秋(78)_巴金_學達書庫

七八

　　§第二十八章

　　初九日上午袁成居然把鄭國光請到高家來了。

　　這對於覺新的確是意外的事情，他本來並沒有存多大的希望。他看見國光，自然先說幾句普通的應酬話，裝出若無其事的樣子。國光一見覺新，那張方臉馬上變成了粉紅色，而且短短的頸項似乎也變硬了，說話也顯得很吃力。

　　「我這兩天很忙。不過令表妹的事情這回一定辦妥。地已經買定了。請大表哥放心，」國光口吃地道歉說。

　　「這倒不緊，我也曉得辦這件事情要費很多時間。不過家舅還有點小事情要請表妹夫過去談談，」覺新溫和地說。

　　「我想改天再到岳父那邊去。今天來不及了。家嚴要我出來辦一件要緊事，」國光連忙推辭道，他不願意到周家去。

　　覺民從外面走進客廳來。他向國光打了一個招呼，便對覺新說：「大哥，轎子已經預備好了，現在動身嗎？」

　　「不過一點小事，花不了多少工夫，表妹夫現在去一趟也好，省得家舅久等，」覺新堅持地邀請道，就站了起來。

　　「表姐夫去去也不要緊，我也陪你去，」覺民帶笑地說。他看見國光受窘的樣子，心中暗暗高興。

　　國光還要說拒絕的話，但是他急得結結巴巴地說不出一句清楚的話來。他終於跟著覺新弟兄走出了客廳。

　　三乘轎子把他們送到了周家。周家已經從袁成的口裡知道了這個消息。周老太太和陳氏興奮地等候著。周伯濤把自己關在書房裡，煩躁地翻看他時常翻讀的《禮記》。

　　覺新、覺民兩人陪著國光去見周老太太。陳氏也在周老太太的房裡。國光只得裝出虛偽的笑容向她們請了安，而且敷衍地進了幾句閒話。周伯濤仍舊躲著不肯出來。周老太太差翠鳳去把他喚來了。

　　「惠兒的靈柩，在蓮花庵停了大半年了。那個地方不大清靜，我不放心。上回姑少爺答應這具月初四下葬，」周老太太原先希望周伯濤出來向國光提蕙的事情，但是她看見周伯濤來了以後去只顧同國光講些閒話，她對她這個頑固的兒子斷了念，忍耐不住，便開口向國光提出來，她的話還沒有說完，就被國光打岔了。

　　「家嚴說初四日期太近，恐怕預備不周到，所以改期在年底，」國光很有禮貌地說。

　　「這倒也不錯，那麼我們都放心了，」周伯濤滿意地說，他想拿這句話來結束這個問題。

　　「放心？」周老太太突然變了臉色說，「我只求蕙兒的棺木早點入土，也不必麻煩親家公預備什麼，蕙兒沒有這個福氣！」

　　「媽不要誤會姑少爺的意思，」周伯濤自作聰明地向她的母親解釋道：「親家公倒是一番好意。」

　　「我並沒有誤會！我又沒有跟你說話！」周老太太厲聲罵道。周伯濤想不到他的母親會當著國光的面罵他。他又羞慚，又害怕，便埋下頭不敢作聲了。

　　國光也變了臉色，他坐在凳子上身子不住地搖晃，顯出心神不寧的樣子。他勉強替自己辯護道：「婆不要誤會我的意思。我沒有一天忘記蕙的事情。這件事沒有辦好，我永不會放心。」

　　「姑少爺心腸太好了，這真是蕙兒哪世修得的福氣！」陳氏冷笑地說：「不過聽說她在蓮花裡頭，棺材上堆滿了灰塵，還結了蜘蛛網，也沒有看見一個人去照料。姑少爺現在已經這樣忙，將來續弦以後恐怕更沒有工夫來管蕙兒的事。不瞞姑少爺，我們實在不放心。我就只有這一個女兒，她在生我沒有給她一點好處。她死後我不能夠讓人家這樣待她。」她說到最後一句，禁不住一陣感情的襲擊，聲音有點嘶啞了，便閉了嘴。

　　周伯濤把眼光射在陳氏的臉上，不高興地咳了一聲嗽。但是這一次他並沒有說話。

　　「我並沒有這種心思。我絕沒有這種心思。我怎麼能夠讓靈柩永久放在廟裡頭？岳母，你老人家沒有聽懂我的意思，」國光紅著臉惶惑地辯解道。他不住地搖擺他的方臉，好象她希望用姿勢來增加他這番真誠的表白。

　　「廟裡頭無主的靈柩多得很！不過，姑少爺，你放明白點，我不能讓你們這樣待蕙兒！」陳氏嗚咽地責備國光道。她又指著國光說下去：「姑少爺，做人要有點良心。我問你，蕙兒嫁到你們府上做媳婦，哪些地方得罪了你們？你們就這樣待她！這些狠心事情你們都做得出來！」

　　「太太！」周伯濤不耐煩地帶怒插嘴道。

　　「岳母怎麼能說這種話？我不明白你這是什麼意思！」鄭國光惱羞成怒地站起來說，他打算趁這個機會走開。

　　「大哥，你說話。你不說我就要說了，」覺民在旁邊低聲慫恿覺新道。

　　覺新覺得他不能夠再沉默了，馬上站起來望著國光正色地說：「伯雄，請坐下，我還有話跟你說。我們今天憑良心講，你也太對不起蕙表妹。她在世時的那些事我們都不說了。她死了，你應不該這樣對待她。你把她的靈柩放在庵裡不下葬，究竟是什麼意思？你一財推託，一再拖延。你明明答應過我初四下葬。現在又說改到年底。到年底問你，你又會說明年。你的話哪個還信得過？今天請你來，要你給我們一個確定的日期，要你給我們一個憑據，」覺新愈說愈動氣，他的話愈說愈急，他把臉都掙紅了。

　　「我拿不出什麼憑據！」國光厚著臉皮抵賴地說。他也裝出生氣的樣子。其實他心裡很空虛。

　　「明軒，你這話說得太重了，我看憑據倒是用不著的，」周伯濤不滿意的干涉覺新道。

　　「岳父的話有道理，到底是岳父見識高，」國光順著周伯濤的語氣稱讚道。這一來不僅氣壞了覺新和覺民，而且把周老太太和陳氏也氣得臉色又變青了。

　　周老太太氣衝衝地望著周伯濤罵道：「我還沒有死！這些事沒有你管的！你給我馬上滾開！」她停了一下，看見周伯濤還沒有走，又罵道：「我不要你在我屋裡。我給你說，從今天起，蕙兒的事情，不准你開一句腔！你再出什麼主張，不管你的兒子有那麼大了，我也要打爛你的嘴巴！這好多年我也受夠你的氣了。你不要以為我還會讓你再這樣胡鬧下去。不是你，蕙兒哪兒會死得那樣慘！」

　　周伯濤象一個被解除了武裝的敗兵似地，一聲不響黑著臉垂頭喪氣地走了出去。他瞥見枚少爺夫婦站在窗下偷聽裡面談話，更不好意思，連忙躲進自己的房裡去了。

　　覺新看見周伯濤失敗地走了，他感到一陣痛快。但是他又痛苦地、懊悔地想起了周老太太的話。他想：你要是早幾年就象這樣強硬，蕙表妹怎麼會死？

　　國光聽見周老太太的話，又看見周伯濤走了出去，他的臉上現出的懼怕和沮喪的表情，他不敢作聲了。他一時想不到應付的辦法，只得無精打采地坐下去。

　　房裡的空氣仍然是十分緊張。眾人都不作聲，沉默重重地壓著每個人的心。他們好象在等待一個痛快的爆發。

　　「大哥，還是你來說，快點把事情弄清楚，」覺民低聲催促覺新道。

　　覺新點點頭。他覺得自己還有勇氣，便也坐了下來，兩隻眼睛威逼地望著國光。接著他又說：「伯雄，你不能夠再抵賴。你今天應當給我們一個憑據。你要答應下個月裡頭把蕙表妹的靈柩下葬。」

　　「下個月裡頭有好日子，我翻過黃曆，」周老太太插嘴道。

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