鷹爪王(131)_鄭證因

一三一

　　第五十回　緝賊蹤鷹爪王夜鬥雙煞

　　鷹爪王見這樵夫走下山去，略一沉吟，知道樵夫所說的話，定有原由；遂按著樵夫所指示的路徑往前緊走。在這種暮色蒼茫中，所幸這師徒三人全是一身本領，走這種山道還不介意。越過兩處山坳，果然眼前頭是一道極長的山澗。這時路徑極難辨識，師徒三人先找了一處平坦的峰頭，稍立了片時，等待月光上來，好辨路徑。這時雖只戌末亥初，因為出裡頭沒有什麼居民，既沒月光，又沒有燈光，更顯得黑沉沉的難辨路徑。這師徒等斜月升過東面峰頭，清光照著，依稀可辨路徑，這師徒三人順著這道山澗往前趟下來。走過多半段路，才見那遠遠的一帶叢崗起伊，山勢陡險，步步危機。走在這種道上真得仗著步眼靈活，登高躍遠，全神貫注在腳下。鷹爪王自身絲毫不覺怎樣，只苦了甘忠、甘孝這弟兄兩個，哪跟的上堡主？其實鷹爪王還是惦著兩人輕功提縱術不怎樣好，自己沒敢過展手腳，就這樣，把兩人已累得混身熱汗，氣喘吁吁。鷹爪王走一程，必然略緩緩氣等一會。這樣走了半個多時辰，算計著已離那石佛洞不遠，只是在夜色朦朧不能察看遠處，走了那麼遠並沒看見人家。不料入山越深，竟不時發現山居的人家，可全是堅固的石屋，但至多的不過三兩間屋子，看情形不是種山田的，就是打獵的獵戶。

　　鷹爪王遂在一處隱僻的山坳裡站住，悄囑兩人把身形隱避著：「不要過形露相，我這老眼倘然不花，前面隱約可辨的那兩三星燈火，必是石佛洞附近那班獵戶所居。過了那幾點燈光，高出這段山道兩三丈，黑壓壓，霧沉沉的那片，必是鐵佛寺了。那怪樣人曾說是在這裡與我們相見，他的話雖不定把准，但是敵暗我明，不要著了他的道兒，全要隱匿著身形，沒有我的話不得輕舉妄動，要看我的進退為進退，我的話可不要視為無足輕重。就以酒樓所遇而論，我已看出對方的意思，是想在我們入十二連環塢之先，先給我們個樣兒看。所以這次只要敢露面的，雖然不肯亮『萬』兒，准知道來者不善，善者不來！我倒不得不以全力應付了。」甘忠、甘孝弟兄兩個，雖則覺得師傅把敵人看得太高，因為那怪人和酒樓上假相士，全是各有不同平庸的身手。趕緊答應著絕不給師傅惹事。鷹爪王略一指點，先撲那邊獵戶所居，這一小段路應該從那裡走，到那裡隱身，兩人點了點頭答應。鷹爪王突然氣納丹田，抱元守一，全神貫注到前後左右，身形展動，起落迅捷，疾如鷹隼，眨眼間已到了獵戶所居。甘忠、甘孝緊緊按著師傅指示的進身道路，往前緊跟過來。見師傅已飛登最前一段石牆，回　身向兩人一指點，令兩人從左右上去，巡風把守，兩人會意。

　　鷹爪王辨了辨這石牆內的情形，確像獵人所居，屋僅三間，東面兩間通連。北面一間，沒有門窗，像是馬棚，裡面黑暗暗的沒有燈光，任什麼看不見。南面卻是獸棚，雖是一樣的黑暗，可是從外面堅固的木棚門上看出，定是圈獸的地方無疑。鷹爪王略一瞻顧，飄身而下，輕如落葉，墜地無聲。見這迎面兩間石屋，建設得古樸堅固，只靠南首窗下透出微弱燈光。這石屋的北半邊，一片黑暗，屋中時發鼾聲。有燈光的這邊，尚有人沒睡，似在說著話，語聲頗低，若斷若續。鷹爪王看了看院中形勢，知道獸圈和馬棚全不會有人，獵人一定全在這正房裡面。躡足輕步來到了石屋北間窗上，把小指含在口中，用津液潤濕，用指甲把窗點破一小孔，眇一目往裡看時，只見屋中果然是住著獵人的形勢，石屋非常寬敞，可是並沒有什麼陳設，只有一隻白碴的木桌，幾隻木凳雖製作十分粗劣，可是全特別的堅固耐用。圍那四周的牆根，盡是睡覺用的板鋪，上面有躺一人的，也有兩三人聯床的全睡得正濃。只有靠北窗下這座板鋪上，對面盤膝坐著兩人，當中還放著一張小小的炕桌，上面放著一盞瓦燈檯，燈旁擱著一大盤冷肉、兩個酒瓶子、兩份杯箸。兩人似乎飲了好久，盤子裡的冷肉已剩了少半碟，酒瓶子可也全空了。

　　這兩人年歲不差什麼，全在四旬左右。左首這個赤紅臉，濃眉闊目連鬢落腮鬍子，剃得下半邊臉完全青色，穿著件紫灰布的短衫，卻是白布絆子。下身因為被炕桌擋著，看不真切，手裡還舉著一杯，連連的向對面那人讓飲。對面這個是黃白的膚色，劍眉虎目，英氣勃勃，那人卻是酒量頗豪，沒有一點醉態，舉起一杯酒來，一飲而盡。那赤紅臉的也把杯中酒喝下去，用竹箸夾了一塊肉，送到口中嚼起來。可是已有些醉眼迷離，說話時舌頭已經發僵，含含糊糊說道：「老韓，你怎麼還是這麼彆彆扭扭的？你怎麼這麼想不開呀！反正早早晚晚的把幾個小子除了。別看他扎手，架不住我們安著並骨的心，有他沒咱們，有咱們沒他。咱們也想開點，雖說是騎脖子拉屎，好在他們還沒下毒手，硬趕我們出境，總算是容開我們緩手了。」那個姓韓的嘆息說道：「老高，你別看得這麼大意，這幾個小子非比尋常，全是武功出眾，藝業驚人。他們此次不肯遽下毒手，不過是沽名釣譽，不肯落強霸獵場之名，可是這種不講理的勒索，已經把我們足以置之死地。明天所要的十個豹皮、十個野貓，我們如若交不上，准得受他們一頓辱駡。我覺得這裡已沒我們立足之地，還不如早早離開這裡，免得受這班強盜的惡氣。」當時那姓高的獵戶冷笑一聲道：「老韓，你怎麼心裡這麼放不下事？咱給他個明槍易躲，暗箭最難防。明著鬥不過他，暗含著卻不會一把火燒他個斬草除根，完事再走？也泄泄肚子這股子怨氣。不過這撥人來的邪性，你說他是綠林道，又沒作硬摘硬拿的事。你說他不是綠林道，可又橫行霸道，把這石佛洞一帶全把持住了。這兩天連游山的客人，全不叫往東山千步崖走了，我實在不懂他們這是什麼意思？按這種情形，好象東山出了什麼寶藏，他們要獨霸利源。可是這北雁蕩就是東山一帶野獸多，不僅把我們的生路斷絕，還要額外勒索，這不是成心擠落我們麼？」姓韓的獵人道：「老高別胡說了，只怕這回我們算栽到家了。我風聞這撥人全是幫匪，那個說俗家不像俗家，他也不改廟名，也不象道家作功課。他那一班手下對他似乎極駭怕，他也不住出現在峰頭嶺下。每逢叫我們供應時，還是當著他面交納，那情形似乎他一切事概不假手於人。我們那次去了，就沒聽他說一句話，連胡四弟、週二弟去時，也全沒聽他說過一句話，簡直不知道的，准疑他是啞巴。臉上連一絲笑容都沒有。在這深山裡，深更半夜裡遇見他，膽子小的，足可以拿他當僵屍，就許叫他嚇死！可是聽說就在前四五天來了一位官員，來到這裡遊山，還沒到我們這石佛洞，他們又像阻擋平常游山客人似的，攔著人家不叫再往上走，可是這位官員帶的隨從差弁多，阻擋不住，他們才任憑這位官員走進鐵佛寺。哪知道這個四不象樣的老道，竟當面向這位官員化起緣來，這位官員也不是個平常人，他竟向這四不象樣的老道盤起道來。哪知這位怪人對答如流，講文講武，沒有他不知道的，乖乖化了這官員一千兩銀子，這位官員下山時，由他隨從的人傳說出來，這一帶的人才知道這怪人並非是不說話，是不跟俗人說話，遇見高人，他比別人說的更多。所以就種種的事看起來，這個人真是個不可琢磨的人。我們這種只憑著兩膀子笨力氣的人，哪是他的對手？我看光棍不吃眼前虧，此處不養爺，還有養爺處。咱們簡直跟大家商量商量，咱們移往括蒼天台幹去，我們又全是單身漢，有什麼留戀的呢？」

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