寒夜第二十八章(2)

第二十八章(2)

　　「真豈有此理！連信也寫不通的人，居然這樣神氣！大家同事一兩年，難道連一點感情也沒有！」母親氣得臉通紅，過了半天才顫巍巍地講出這幾句話來，她幾下就把信撕得粉碎。

　　「我說爹不必理他們，看他們怎樣對付你！」小宣也居然變了臉色，氣憤地說。

　　「大家都是同事，為什麼你不能在公司吃飯？要說害肺病就那麼容易傳染，怎麼這裡的人又未見死絕？哪個心虛，才害怕！」母親的怒氣不能平下去，她繼續罵著。

　　他搖搖頭，很吃力地吐出一句啞聲的話：「其實這還是怪我生了不治的病。」他母親和他兒子都帶著驚疑的表情望著他。過了片刻，他又說：「不能怪他們。他們也怕生這種病。真的，他們染到了這種病又怎麼辦？……」

　　母親打斷了他的話：「你這個人真沒有辦法。自己到了這個地步，還去管他們做什麼？要是我，我就叫他們都染到這個病。要苦，大家一齊苦。不讓有一個人幸災樂禍。」

　　「這對我又有什麼好處呢？」他苦笑地說。他的沙啞聲使人想到他的喉嚨開始在潰爛了。他搖搖晃晃地站起來，自語道，「我吃杯茶。」

　　母親連忙扶著他，一面吩咐小宣：「你去給你爹倒杯茶來。」

　　小宣答應著，很快地就把杯子端了來，裡面還在冒熱氣。他接過杯子看了一眼，愁苦地說了兩個字：「開水」，然後拿起來就喝。他把杯子交還給小宣，一面小心囑咐：「小宣，你記住好好用開水把這個杯子洗乾淨。」他費了大力才把這句話對小宣講清楚。

　　「用不著那樣洗。我不怕傳染。難道我們自己家裡人還要寫信逼你嗎？」母親痛苦地悲聲說。

　　他看看母親，又看看小宣，然後說：「不過小宣究竟很年輕啊。」接著他又加一句：「我們汪家就只有他一個男丁……」他慢慢地朝著床走去。「我躺一會兒，」他到了床前，低聲自語道；於是他跌下似地倒在床上了。

　　第二天他照常上班。他那件平價布的長衫前後有幾塊灰白色印跡。他又流汗、又喘氣地上了樓，走到自己的辦公桌前，坐下來，打開抽屜，拿出了昨天未看完的校樣。

　　他還不曾開始工作，就覺得精神支持不住。汗不停地出。腦子空空的，不知道自己在做什麼。他只得咬緊牙關，定下心來，強迫著自己開始辦公。

　　面前攤開的是一本歌功頌德的大著的校作。他一個字一個字地校對著。作者大言不慚地說中國近年來怎樣在進步，在改革，怎樣從半殖民地的地位進到成為四強之一的現代國家；人民的生活又怎樣在改善，人民的權利又怎樣在提高；國民政府又如何順念到民間的疾苦，人民又如何感激而踴躍地服役，納稅，完糧……「謊話！謊話！」他不斷地在心裡說，但是他不得不小心地看下去，改正錯的字，拔去一些「釘子」。

　　這個工作已經是他的體力所不能負擔的了。但是他必須咬緊牙關支持著，慢慢地做下去。他隨時都有倒在地上的可能。可是他始終用左手托著腮在工作。他常常咳嗽。不過他已經用不著擔心他的咳聲會驚擾同事們了。他已經咳不出聲音來了。自然他會咳出痰來，痰裡也帶點血。他把痰吐在廢紙上，揉成一團，全丟在字紙簍中去。有一次他不小心濺了一點血在校樣上，他用一片廢紙拭去血跡，他輕輕地揩了一下，不敢用力，害怕弄破紙質不好的校樣。他拿開廢紙，在那段歌頌人民生活如何改善的字句中間還留著他的血的顏色。「為了你這些謊話，我的血快要流盡了！」他憤怒地想，他幾乎要撕碎那張校樣，但是他不敢。他凝視著淡淡的血跡，歎了一口氣。他終於把這張校樣看完翻過去了。

　　忽然樓下人聲嘈雜，好象發生了什麼意外事情。有人跑下樓去。接著樓上起了小小的騷動，人們大聲在談論一件事。他卻退縮在自己的座位上，眼光定在校樣上，整個腦子裡響著蟋蟀的叫聲。他連動也沒有動一下。忽然他聽見「鐘老」兩個字，人們不止一次地講著「鐘老」。他吃驚地抬頭看。主任帶著嚴肅的表情在同科長講話。

　　「鐘老什麼事？」他想道，他要站起來，但是他鼓不起勇氣。他仍舊坐著不動，象生根在椅子上一樣。

　　接著主任和科長也下樓去了。他用探詢的眼光送他們下樓。不久科長一個人走上來。樓下的鬧聲早已消失了。

　　「走了。一定是霍亂。幸好借到汽車送去，有二三十裡路啊，」他聽見科長對人說。

　　「有人陪去罷？」

　　「小潘去，他原車回來。等會兒再派個工友去看看他，」科長說。

　　「小潘！」他驚奇地想道。「他現在怎麼又不怕傳染呢？他單單欺負我。」他覺得胸部一陣劇痛。

　　開午飯的時候，他沒有下去。主任最後下樓，看見他端坐不動，便問道：「你不下去吃飯？」

　　「我不想吃，」他帶窘相地答道。

　　「你不舒服嗎？」

　　「不，」他連忙站起來搖頭說。「他不知道，」他感激地想。

　　「你打過預防針沒有？」

　　「沒有，」他搖頭答道。

　　「你要打才成。鐘老已經送進醫院去了，一定是霍亂症，」主任關心地囑咐道。

　　「是，謝謝你，」他答道。

　　「你嗓子啞了好幾天了，還沒有看醫生嗎？」

　　「看過，一直在吃藥，不過始終不見好，」他埋著頭回答。

　　「你要當心啊，」主任皺皺眉頭說。「你身體不好，告一兩天假也不要緊。」

　　「是，」他應道。他抬不起頭來。

　　主任下樓去了。他一個人留在樓上。他忽然想：「主任是不是在暗示要我辭職？」他心裡很不好過。本來已經病弱的身體似乎又遭受到一個意外的打擊，他快要倒下去爬不起來了。他兩手托腮，一個人對著校樣納悶。

　　「不會的，他對我好象還客氣，」他忽然自語道。這個念頭減少了他的痛苦和疑慮，他的心稍微舒暢一點。

　　小潘一直沒有消息。下班前一個鐘頭的光景那個年輕人突然回來了。他先在樓下講話，後來又上樓來，到主任的房裡去了。

　　「去的時候汽車在路上拋錨，差不多耽擱了兩個多鐘頭，」小潘先說。

　　「鐘老的病怎樣？不要緊罷？」主任關心地問。

學達書庫(xuoda.com)