秋(135)_巴金_學達書庫

一三五

　　克明用了極大的努力說完以上的話。他說得慢，不過沒有人在中途打岔他，他也沒有發出一聲咳嗽或者喘息。他的臉上帶著痛苦的表情，但是他不曾淌過一滴眼淚。他說到「感激」，忽然側過頭吩咐覺英、覺人道：「你們還不給大哥磕個頭？你們兩個蠢東西，每天只曉得胡鬧，恐怕將來有一天連飯都沒有吃的！你們快給大哥磕個頭，求他將來照顧你們。」

　　覺新早已流了眼淚。張氏用手帕遮住眼睛在抽泣。翠環站在方桌前埋頭垂淚。覺英的臉上也帶了嚴肅的表情。覺人卻還在打瞌睡。張氏聽見克明吩咐覺英弟兄向覺新叩頭，她忍不住，便轉身奔到沙發上，放聲哭起來。

　　「三爸，這倒不必了，」覺新聽見「磕頭」的話，便嗚咽地推辭道：「我一定聽三爸的話，照三爸的意思辦。三爸，你好好地將息，你不要想到那些事情。我們家裡少不掉你。你不能就拋開我們！」覺新斷斷續續地說，他的悲痛似乎比克明的大得多。他不假思索，就把一個他實際上擔不了的責任放到自己肩上去了。

　　「你肯答應，那我就放心了，」克明欣慰地說。他看見兩個兒子仍舊站在床前不動，便再三催促道：「你們還不磕頭？這是為你們自己好。」

　　那兩個孩子經了幾次催促，只得順從父親的話，給覺新叩了一個響頭。他們起來的時候仍然帶著若無其事的樣子，倒是覺新還禮時磕下頭去，就傷心地哭了。

　　「你們把翠環喊來，」克明又吩咐覺英弟兄道。

　　翠環含著眼淚走到床前。克明看見她過來，便命令地說：「你也給大少爺磕個頭。」

　　翠環驚愕地望著克明，還以為自己聽錯了話。

　　「翠環，爹喊你給大哥磕頭，聽見沒有？」覺英在旁邊催促道。

　　翠環望瞭望覺新，也不便問明緣由，只得彎身跪下去，恭恭敬敬地叩了一個頭。

　　覺新站在翠環面前，惶惑地作了楫還禮。他不知道克明還有什麼吩咐。張氏從沙了上起來，走到床前，就站在翠環的身邊。她淚光瑩瑩地望著克明，她知道克明要說什麼話。

　　「這是你三嬸的意思，」克明對覺新說，又把眼光掉去看看張氏，張氏略略點一下頭：「我覺得也不錯。我始終擔心你的親事。大少奶又沒有給你留個兒女。我們勸你續弦，你總不肯答應。等我一死，也沒有人來管你的事情。你媽是後母，也不大好替你出主意。翠環人倒有壞，你三嬸很喜歡她，你三嬸幾次要我把她給你。也好，等你滿了服就拿她收房，將來也有個人服侍你，照應你。萬一生個一男半女，也可以承繼你爹的香煙，我也算對得起你爹。我看你們這輩人中間就只有你好。老三是個不要家的新派。老二現在也成了個過激派。四娃子以下更不用說了，都是沒有出息的東西。高家一家的希望都在你一個人的身上。你祖父、你父親的眼睛冥冥中都有望著你。明軒，我是完結了。你要好好地保得。你不要以為我是隨便說話。」克明說到這裡，他的乾枯的眼睛也淌出了兩三滴淚珠。

　　覺新感激地唯唯應著。克明的話對他完全是意外的。但是對這個垂死的病人的關心，他不能夠說一句反對的話。他看見翠環蒙住臉在旁邊啜泣，他說不出克明的「贈與」帶給他的是喜悅還是痛苦。他沒有想過這樣的事，也沒有時間去想。總之他順從地接受了它，也象接受了別的一切那樣（只有後來回到自己房裡靜靜地思索的時候，他才感到一點安慰）。

　　湯嫂提了冒著熱氣的藥罐進來，另一隻手裡拿著一個飯碗。她把碗放在方桌上，斟了滿滿的一碗藥汁，又出去了。

　　張氏揉著眼睛，走到方桌前，端起藥碗放在口邊慢慢地吹氣。翠環也跟著張氏走到方桌旁邊，摸出手帕揩眼睛。

　　克明知道要吃藥了，便不再說下去。他忽然注意到覺人站在床前打瞌睡，就揮手對覺英和覺人說：「好，現在沒有事了，你們兩個回去睡罷。明天好早點起來進書房讀書。」

　　兩個孩子聽見這樣的吩咐，匆匆地答應了一聲，一轉身便溜出去了。

　　張氏把藥碗端到床前，覺新過去幫忙把克明扶起來，在張氏的手裡喝了大半碗藥。張氏將藥碗拿開。覺親同翠環兩人扶著克明躺下去。克明自己用手揩去嘴邊寥寥幾根短須上的藥汁。他躺下以後，還定睛望著張氏。

　　「三老爺，你現在睡一會兒罷，」張氏央求道。

　　「你待我太好了，」克明感激地歎口氣說：「我還有話跟明軒說，明天說也好。」他勉強地閉上了眼睛。張氏還跪在床沿上，小心地給她的丈夫蓋好棉被。克明忽然又把眼睛睜開，望瞭望張氏，然後又望著覺新，用力地說：「明軒，你要好好照料你三嬸。不要迷信『血光之災』的胡說。」

　　「三老爺，你睡一會兒罷，有話可以留到明天說，」張氏在旁邊關心地催促道。

　　克明又望著張氏，露出憔悴的微笑說：「我就睡。」接著他又低聲說：「三太太，我想起二女的事情。你接她回來也好。」

　　「你不要再說了，這些事等你病好了再辦罷，」張氏又喜又悲，含淚答道。

　　「我很後悔，這些年我就沒有好好地待過你，」克明道歉地說。他慢慢地閉上了眼睛。

　　覺新等克明睡好以後，才回自己的房裡去。他意外地發見沈氏在房裡等他。沈氏坐在活動椅上，何嫂站在寫字臺旁邊。她們正在講話，沈氏看見覺新進來，便帶笑地說：「大少爺，我等你好久了。我有點事情跟你商量。」她的笑是淒涼的微笑。覺新只是恭敬地招呼她一聲，他的心還在別處。何嫂看見沒有事情，也就走出去了。

　　「我過了月半就要走了，」沈氏只說了這一句，覺新就惋惜地打岔道：

　　「五嬸真的要走？怎麼這樣快？你一個人走路上也不方便罷。」

　　「就是因為這人緣故，我才來跟你商量。我想請你們把袁成借給我用幾個月，要他送我去，以後也可以跟我回來。我看袁成倒是個得力的底下人，老實可靠，有他送我，一路上我也方便一點。」

　　「不過目前東大路究竟不大好走，我看五嬸出門還是緩點好。請五嬸再仔細想一想，」覺新關心地說。

　　沈氏歎了一口氣，痛苦地答道：「我在公館裡頭住不下去。我心裡煩得很。我害怕看那幾張臉。路上雖說不好走，總比住在這兒好一點。」

　　「五嬸大概還在想四妹，所以心裡頭不好過。我看再過些時候，五嬸多少忘記一點，就可以把心放開的，」覺新同情地勸道。

　　「大少爺，你心腸真好，」沈氏感動地、真心地稱讚道：「我從前那樣對待你，你倒一點也不記仇。」她自怨自艾地說下去：「我只怪我自己不好，什麼事都是我自己招惹來的。我曉得我以後再同你五爸住在一起，也不會有好日子過。我自己沒兒沒女。今天你五爸還對我說起賣房子的事情，他同四爸把買主都找到了，只有三爸不答應。五爸說三爸體子很壞，看樣子一定活不久，只等三爸一死，就把公館賣掉，每一房分個萬把兩萬塊錢。等到搬了家，他要把禮拜一接來住在一起。我真害怕住到那一天！所以我還是早點走的好。我二哥也要我早點去，再耽擱下去，到了冬天，天氣冷了，在路上更苦。」她的雙眉聚在一起，臉上鋪了一層秋天的暗雲，這張臉在不大明亮的電燈光下顯得非常憔悴，它好象多少年沒有見到陽光了。

　　覺新把這番話完全聽了進去。他很瞭解它們，他知道沈氏的話裡沒有一點誇張。每一句話給他的心上放進一塊石子。最後她閉了嘴，他的心已經被壓得使他快透不過氣來了。他悲戚地望著她那張沒有生氣的臉。他掙扎了一會兒，才吐出一聲歎息（其實說是「呻吟」倒更適當）。他不能夠勸阻沈氏，只好同情地說：「其實何必賣掉公館？我真想不通。不過五嬸走一趟也好。五嬸要把袁成帶去，自然沒有問題。我等一會兒去跟媽說一聲，把袁成喊來吩咐兩句就是了。」

　　「你媽還沒有回來，我剛才還去看過，」沈氏插嘴說。

　　「媽就要回來了。不過媽一定答應的。五嬸請儘管放心好了，」覺新懇切地答道。

　　「那麼，大少爺，多謝你了，」沈氏仍然帶著淒涼的微笑感謝道。

　　「五嬸還說客氣話？我平日也沒有給五嬸辦過事情，」覺新謙虛地說。

　　沈氏搖搖頭，痛苦不堪的歎息道：「我真怕提起從前的事。想不到貞兒已經死了一個多月了。她的影子還時常在我眼前晃。」她拿出手帕到眼角去揩淚珠。

　　覺新默默地坐在方桌旁邊。他覺得他的心裡只有悲哀，這房間裡只有悲哀。悲哀重重地壓住他。他想不到未來，想不到光明。他漸漸地感到了恐懼。恐懼跟著內房裡掛鐘鐘擺的滴答聲不斷地增加。窗外一陣一陣的蟲聲哀歌似地在他的心上敲打。沈氏垂著頭，象一個衰老的病人一樣枯坐在寫字臺前。她的失神的小眼睛空虛的望著玻璃窗，她似乎要在那上面尋找一個鬼影。這個矮小的女人的半身像（她現在瘦得多了）在覺新的眼裡就成了痛苦與悲哀的化身。他的恐懼更增加了。他覺和有好多根銳利的針尖慢慢地朝他的心上刺下來，就咬緊牙關忍耐住這樣的隱痛。他並沒有盼望誰來救他。

　　但是一陣急促的腳步聲突然在過道上響了。門簾大大地動了一下，翠環氣急敗壞地跑進房來，驚惶地、顫慄地、哽咽地說：

　　「大少爺，請你就去！我們老爺又不好了！」

　　剛剛在這個時候，接著翠環的短短的話，在外面響起了象報告兇信似的三更鑼聲。這個晚上它們似乎特別響亮，特別可怕。

　　「完結了！」這是覺新從鑼聲中聽出來的意義。

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