鷹爪王(184)_鄭證因

一八四

　　第七十二回　洪波除水獸追雲手義救奇童

　　原來鷹爪王往這人臉上一看，竟是十五六歲的少年，黑油油的臉面，帶著笑容，一派的童稚之氣未退。身上別無他物，只下麵連腳褲外，多打了個蓬腿，右腿的蓬腿上插著一把雪亮鋒利的攮子。鷹爪王這一問話，這個少年噗哧一笑，一擺手，用手一指這只小梭艇，也往前湊了一步，低低說道：「我的事回頭再告訴你老，現在快離船塢，再耽擱，還有一撥放哨的，一出來我也走不了啦！」

　　說到這，把自己頸子上的水衣鎖口拉開，往下拉了拉，伸手從胸前掏出一面小旗來，遞與了鷹爪王，低聲說道：「堡主，請上船，我們趕緊走。」鷹爪王是淮陽派掌門人，又是久走江湖的老英雄，一切事是不言而喻。少年把梭艇一打橫，鷹爪王面遂向船尾倒坐著，這就是深悉各種船艇不同的坐法。這種梭艇狹長，上面僅能客兩人，還得使船的會使，坐船的也得會坐。平時全是一個人自己坐自己蕩槳，遇到轉折時，坐船的也得會趁船的傾斜，所以必須和使船的對面坐著，以便互打招呼，以免失閃。這種梭艇全憑駕駛人的手法，以定快慢。這時少年給壓穩了，見堡主鷹爪王坐好了，自己把梭艇尾部往前一送，梭艇擦著水面往前駛去。少年往起一聳身，輕飄飄的落在艙心，雙槳已抄到手中。身手這份矯健，實非平常行船的所能比。

　　梭艇如箭一般颼颼駛來，快到船塢的地方，突然聽少年發話道：「咱這位崔師爺真難伺候，香主少時還會要回來，偏偏這時要支使我們，該著我們歇息的，偏要調動我們。這簡直是存心跟我們過不去！沒法子，誰讓咱在人手底下呢？」少年說話的聲音很高，有故意叫暗中埋伏塢口的匪黨聽見的意思。才到出口這條極窄的水道半腰，突然蘆葦中閃出一道黃光，向快艇上掃來，少年口中說著話，兩槳運用的非常快。鷹爪王更在這道燈光射過來時，自己一點頭，更把手中的小旗揮動，把臉面用旗子擋上一半，快艇已經如箭離弦如飛的沖出了船塢。梭艇這一出了船塢，少年說道：「僥倖，沒被攔劫盤查，少卻多少手腳。」摩爪王點頭道：「尊駕身手果然不凡，王某既承相助，尊駕路徑又熟，我倒要借重到分水關一行了。」這少年仍然靈手運槳，梭艇如飛的走著。少年低聲道：「堡主不要忙，今夜也只能到分水關察看察看他這裡防守的形勢，堡主身旁又沒有削銅斷鐵的利器，想進十二連環塢恐非易事。」鷹爪王道，「好吧！我們看看形勢再定行止吧。」

　　說話間已從分水關南水岔子駛出來，鷹爪王方要囑咐水面正路上不能走，哪知少年已把艇頭穿向山壁下蘆蕩中，往裡穿行了數丈。只見所行經地方全是半截蘆葦漫在水中，梭艇行到裡面，滿是壓著蘆葦走。這一來艇身已全隱入蘆葦中，外面再有船經過這一帶，絕不易發現此艇的蹤跡。梭艇貼近了山壁下，立刻由少年跳下去，把梭艇定住，鷹爪王也隨著眺下去貼山壁站莊。少年把梭艇拴在一塊巨石上，鷹瓜王把少年那面小旗交還他，少年道：「堡主，此旗乃是分水關前巡江主壇淨江王洪玉濤香主的令旗。此後既然安心入鳳尾幫，或有借用此物之處，堡主儘管收藏備用吧。」

　　鷹爪王含笑道：「還是尊駕收著吧！我想暫時用它不著。」少年明白堡主是不肯失自己身份，要憑自己武功出入十二連環塢。這時兩人寄身的地方，是蘆蕩上、山根下，孤立的危石上，鷹爪王這才問道：「尊駕究竟是何人的門下，被何人所差？貴姓高名，怎麼認識在下？如承看得起王某，還請一一見告。」這少年用手一指鷹爪王身後的崖石，道「老前輩請坐，要問我在下的來歷，說起話長，這裡倒很僻靜，趁著歇息的，工夫，我倒要詳細奉告。」鷹爪王點頭道：「好吧，我們坐下倒好細談。」這一老一少，就坐在石頭上。少年原原本本把自己出身來歷詳細說了出來，鷹爪王不禁連連嘆息。

　　原來這少年姓江名傑，父親原本是兩江總督麾下的總兵，早年很是以健勇善戰著名。只是性情耿介，不善逢迎。後來竟以剿匪身先土卒，更著功績，論功應邀上賞，不意有功不賞，反為上峰誣陷，幾遭不測。冤憤填胸，一病不起，卒於軍中。繼掌兵權者，更下井投石，與宵小勾結，將應發糧餉吞沒，誣江總兵克扣軍餉，事無佐證，遂借沒家私抵補。幸江夫人事先發覺，偕年甫四歲之江傑逃至浙南，寄居雁蕩山下。

　　數年之後，所蓄資財耗盡，江夫人僅借十指縫紉度日。江傑天賦異稟，江夫人教以書字，竟能恭謹受敦。唯離開江夫人，即泅水捉魚，與江濱漁子日漸廝熟。江傑年愈長，家愈貧，因江母年已老，十指所得實難溫飽，江傑遂捕魚補助用度。江夫人以兒年幼危險實多，無如江傑天生異質，凡水面上以及泅水術，無師自通。年十五，水性精通，身形靈巧，凡雁蕩山下操漁業的，咸喜江傑之天生異質。每日江傑亦手捉魚，得數尾，漁家即付以母子度日之資，習以為常。近江一帶，全管他招呼小龍王。鳳尾幫在雁蕩十二連環塢通山佈道，天南逸叟武維揚久聞此奇兒事蹟，遣人誘江傑入幫。江夫人諄諄告誡，不准江傑忘卻本來面目，不准入幫。江傑只要一聽見有人向自己誇讚鳳尾幫如何大仁大義，即以嚴辭峻拒。來人如過分誘勸，江傑即設法令其受辱，以拒他人再來誘勸，所以鳳尾幫以若許勢力，竟致奈何不得他。

　　這小龍王江傑在這雁蕩山前，竟自以精通水性聞名于江湖道中人。天南逸叟武維揚見這江傑不肯入幫，遂傳令鳳尾幫壇下弟子，不論何人不准對江傑母子稍有侵淩，如敢故違，即行嚴懲。敢情這天南逸叟武維揚對於小龍王江傑母子這麼垂青重視，實懷有深意。

　　鳳尾幫重建總舵，開闢十二連環塢的秘密老巢，雖是把守緊嚴，可是江湖道上盡有能人，像這奇童小龍王江傑，既無師承，又沒聽說他家中有精通武技泅水術的，他竟具非常身手，實是天生奇才。自己竟不能網羅到麾下，無論如何也不宜令他對本幫起厭惡仇視之心。因為他守在本幫總舵的近前，深悉這一帶的水路上的出入道路，深怕萬一官家或是和本幫有「梁子」的，把這奇童收買了去，實是心腹之患。所以諄諄告誡這巡江十二舵香主淨江王洪玉濤，要嚴飭所轄，對於這小龍王江傑母子，只准賜恩，不准結怨。所以這位洪香主，暗令在雁蕩山前鳳尾幫巡江哨的水面以外的漁人，對於小神童江傑好好聯絡，叫他母子沒有饑寒之憂。江母業已有了年歲的，只要夠衣食無缺，絕不會令兒子離開這裡，別謀生計。

　　果然洪香主這種不露形跡的辦法，倒用對了，這小龍王江傑捕魚奉母，倒也安居樂業的。那天南逸叟武維揚聽得洪香主的報告，暗暗欣慰，遂暗中囑咐洪香主，仍然設法誘他入幫。洪香主正要再接再厲的暗中來計算這位小神童江傑，請想這小龍王江傑，任憑怎麼精明，都是差欠閱歷，真要是容他們暗中用上手段，江傑恐怕不容易再逃出他們的筆握。也是該著此子成名，竟在這時鳳尾幫和淮陽派的事情已經挑明簾較量上，龍頭幫主遣人，三次遞柬約清風堡到十二連環塢赴會。事關鳳尾幫的存亡，所以對於小龍王江傑的事暫時沒有心腸來過分引誘。這種黑暗中操縱，江傑絲毫不理會。

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