春(115)_巴金_學達書庫

一一五

　　§第三十二章

　　淑英和淑華在覺民的房裡讀英文。劍雲已經把這天的功課講解完畢，在旁邊聽她們自己誦讀，隨時糾正她們的錯誤的拼音。淑英在誦讀的時候忽然聽見她父親的鞋底聲。克明從窗下走過往外面去了。她心裡陡然一驚。她略略停了一下，又繼續讀下去。但是克明的腳步聲又漸漸地近了。顯然他走到中途又轉身回來。她一面讀書一面聽那鞋底聲。聲音愈來愈近。克明的腳似乎踏上了石階。她吃驚地抬頭看門外。她只看見藍布門簾。

　　然而克明揭起門簾進來了。淑英馬上站起來。淑華和劍雲也站起來招呼他。

　　克明似理非理地動一下頭。他就站在門口，板起臉向淑英吩咐道：「二女，你跟我去，我有話說。」淑英害怕地答應了一聲。她立刻拿起書跟著克明走出房去。

　　「什麼事情？」劍雲悄然問道，他等克明的鞋底聲聽不見了才敢開口說話。

　　「多半不是好事情，又該二姐倒楣。我去告訴大哥他們，」淑華激動地答道。她也匆匆地將書收起，和劍雲同往覺新的房裡去了。

　　淑英懷著恐懼的心跟在克明的後面。她知道她的父親不是為了尋常的事情來找她的，她從他的帶怒的面容上也可以猜到他要對她說的話。她的父親一定會給她一個打擊，這個打擊一定會傷害她。她害怕這個打擊，但是她準備防衛自己。

　　克明引著淑英往桂堂旁邊他的書房走去。一路上他不說一句話。這沉悶的等待使淑英心裡非常難過，但是她沒有勇氣來打破沉默。她低著頭在陰暗的燈光下慢慢地移動腳步，她心裡盤算應對的言語。

　　克明跨進了自己的房門，便往書房走去。淑英在後面跟著。她在飯廳裡遇見翠環。翠環親熱地喚了一聲「二小姐」。

　　淑英連忙給翠環示意，叫她不要說話。翠環忽然注意到克明臉上神色不對，又看見淑英垂頭喪氣的樣子，知道克明又在為難淑英了。她替淑英捏了一把汗。她等到克明的影子閃進了書房裡面，連忙去給張氏報信。

　　克明在寫字臺前面那把有椅墊的籐椅上坐下，淑英就站在寫字臺旁邊。克明忽然正言厲色地責斥淑英道：「我說過不准你讀英文。你居然不聽我的話。你年紀也不小了，還不學點規矩。現在雖說不比從前，然而男女究竟有別。你老人公是當代宏儒，又是省城有名律師。我跟他常常見面，也很談得來。我們的事務所又設在一個地方。我們家裡的事情難保不傳到他的耳朵裡去。他平日很稱羨我們高家的家風。如果他知道你天天跟年輕男人在一起讀什麼英文，他就會看輕我，說我沒有家教，說你失了大家閨範。我萬不能丟這個臉。聽見沒有？從明天起如果我再看見你跟劍雲在一起，我就不要你做我的女兒。」

　　「陳先生教我讀書，這也是尋常的事情，還有三妹在一起……」淑英氣得眼淚都流出來了，但是她還忍耐住，仍舊埋下頭低聲分辯道。

　　克明不等淑英說完話，忽然把手在桌上一拍，惱怒地喝道，「我問你究竟聽不聽我的話？」他接著又喚道：「翠環。翠環。」

　　「什麼事？三老爺，你這樣生氣，」張氏慌忙地從門外進來，柔聲勸道。

　　「什麼事？你問你生的好女兒。」克明賭氣地說。

　　「原來是那件小事情，也值不得這樣生氣。三老爺，你看二女也很可憐。讓她也罷，」張氏在門外早已聽見克明罵淑英的話，知道是怎麼一回事情，這時便賠笑地勸解道。

　　「你不要多嘴。你女人家懂得什麼？」克明憎厭地責備張氏說。他看見翠環走進房來，便高聲吩咐道：「翠環，你去把大少爺立刻請來。」翠環巴不得克明這樣命令，便趁著這個機會去向覺新們求幫助。

　　覺新正在房裡同淑華們談論淑英的事，忽然看見翠環氣咻咻地跑進來，驚惶地說：「大少爺，我們老爺請你去。」

　　「翠環，什麼事？」琴關心地問道。

　　「不得了，老爺又在跟二小姐生氣，」翠環結結巴巴地答道。過後她又央求覺新：「大少爺，你快去勸解一下。」

　　覺新匆匆地跟著翠環走了。淑華歎息地自語道：「二姐近來運氣真不好，偏偏常常碰到這種事情。」

　　劍雲驚恐地掉頭看淑華。覺民咬了咬嘴唇皮，忽然投了一瞥含有深意的眼光到琴的臉上去。琴也用同樣的表情回看他。覺民慢慢地把頭掉開。他笑了笑，安慰淑華道：「這是不要緊的，你放心。」

　　覺新走進克明的書房，看見克明板起臉坐在籐椅上，淑英垂著頭靠了寫字臺站著。張氏碰了一個釘子，氣青著臉坐在沙發上賭氣般地不作聲。覺新勉強做出笑容，喚了一聲「三爸」，他想打破房裡的沉悶空氣。

　　克明微微點一點頭。他並不笑，卻正言厲色地說：「明軒，我囑咐你，我不准二女再跟劍雲讀英文。你去對劍雲說一聲，請他以後不要理二女，他的束修我按月照數送給他。」覺新恭敬地應了一聲：「是。」

　　「大哥，你不要去對陳先生說，人家也要面子，」淑英忽然抬起頭嗚咽地央求道。

　　「你還要袒護他。你連我也反對起來了。」克明氣得臉色大變，喘吁吁地指著淑英罵道。接著他又瞅著張氏責備道：「三太太，你教的好女兒。現在越弄越不成體統了。我看還是早點把她送到陳家去，省得將來鬧出什麼事情。」

　　「三老爺，你這個人近來究竟怎樣了？對自己的女兒會說這種話。真虧你說得出口。二女好好地又不曾做錯什麼事，你何苦這樣使她難堪。」張氏非常氣惱，她不肯在覺新的面前丟臉，同時又有點憐憫淑英，便鼓起勇氣替淑英辯護幾句。

　　「你不要管，」克明輕蔑地揮手說。「我管教她，是要她學好。二女年紀輕不懂事，需要人好好管教才行。你不會管教，我才來管的。」他又嚴厲地吩咐道：「好，我把二女就交給你。以後我再要看見她跟劍雲在一起，我就問你。」

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