鷹爪王(94)_鄭證因

九四

　　第三十五回　勘盜跡金刀叟巧試輕身術

　　老鏢頭哪肯就舍，提刀再追，跟著聽得背後有人招呼道：「辛老鏢頭麼？老鏢頭請留步。」雙掌鎮關西辛維邦只得收住勢，回身查看，見是兩個少年，自己並不認識，想這是淮陽派的門下。雙掌鎮關西辛維邦忙說：「二位師傅，恕我眼拙，匪徒亟須追趕，二位為何攔阻。」兩少年答道：「我們是本派門下弟子甘忠、甘孝，奉派保護公積倉的，老鏢頭這般年歲，堡中道路又不熟，匪人他逃不出手去……」

　　這兩人話沒說完，老鏢頭見從公積倉轉角處走過兩人來，辛老鏢頭不禁有些懷疑。原來聽那邊先喊了聲堡主，可是遲了半晌才出來，這是什麼原故。思索之間，只見那兩人一面低聲說著話已走過來，仔細看時，正是副堡主徐道和來到近前。徐副堡主說道：「老鏢頭在這裡了，匪徒膽大，竟敢與老鏢頭動手。這一知難而退，叫他嘗到我清風堡的厲害。我聽他們報告說，他們攔阻老鏢頭正是因為這一帶過於荒僻，潛身的地方過多。老鏢頭道路不熟，易為敵人暗算，老鏢頭與剛來的匪徒有個認識麼？」

　　雙掌鎮關西辛維邦不山一怔，立刻答道：「堡主怎麼知道我與匪徒相識？」徐道和囁嚅道：「我是聽他們說的，老鏢頭對匪徒似曾相識。老鏢頭不要多疑，我們深盼能知道匪徒的來歷，可以易於應付。老鏢頭很辛苦了，請到公所休息。王師兄已帶人排搜，雖不能把匪徒成擒，也不致任他在堡內倡狂了。」雙掌鎮關西辛維邦怫然不悅，只是徐道和話說得委婉，辛老鏢頭不好發作，只得說道：「我辛維邦是疏放成性，不自檢點，若不是有交情的地方，頗易引起他人猜忌。我因為已追上匪徒，再叫他從我手中逃出去，恐落賣放之嫌哩！」徐道和忙說道：「老鏢頭說哪裡話來，我們對老鏢頭這麼熱心幫忙，承情不盡。要是再那麼不通情理，豈不叫朋友寒心，老鏢頭咱們走吧！」

　　辛老鏢頭微微一笑，不便再說什麼，隨著副堡主徐道和往公積倉這邊走來。趕到老鏢頭隨著徐道和再轉到豐餘公積倉，這裡不象方才的情形，圍著豐餘公積倉的四周，多添了不少燈籠火把，可是這些亮子全是掛在竹竿上，或是插在樹枝子上，並不見防守的人。趕到徐道和走到近前，立刻從轉影中擁出一隊隊的莊丁，全是弓弩箭手，向徐道和報告，這倉房一帶，並沒有匪徒侵入。徐道和囑咐莊丁，照樣暗中防守，不得稍有疏忽，致幹責罰，防守豐餘公積倉的遵命退去。原來這豐餘公積倉外面看著並沒有什麼防守的人，可是這裡全是埋著暗樁，因為這裡是清風堡綠竹塘的命脈所在，對於防守止比別處緊嚴。這裡平時總是長久預備著四十名莊丁，不過這裡的莊丁是特別教練的弓弩手，散佈在倉房四周，身形全隱在暗中，只管拒敵，不管對敵，只拒匪人不叫他越雷池一步，就算盡了防守的能事。

　　且說這位副堡主徐道和，陪同辛老鏢頭往鄉公所這條路走來，一轉到南北竹林夾峙的大道，這時跟方才已變換了一種局勢。只見這條道上遍佈莊丁，隔五步有兩名莊丁，是一對對同樣武器。這種佈防的莊丁，是每小隊十二名，一隊鉤鐮槍，一隊雙手帶大砍刀，一隊匣弩，把這條道防守得賊人休想侵入。這時那木柝的聲音全在西北邊圍子一帶，老鏢頭本想到後面查看查看，無奈副堡主徐道和神情很是冷淡，走在道上雖然還是客客氣氣的應酬。辛維邦也是老於江湖道，什麼情形看不出來，自己索性不再多事，好在於心無愧，倒不便多尋煩惱，徑隨徐道和轉回鄉公所。

　　原來鷹爪王跟師兄金刀叟邱銘，從鄉公所裡追趕那徒，只為匪徒頗具非常身手，縱躍如飛，已逃出鄉公所。這師兄弟跟蹤追趕慢了一步，被匪徒快著兩個飛身縱步，趕到這師兄弟沿著竹林大道往後趕下來，匪徒用飛蝗石把沿路的燈光打滅，身形更是隱現無定。趕到了十字路口，匪人竟用聲東擊西之法，越過要口，用飛蝗石故意打嚮往把式場去的那趟道。這—來以金刀叟邱銘和鷹瓜王這般成名的英雄，依然為匪徒所騙，兩位老英雄竟順著這條道追下來。一到把式場裡，鷹爪王驀然醒悟，忙道：「師兄，我們這真是聰明一世，懵懂一時了。匪徒無論如何，絕不會奔這裡，這一帶是一條死路，公積倉那邊雖是樵采的小道，外人不易辨認，膽量大的一樣能找得到另外通後圍子幾條小道。這匪徒用明修棧道、暗渡陳倉的故智，把我騙了。我們還是得趕緊搜尋，真要這麼叫他任意出入清風堡，我們弟兄就栽到家了。」

　　金刀叟邱銘也十分憤怒，自己定要會一會這匪徒，叫他多少得稍嘗淮陽派的手段。師兄弟從把式場翻回來，鷹爪王本想先到豐餘公積倉查看查看，因為那裡是這綠竹塘根本重地，不料要穿過這條橫路，從北邊如飛的竄過—人，鷹瓜王忙喝問：「什麼人？」那人驀的站住道：「可是堡主麼？我是巡防後堡門的錢鈺，圍子發現匪人的蹤跡，故此來報告堡主，可要查驗盜跡？」鷹爪王暨金刀叟邱銘答了聲，「好！」立刻撲奔了後圍子，出了這片連亙不斷的竹林，前面一簇簇的莊丁，執著燈籠火把，沿著圍子梭巡。這兩位老英雄來到近前，只見防守後堡的頭目過來，引領著鷹爪王與金刀叟邱銘，走向後堡門偏東—段柵牆，有一隊弓箭手散佈在這裡。錢鈺從莊丁手中要過一盞孔明燈來，把燈門扭開，一道光華向圍子上面照去，稍一移動，那道燈光照定了—處，不再晃動，錢鈺說道：「堡主看，上面的網鈴不是已被匪徒割了—段麼？」

　　金刀叟邱銘倒吸一口氣道：「咦！此人好厲害的手段，堡中巡查不算嚴，此人竟能在這種險要的地方下手，綠林道中象這種高手還真少見哩！」鷹爪王更用手一指這竹柵的下麵，向那邱銘道：「師兄，再看看這下面，更非會一些平常輕功的人所能著足。」邱老英雄借著火把之光一看竹柵外，僅僅是二尺多的地方，緊接著是一道斜坡，下面就是護莊河。凡是練武的，一望而知這種窄小的地方，絕不能施展手腳。輕功提縱術縱然怎麼好，也得分施展的地方，就憑這種步眼全換不開，任憑多好的功夫，也被地勢限制著，所以一望即斷定這個夜行人，實具非常身手。遂向鷹爪王點頭道：「師弟，這匪徒實非一般江湖綠林道可比，若是鳳尾幫中人，也定是領袖人物，我倒得細看。錢鈺，你給老夫掌著亮子，老夫我要查看查看。」

　　說到這個看字，把掌中刀往背後一插，往前一墊步，身形躍起。如—只灰鶴，躥起有兩丈左右，身形往下微沉，已經貼到網上。雙手捋住了兩根竹梢，竹柵微顫了顫，網鈴絕沒被震響。下面弓箭手又取了三盞孔明燈，連前四盞燈光向上面照來。這位老英雄金刀叟邱銘，借著燈光一看，這人不僅輕功超群出眾，斷鈴網、削竹梢，刃物既異常犀利，手底做下活來，更是乾淨爽利。他割的這段網鈴，是揀著那一整段結聯的地方斷的，跟左右相連網繩雖全連系著，全是從繃弓子的地方給割下二尺見方的一片來，凡是設被割的網鈴照樣繃著，所以從這破口入窯，絕不會把網鈴帶響了。金刀叟又從削斷的竹竿處探頭往外看了看，別處再沒有痕跡。

　　這位老英雄這時是面向著竹柵，背向著堡裡，只用兩足鞋尖微點著竹節。這時忽的雙臂一用力，兩手握著竹柵的竿子，兩足離開，全身往上一拔。全身全交在兩臂上，倏的把兩條腿往上一蜷，脊背向後躬開，雙足蜷到小腹一平，用兩足尖一蹬竹竿子，腳面一踹，同時把竹竿子的雙手一松，全身往後一翻。竹柵上面微微一顫，網鈴「嘩啦」一聲微響，老英雄「咻」的從上面倒翻下來。身往下落到七、八尺，一個「細胸巧翻雲」（細胸亦為鷹類），「咻」的仍然是臉朝竹柵，往地上一落，腳尖著地，全身往下一蹲，雙臂一振，拿樁站穩。一班莊丁及淮陽派綠竹塘學藝的弟子們，無不咂舌驚服。這才是名不虛傳，淮陽派真個絕藝驚人，老前輩真有老前輩的本領。

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