少而成學益多。且不儉之學者，易馳心於外務，以耗其學力，律之以儉，而學益專。此則本會提倡儉學之意也。至本會所以必設預備學校者，以到法之時，苟於最淺法語，尚未涉及，則起居飲食，諸多不便。又依入境間禁，入國問俗之義，能於未入彼國以前，略諳彼國風習，必有便利之處。又在法雖雲至儉一，年尚須費五六百元，而在本國則在三分之一以下。於預備學校中耗至少之費，而可以得入法時必需之知識，亦計之得者也。本會並已商定同志，于預備學校課程以外，為定期之演講，將以國語演述學理，而隨時寫示法語中之專門名詞，亦足為到法後讀專門書之預備也。凡同人之所以組織斯會及斯校者，均以力簡而效速之主義為准如是。至預備學校之創設，實始于民國元年。其時教育部曾撥借方家胡同一校舍；二年，部中欲以校舍供京師圖書館之用，本校始遷四川會館；未幾，因不堪袁政府之干涉而停辦。今幸得民國大學諸君之贊成，而得在此開學，同人深所感謝。適京師圖書館有移往午門之籌備，本會已呈請教育部仍以方家胡同校舍撥歸本會。俟遷入方家胡同後，本會並擬於預備學校以外，更組織一華法中小學校，按部定中小校令及規程辦理，而外國語則用法語。畢業者或進本國大學，或赴法留學，均形便利。此又本會已定之計劃，可以報告于諸君者也。

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