鷹爪王(91)_鄭證因

九一

　　鷹爪王處處領大家看完了，正色向大家說道：「這種淺陋的佈置，蒙師兄及諸同門謬贊，益增愧怍，不過請眾位到外邊千萬替這清風堡嚴密著，不要把本門中這種情形向外友道及。小弟這些儲藏和建造，全擱在隱密所在，就為是不願叫外人知道。因為江湖上人忌我者眾。我們這種設施，不過是為的保全桑梓，備荒恤亡，救濟孤獨，可是仇我者若是故加粉飾，張大其詞，就極易被官家目為有所意圖了。」續命神醫萬柳堂頷首道：「師兄說的極是。就連小弟那座歸雲堡，用九官八卦奇門之數佈局，還險些招來飛禍，幸仗小弟以醫術遮蓋了一切，這等事不可不防。」雙掌鎮關西辛維邦也說道：「王老師所慮不差。我們在江湖行道，與綠林道多所為仇，這種情形落在仇家眼裡，實於我們不利。王師兄，現在正是撚匪猖獗的時候，還沒甚麼要緊，要在太平的時候，還是把這種設備變換變換為是。」鷹爪王的大師兄嵩山金刀叟邱銘，也諄諄囑咐鷹爪王要力斂鋒芒，謹防宵小。俗語說「欲加之罪，何患無詞？」鷹爪王唯唯受教。鷹爪王陪著大家走出豐餘公積倉，再往後走了一箭地，這裡是清風堡綠竹塘的八位鄉長住宅，雖全是竹籬茅舍，卻是雅潔異常，頗有隱士之風度。這排住房過去，後面圍繞著是一片桑林，桑林裡有四間小屋作一排，環繞桑林，數了數，共有十處，這是專門植桑養蠶的莊民。桑林以東是一片稻田，以西是一片果木園子，再往外走，才看見村主所居的所在。可是這種村舍是鷹爪王接掌淮陽派時建築的，全是一律的向陽的住室。每五十戶成一個小村，一共是十處，五百戶居民，後面便是竹圍子。隔竹圍望去，半裡外另有一片村莊河，也是竹圍護莊，跟這裡的建築一樣。這就是聯莊吳家坨。蕭家塢各村。

　　鷹爪王分領辛老鏢頭眾同門到後圍查看，這種建築尤其令人豔羨。這座圍子用極粗的毛竹埋入地中，高有一丈四，五，全是四寸的檔子。上下全用手指粗的鋼絲系著，上面竹梢卻削成極尖的簽於。竹柵外是護莊河，引進水來，並可通入莊內，全是活水。這竹柵雖是堅固，若是擅輕功的，依然能猱升到上面躍進來。因此裝置這種竹柵時，鷹爪王頗以難擋綠林能手為慮，還是山東鐵蓑道人給設法，這道護莊河直挖到竹柵下，僅有尺許的著足之地，往下是平滑的石板鋪的斜坡，直到護莊河裡，以保護竹柵的地基不致坍塌，可是要想進竹柵，想硬往竹柵裡竄，不論你多好的輕功，也施展不開。腳底下用不上力，想身軀不挨竹柵進去，絕辦不到的，勢必用猱升之法，或是躥到竹柵上前面，用手刁任竹子尖梢，再輕輕的往上面翻進去，再換力往下落。可是這分裝置，就為是擠的你不論你多好的輕功，也得貼近了竹竿。上面卻用串地錦的法子用綠絲繩子結的網，在竹柵裡竹竿上繞著。每隔二尺有四個銅鈴，系線上網上，銅鈴也塗著綠色，銅鈴被線繩綁住，有筆管細二寸長的鋼絲弓子，伸縮力很大，平時無論有多大風，銅鈴被綁住了絕不會響。在竹柵的上端外面，每隔半尺，就有一個三寸綠線繩拴纖巧的倒須鉤，高低錯落，全貼著柵牆的竹竿上，既跟竹子一色，又極纖巧。莫說夜晚，就連白天也不易看出來。只要你往竹柵上略一貼近，任憑你手腳怎麼靈敏，也得被倒須鉤鉤上。只要扯動一個倒須鉤，八個銅鈴「嘩啦嘩啦」的響亮。要想揉升到上面，功夫怎樣好，也得慌張，只要掛上一個就要越躲越多。機警的，不管他怎樣鈴響，立刻往下猛落，飛的逃走，算是他的便宜，只要撒身稍遲，柵牆內夜間五步一個卡子，巡更盤查的，全有孔明燈撓鉤，從竹柵探出一杆撓鉤子，就夠他跑的。所以自從裝按銅鈴，江湖道上，尚沒敢輕來嘗試的，辛老鏢頭十分嘆服。

　　在鷹爪王說著時候，老鏢頭仔細看了看上面銅鈴的裝置，果然頗具匠心。自己雖則離柵牆這麼近，或是裡面、上面的竹柵若不仔細看，也看不出來。大家隨著鷹爪王順著柵牆往前繞過去，直到正面柵門，這時斜陽欲墜，遠遠的炊煙四起，淮河上帆影已被晚煙籠罩，柵門外護莊河的吊橋扯起。莊中的鄉勇，在酉初就全吃過晚飯，到戌初就全各入各隊，上班守防。四角刁鬥上也全換班，上夜的帶著燈籠從軟撣上去，一隊隊的莊丁全由頭目帶著到柵牆一帶梭巡。這座清風堡綠竹塘防守的這種森嚴，就是各大城鎮，儘管兵多將廣，也未必佈置這麼周密。鷹爪王把守衛棚門、巡更查夜的莊丁，全訓戒一番，囑咐他們：現在清風堡正多事之時，發撚幾番想對我這富庶的十一村鎮染指，全沒得手，更吃了許多虧去，難免懷恨報復。並且鳳尾幫更與淮陽派暗中已較量上，我們這裡雖是防範很嚴，可是綠林中什麼能手全有，也難免前來擾亂。務必要嚴防一切，毋稍疏忽，致為敵人所乘。一班莊丁謹遵堡主之命，各司職守，鷹爪王這才陪同淮陽派一班同門師友，回轉鄉公所。綠竹塘防守這麼周密，夜間竟有不速客深入綠竹塘一顯身手。這就是強中更有強中手，能人背後有能人。

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