春(79)_巴金_學達書庫

七九

　　「二表妹，你怎樣了？」琴關心地問，淑華也站起來要去給淑英捶背。連蕙也止了悲，叫楊嫂給淑英倒了一杯熱茶。

　　淑英止了咳嗽，接過茶杯喝了兩口，端著杯子走到蕙的面前，同情地對蕙說：「蕙表姐，你不要再說那種叫人心痛的話。我有點害怕。」

　　「我真恨。為什麼女子應該出嫁？世界是那麼大，偏偏就該我們做女子的倒楣。天公太不平了。」淑華憤恨地切齒說。

　　「這並不是什麼天公平不平。這應當歸咎於我們這個不合理的社會制度，」琴若有所感，忽然做出嚴肅的表情，聲音清朗地說。「我看這是可以改變的。男女本來是一樣的人。我們應當把希望寄託在將來。所以蕙姐，你也要寬寬心才好，到那時你的事情或許還有轉機。」

　　蕙含著深意地抬頭看了琴一眼，眼光中帶了一點驚疑，然後她放棄似地輕輕歎一口氣苦笑道：「琴妹，你的話或許有道理，不過我是沒有希望的了。沉進了苦海的人是難得超生的。橫豎我定了心讓這個身子隨波飄去。」

　　芸揭了門簾進來。她穿一身新衣服，下面系一條紅裙。她在外面剛喝過兩杯酒，她的濃施脂粉的臉上也添了一層紅暈，兩個酒窩更加分明。她突然走進，似乎給這個房間帶來一線光明，一股熱風。她走到蕙的面前，異常親熱地問道：「姐姐，你吃飽了？我早就想偷偷跑進來看你的。」眾人都已經放下了碗，綺霞正俯著身子在絞臉帕。電燈開始在發光。蕙感動地對芸微微一笑，低聲答應一句：「飽了。」

　　淑華在旁邊爽直地說：「芸表姐，你不要相信她。她哪兒吃飽？她只吃了幾口飯。「芸驚疑地看蕙，她的頰上的紅暈漸漸地淡去，那一對酒窩也消失了。她關心地問：「姐姐，真的？「蕙無可奈何地點了點頭，把眼光漸漸地往下移，似乎不敢迎接芸的眼光。

　　「姐姐，你不該這樣糟蹋你的身體，」芸偎著蕙坐下，痛惜地責備道。

　　蕙努力動動嘴，她想笑，但是沒有笑出來，卻無力地歎了一口氣，頹唐地說：「二妹，你想我怎麼把飯咽得下去？我的心……」她咽住了下面的話，把頭埋下去，一隻手隨意地翻弄著衣角。

　　芸心裡一陣難過，她沉默著不說什麼。淑華看見這樣，倒有點後悔不該冒失地說了那句話，反倒引起她們的哀愁。她害怕這沉默，也討厭這沉默，她便勸道：「其實蕙表姐，你也不必過於悲觀。我想表姐夫不見得就像別人說的那樣。」

　　蕙把頭埋得更深。芸不掉動一下臉，好像不曾聽見淑華的話似的。淑英嗔怪地瞅了淑華一眼，琴也驚訝地看淑華，她們的眼光仿佛在說：「為什麼要提到他？」淑華覺得失言，不好意思，便不作聲了。琴看見淑華的受窘的表情，要打破這沉悶的空氣替淑華解圍，便問芸道：「芸妹，外面客人還有多少？席上鬧不鬧？」

　　「松松的坐了兩桌，也沒有人吃酒，都很客氣，」芸驚覺似地動一下頭，望著琴答道。她略略皺一下眉頭，又說：「在那兒陪客，真受罪。還不如跟你們一起在這兒吃飯好。外客廳裡的男客鬧酒鬧得很厲害。」她說到這裡便站起來自語道：「我該走了，不然媽會喊人來催我去的。」她又依戀地看了看蕙，說一聲：「姐姐，我去了，」便匆匆地走出房門。綺霞也跟了她出去。

　　蕙抬起頭如夢如癡地望著芸的背影，不覺禱祝似地自語道：「但願二妹將來不要像我這樣才好。」淑英聽見這句話，心裡一驚，她覺得這句話好像是對她說的。她的眼前現出一個暗影，她費了一些工夫才把它趕走了。但是她還不能夠使自己的心境十分平靜，她還要想將來的一些事情。她愈想愈覺前途困難，希望很少。她找不到出路，就癡呆似地落進了沉思裡面。

　　這時電燈已經大亮，外面更是燈燭輝煌，人聲嘈雜。眾人默然相對，顯得房裡十分淒涼。一層板壁竟然隔出了兩個世界。淑華不能忍耐了，她要找幾句話打破沉悶的空氣。她隨便談一些閒話，眾人都不帶多大興趣地應答著。琴談到將來的希望，但是蕙似乎就害怕將來。後來話題轉入到「過去」。一些愉快的回憶漸漸地改變了房裡的空氣。淑英和蕙的注意都被這個話題吸引了去。她們把心事暫時封閉在心底，讓回憶將她們帶到較幸福的環境裡去。

　　她們談了好一會兒，大家都感到興趣，外面喧嘩的人聲也不曾攪亂她們的注意。綺霞忽然匆匆忙忙地走進房來，對淑英說：「二小姐，三太太喊你快去，三太太在等你。」淑英答應一聲連忙站起來。綺霞到床前把折好了的裙子打開提著遞給淑英。淑英接過裙子系上了。她向蕙告辭。眾人都站起來送她。琴也說要回去。蕙看了看琴，依戀地說：「你也要走？為什麼一說走兩個都要走？」

　　蕙的話還未說完，芸又慌慌張張地走進來，她並不坐下就催促淑英道：「二表妹，喊你快去。在等你。」淑英匆匆地向蕙說了兩句話，又向琴打一個招呼便跟著芸出去了。

　　外面人聲更嘈雜。似乎許多乘轎子擁擠在天井裡。有人在叫：「高三太太的轎子提上來。」轎夫在答應，轎子在移動。

　　一乘，兩乘轎子出去了。另外的又擠上去。琴溫和地對蕙一笑，想拿這笑容安慰蕙。琴說：「橫豎明天下午我還要來。明天上午我有課。媽今天又沒有在這兒吃飯，我怕她等我。我還是早點回去好。」她說畢便回頭吩咐綺霞道：「綺霞，你去看張升來了沒有，喊他把轎子提上來。」綺霞答應了一聲「是」，卻仍舊站在旁邊不走，等待蕙的決定。然而蕙不再挽留了，她沉吟地說了一句「也好」，過後又央求琴道：「你明天要早點來。」綺霞聽見這樣的話，也不再問什麼便往外走了。

　　琴走時，淑英已經跟著張氏走了。外客廳裡沒有燈光。大廳上也還清靜。賀客差不多走光了。覺新後來也回家去了。只有周氏和淑華（還有綺霞）留在周家睡覺。芸的房間讓了給周氏，她臨時在蕙的房裡安了床鋪，她和淑華同睡在那裡，說是「陪伴姐姐」。

　　第二天大清早眾人就忙著。周氏來給蕙「開臉」，她一面用絲線仔細地絞拔蕙的臉上和頸上的汗毛，一面絮絮地對蕙講一些到人家去做媳婦的禮節。蕙默默地任周氏給她開了臉，她感到輕微的痛，她也感到處女的害羞。她不說一句話。她橫了心腸閉起眼睛任別人對她做一切的動作。這一天她的臉上總是帶著愁容。下午琴和淑英、淑貞都來了。晚上她們幾姊妹在一起吃飯，仍舊在蕙的房裡。這好像是送別宴，在席上大家都沒有笑容。連樂天派的淑華，和相信著「將來」的琴也都落了眼淚。蕙落淚不多，但是她那憔悴而淒慘的面容使人見了更心酸。

　　客人去了以後，蕙的房間又落在冷靜裡。淑華和芸被喚到周老太太房裡做事情去了。陳氏便到蕙的房裡，母親懷著依戀的心情跟她辛辛苦苦養育了二十年的女兒告別。母親說了許多話。女兒垂了頭唯唯地應著。母親的話很坦白，在這間房裡又沒有第三個人來聽她們講話。母親諄諄地囑咐女兒到了鄭家以後應該如何地行為。她又把做媳婦的禮節教給女兒。這一層周氏已經對蕙講過了。跟她此刻所講的也差不多。

　　陳氏反復地講著一些事情，她的聲音漸漸地變成了嗚咽。蕙驚訝而悲痛地微微抬起頭看她，蕙的臉上滿是淚痕。陳氏看見這張臉，覺得一陣難受，再也忍耐不住，迸出哭聲訴苦道：「蕙兒，我實在對不起你。我讓你到鄭家去，我怎麼放心得下。都是你爹心腸硬，害了你。這門親事我原是不答應的……」

　　陳氏再也說不下去，就像一個受了委屈的膽怯的孩子似地低聲哭起來，一面用手帕頻頻地揩眼睛。

　　本來是由母親來勸女兒，現在反而由女兒勸母親了。蕙看見母親這一哭，倒反而止了悲。她勉強用平靜的調子對母親說：「媽，你不要傷心。這都是命。我的命是這樣，怪不得你。我到鄭家去也可以過日子……」

　　蕙雖然極力使語調成為平靜，但是聲音裡仍然帶著歎息。她的眼睛乾了，可是淚水不住地往心裡淌。

　　「但願能夠這樣就好了……」陳氏也止了淚，但是仍然帶悲聲地說。她們母女默然對坐了一會。陳氏漸漸地恢復了原來的安靜，又說了幾句安慰蕙的話，才沒精打采地走出房去。

　　這個晚上蕙整夜沒有閉眼。母親的一番話攪亂了她的心。

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