跟著感覺走？(3)阿城·常識與通識

跟著感覺走？(3)

　　情感中樞中最古老的部分是嗅葉，負責接收和分析氣味。氣味對古老動物的重要，可說是攸關性命。食物可食否，是否為性對象，捕捉與被捕捉的辨別，都靠與氣味的記憶的比對結果。

　　嗅葉只有兩層細胞，第一層負責接收氣味並加以分類，第二層負責傳遞反射訊息，通知神經，指揮身體採取何種反應。

　　當嗅葉進化發展成情感中樞時，腦才開始有情緒功能。而在進化過程中，逐漸形成的情感中樞逐步修正學習與記憶這兩大功能，古哺乳類動物才有了更複雜的反應的可能。當然，氣味是反應的基礎，以至情感中樞裡有了一個嗅腦部分。

　　一億年前，到了新哺乳類動物的腦，也就是靈長類動物和之後人類的腦，開始增添了幾層新細胞，智能開始出現了。

　　我這樣的描述，是要警惕的，因為進化的情形並非是說有就有了。我們解剖看到腦的組成，之後描述了大的區別，至於進化過程的實證，生物學家還在尋找。

　　人類的腦，最終進化出了對感覺可以加以思考，也可以對概念、符號產生感覺的功能。腦神經的互聯更為複雜，有更多的反應，情緒也就精緻起來，可以對感覺有感覺。新哺乳類腦的情感中樞在腦神經的結構中是個非常非常重要的角色，對腦部的其它功能有非常非常大的影響，到了可以左右我們的思考能力的地步。

　　不過，我們要回到情感中樞的嗅腦那一部分，因為裡面有兩個部分極為重要，一個命名為海馬回，一個命名為杏仁核，都是因為它們的形狀，而非其功能。

　　我們知道，杏仁核的功能，是紐約大學神經科學中心的約瑟夫·勒杜克斯(Joseph leDoux)發現的。沒有這個發現，EQ的重要性不會超過IQ。

　　勒杜克斯發現，當負責思考的大腦皮層對刺激還沒有形成決定的時候，杏仁核已經指揮了我們的行為。我們有很多悔之莫及的行為，就是因為杏仁核的反應先於大腦皮層的思考，不免失之草率。

　　在這個發現之前，醫學界認為感覺器官先將感覺信息傳到丘腦，轉為腦的語言，再傳到大腦皮層的感覺處理區，整理成感覺，形成認知和意義，再傳到情感中樞，決定如何反應，再通知其它腦區和全身。通常的情況確實如此，這意味著，杏仁核是依靠來自大腦皮層的指令來決定情緒反應。

　　勒杜克斯的革命性發現是，除了我們已經知道的丘腦到大腦皮層的神經元，他找到了我們以前沒有發現的丘腦直達杏仁核的一小綹神經元。這樣，杏仁核搶先於大腦皮層的處理過程，激發出情緒反應與相應的行為反應方式，先斬了再說。

　　勒杜克斯用實驗證明了杏仁核處理過我們從未意識到的印象和記憶。他以極快的速度在試驗者眼前閃過圖形，試驗者根本沒有察覺，可是之後，他們會偏好其中的一些很奇特的圖形，也就是說，我們在最初的幾分之一秒，已經記得內容並決定了喜歡與否，情緒可以獨立于理智之外。

　　至於海馬回，則是一個情境記憶庫，用來進行信息的比對，例如，關著的狼與荒野中的狼，意義不一樣。海馬回管的是客觀事實，杏仁核則負責情緒意義，同時也是掌管恐懼感的中樞。如果只留下海馬回而切掉杏仁核，我們在荒野中遇到一隻狼不會感到恐懼，只是明白它沒有被關著而已。又如果有人用一把槍頂在你腦袋上，你會思考出這是一件危險的事，但就是無法感到恐懼，做不出恐懼的反應和表情，同時也不能辨認別人的恐懼表情，於是槍響了。這是不是很危險？

　　杏仁核主管情緒記憶與意義。切除了杏仁核，我們也就沒有所謂的情緒了，會對人失去興趣，甚至會不認識自己的母親，所渭「絕情」，也沒有恐懼與憤怒，所謂「絕義」，甚至不會情緒性地流淚。雖然對話能力並不會失去，但生命可以說已經失去意義。

　　杏仁核掌管的恐懼，在動物進化中地位特殊，分量吃重，因為它決定了動物在生死存亡之際的反應，戰還是逃。

　　杏仁核儲存情緒記憶，當新的刺激出現，它就將之比對過去的記憶，新的刺激裡只要有一項要素與過去相仿佛便算符合，它就開始按照記憶了的情緒經驗啟動行為。例如我們討厭過一個人，以後只要這個人出現，我們不必思考就討厭他或她。勒杜克斯稱此為「認識前的情緒」。

　　這樣，雖然杏仁核的反應是為保護我們的生存，但在一個變化迅速的環境裡，我們不免會受到誤導。因為一，很可能舊的情緒記憶相對新的刺激已經過時；二，杏仁核的反應雖然快，但失之草率。

　　我們的童年時期，是杏仁核開始大量儲存情緒記憶的時期，這也就是一個人的童年經驗會影響一個人一生的原因。一個成人，在事件發生時，最先出現的情緒常常就是他的杏仁核裡童年就儲存下來的情緒模式。你可以明白，父母常在小孩子面前吵架甚至動手，小孩子雖然小到還抱著奶瓶，但他已經「看」在杏仁核裡了，他只是還不能思考這個記憶。這也就是最危險的。虐待，嬌寵，虛偽，等等等等，小孩子將來有的好受了。前些年在美國愛荷華大學發生中國留學生盧剛殺人事件，是一個典型的EQ出了問題的例子，因為盧剛的IQ沒有問題。童年，少年處在無產階級文化大革命時期的人，他們的杏仁核，就是國家的情緒命運，跟著感覺走？

　　如果你還記得我在《愛情與化學》裡介紹過的前額葉，你就知道事情還有補救。前額葉主司壓抑，它的理性作用可以調節杏仁核的「衝動」。前額葉會在刺激的瞬間對各種可能進行評估，選出最佳決策，再策動行為。

　　這就是最基本的EQ。

　　我們的社會，強調了知識，強調了知識經濟，這似乎是沒有問題的。但是沒有EQ，「人」將不「人」，「社會」將不「社會」。「勞動創造了人類」，這個「勞動」如果講的是工具使用，促使IQ不斷發展，是有問題的。我看這個「勞動」應該解為勞動組織，這個組織，就是不斷成熟的社會關係，它的成熟，是由人類的前額葉與杏仁核的互相平衡造成。我們的前額葉裡都是一些什麼軟件？我們有怎樣的行為被孩子的杏仁核記憶為情緒？

　　孔子在兩千多年前就提出「仁」，我們意識到那是個EQ的里程碑嗎？孔子的教材裡當然有彼時的IQ成果，但他的弟子們在《論語》裡，記載的都是老師的EQ啊，那裡面有迫切的情緒焦慮。兩千年後的子孫沒有了自己環境中的EQ問題嗎？一個富足但是EQ低下的社會，是個可怕的社會吧？EQ是不是較IQ來得重要而且迫切呢？

　　你如果說我既然用一種知識的形式講出以上，所以是一種IQ，所以IQ比EQ重要而且迫切，我當然只好閉嘴，去講EQ對藝術的重要了，不過，那是下一個題目了。

　　一九九八年五月墨西哥城

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