霧雨電第三十二章(3)

第三十二章(3)

　　雄和碧出去搬了凳子進來，慧和影也出去搬。凳子全搬進來了，每個人都有一個座位。大家圍著方桌坐下，仔細地輪流翻閱桌上的文件。房裡靜靜的，在天井裡誰也不會想到房裡會有這許多人。於是仁民的壓低的聲音響起來了。這是一篇長的報告。過後就有好幾個人接連地發言。碧和志元說得最多；佩珠、雄、慧也說得不少。他們的聲音都很低。

　　在某一點上，起了小的爭論，慧和志元站在反對的兩方面，兩個人起初都不肯讓步，反復爭論了好一會。志元的不清楚的口音漸漸地敵不住慧的明快的口齒了，他顯得著急起來，差不多掙紅了臉。這其間佩珠出來抓住了兩個人的論點，極力使它們接近。後來志元作了一個小小的讓步，讓大家修正了慧的提議把它通過了。眾人帶著微笑來討論新的問題。沒有人覺得奇怪。在他們的會議裡事情常常是如此進行的。

　　這些時候賢一直在外面天井裡走來走去。他不作聲，但是他並不覺得寂寞。他的臉上時時露出笑容，因為在他的眼睛裡現出了另一些景象。

　　十二點鐘的光景會議完畢了。克和陳清先出來，開了大門走了。賢把大門重新關上。院子裡突然顯得熱鬧起來。

　　「碧，我們做飯去，」雄拉著他的愛人碧到廳堂後面廚房裡去了。

　　「你們大家來幫忙呀。慧，影，佩珠……都來呀。」碧回過頭笑著喚那幾個女子。影馬上跟了去。慧應了一聲，卻依舊留在天井裡。佩珠已經走上廳堂，卻被志元喚住了。志元說：「佩珠，你不要去，我們陪仁民談談話。」

　　賢跟在佩珠後面，佩珠回轉身子對賢說：「賢，你進去吧。」

　　她走回天井裡，靠了一株龍眼樹站著。

　　仁民正在天井裡踱著，一面和志元談話。他看見佩珠，便站住把她端詳了一下，微笑說：「佩珠比從前高了些。從前她梳兩根辮子垂在腦後，好像一個小姑娘。」

　　志元第一個粗聲笑起來，接著別人都笑了。佩珠自己也忍不住笑，她並沒有紅臉，卻說道：「聽你這口氣好像你就是我的父親。你現在真的老了。」

　　「你說我老？我不相信。我們這班人是不會老的。」仁民最不願意別人說他老，他聽見就要分辯，他的態度是半正經半開玩笑的。

　　「說得好。」志元在旁邊拍手稱讚起來。仁民掉過頭看他，笑道：「你還是從前那個樣子。」

　　「你還記得從前的事情嗎？」志元哈哈笑道。「還有那個女人……她叫什麼名字，我只記得她姓熊……你那個時候正愛她愛得發昏。她嫁給那個官僚去了……你為了她還罵過我。」

　　仁民用責備的眼光看了志元一眼，似乎怪他不該說出這些話。他把眉頭略微一皺，低聲說：「她已經死了。她嫁了那個官僚不到一年就孤寂地死在醫院裡。我不知道她的墳在什麼地方。人死了，也用不著再提了。」他的聲音有些苦澀，他也不再說下去，便埋下了頭。

　　眾人都知道仁民和那個姓熊的女人的關係，志元和佩珠知道得更清楚，因為那時候他們都在S地；尤其是佩珠，她想到那個為了愛情犧牲一切的病弱的女人，心裡也很難過。志元後悔不該提起那個女人，卻找不出話來表示歉意，他有點窘，他以為仁民在暗暗地吞眼淚。

　　仁民抬起頭來。他的眼睛是幹的。他吐了一口氣，驚訝地問眾人道：「你們為什麼都不說話？」

　　志元又在仁民的肩頭輕輕拍了一下，一時說不出話來。佩珠卻朗朗地說了：「我只記得她的一句話：事業上的安慰才是真正的安慰。」

　　仁民感動地看了佩珠一眼，然後用平靜的聲音說：「你們以為我還在想念她嗎？我的心已經很平靜了。佩珠，你一定可以看出來。」他又抓住志元的膀子說：「我不會再為那些事情流淚了。你不要替我擔心。我比從前強健多了，我不需要安慰。」他把眼睛抬向天空看。天空是藍的，非常清朗，沒有雲。光耀奪目的太陽遮住了他的眼睛。他埋下頭，眼睛裡全是金光，並沒有那張淒哀的面龐。

　　志元正要開口說話，忽然埋下頭，打了一個大噴嚏。聲音很大，就和「哎喲」相似，仿佛有人在鞭打他的背似的。他抬起頭，嘴邊盡是鼻涕和口涎，他慢慢地摸出手帕揩乾淨了。

　　「志元，你哭了？」慧在旁邊嘲笑說，她正在和敏說話，便回過頭來看志元。

　　「慧，你幾時看見我哭過？」志元著急地分辯道，又張開他的大嘴露出那一排黃牙。「你們女人家才愛哭。」

　　「我不承認，」佩珠插嘴說。「你幾時又看見我們哭過？」

　　這時候碧從廳堂門後面探出一個頭來高聲喚道：「佩珠，佩珠。」

　　「什麼事？」佩珠掉過頭去看碧，眾人都把眼睛掉向那邊看。

　　「你來呀。」碧命令似地說。

　　「快吃飯了吧，」敏故意做出著急的樣子問碧。

　　碧不答話就把頭伸了回去，佩珠半跑半走地到後面去了。

　　慧在旁邊開玩笑似地回答敏說：「不勞動的人就沒有飯吃。」

　　賢從裡面端了一碗菜出來，口裡叫著：「菜來了，大家快把桌子收拾好。」眾人忙著進屋去安排。只有仁民和志元還留在天井裡。

　　「不許慧吃飯。」志元大聲說，但是沒有人理他，慧已經跑進廳堂後面廚房裡去了。

　　「在裡面吃，好嗎？」敏從房裡出來問仁民道。

　　「在天井裡吃吧，今天又不會下雨，」志元搶著說，便跟著敏進房去搬桌子出來。

　　桌子放好在天井裡。慧和影從後面端了菜出來。雄一個人提著燒飯的鍋子。碧捧出了碗筷。很快地他們把一切都安排好了。

　　「吃吧，」志元拿起筷子說。「大家都知道我的性子最急。」

　　他伸手去挾菜。

　　「佩珠呢？等等她吧，」仁民這樣說。

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