鷹爪王(87)_鄭證因

八七

　　胡燦只好硬著頭皮道：「我胡燦等侯你多時了。王道隆，你不過是淮上清風堡綠竹塘一個插竿立場子的一個武師，竟自一再和我們鳳尾幫為仇。你可知道江湖道上，哪個敢和我鳳尾幫的弟兄為難？仇視我鳳尾幫的有幾個得了善終的？依胡某良言相勸，你乖乖的隨我胡燦到我們總舵上，向我們龍頭幫主解釋前嫌，兩家從此盲歸於好，各不相犯。你若是恃強自大，你淮陽派休想再在江湖立足。」鷹爪王冷笑一聲道：「胡燦，你倒會說風流話。你們錯認了王某！我王道隆自掌淮陽派門戶以來，只知秉我派門規，行道江湖，鋤強誅惡，濟困扶危。我王道隆個人與鳳尾幫結怨，是江湖的英雄，就該與我王道隆一人算帳，卻用卑劣行為，擄卻我們的門徒。我王道隆焉能與你們善罷干休？我這才決意到十二連環塢登門問罪。不料你們一干黨羽，一路與我為難，屢施暗算，王某才略施薄懲。想你們既全是江湖道上人，就該知難而退。可是竟恬不知恥一味胡纏。我王道隆不願與你們這班無知人一般見識，次次掌下留情，反倒引得你們這班鼠輩認為我可擾。侯家店竟用起下五門綠林的把戲。可憐鳳尾幫的威名，被你們這群匹夫斷送個淨盡！胡燦，你不必再發昏。就憑你們這點本領，實非老夫的敵手。老夫也不趕盡殺絕，放你們各逃活命。回去報與你們龍頭幫主，叫他儘管把刀山沸鍋擺好了，我王道隆定要跟他一決存亡。我們兩個門徒倘有毫髮之傷，定把十二連環塢踏為平地。言盡於此，願意踉我王道隆再過招，那更是好辦的事。來來來，你們也嘗嘗老夫這雙肉掌的厲害。」

　　那邊魏振邦卻怒喝道：「鷹爪王，你有什麼本事，說這種狂言大話？我魏振邦就有點不服，咱們倒得較量較量。」說到這，擺刀過來就要動手。

　　鷹爪王冷笑一聲道：「什麼？你要與老夫動手？就憑你那本領，差的多吧？你先等等！」說到這一轉身，身旁數步就是一座白石的翁仲，鷹爪王轉到這翁仲的後面，右手往石人的頸上一掐，左手往石人的下麵一托，喝了聲：「起！」竟把這五、六百斤的白石人舉起。疾行了數步，到了原站的地方，猛然往下一送；喝了聲：「接著！」咻的這個石人飛出來有丈餘，轟的聲！將地砸一個深坑，仍然立在地上。

　　這一來把胡燦和魏振邦嚇得膽顫心驚。哪料到竟有這種神力？立刻由胡燦說道：「王道隆，今夜我們算栽在你手內，我們在十二連環塢等你。」說到這，翻身就要逃走。鷹爪王哈哈一笑道：「你們只要知道老夫的厲害就是了。你先不要忙，老夫既說容你走，就不會反復。這裡還有你們兩個同黨，難道你還想叫我們送到連環塢嗎？老夫先走一步，寄語你們幫主，王某多則半月，少則十天，必到連環塢領教。」說到這，回身向萬柳堂一點手道：「師弟，我們與鳳尾幫領袖天南逸叟武維揚相見有日，不必與他們一般見識了。」一邊說著，師兄弟兩人走到林邊，從那松杉夾道的甬路上，從容走去。

　　這裡胡舵主是羞愧滿面的向魏振邦看了看，一語不發的向樹下走來。到了樹根下，只見季隆德倒剪著雙臂俯伏在地上。那蕭俊和馬龍驤忙給扶起來，把綁繩給解開。季隆德長歎一聲，抬頭看了看胡燦和魏振邦等，憤然說道：「我們這個跟頭栽的可夠瞧的，有何面目再在鳳尾幫立足？我們無論如何也得一洗此辱。我想從此埋名隱姓，奔走天涯，重學技藝，再練功夫；不把鷹爪王扳倒了，絕不再見江湖同道。」

　　魏振邦道：「季舵主，不是我們沒有志氣，不知羞恥。此番慘敗，我們也算不度德不量力。淮陽派在大江南北武林中很可以稱雄一時，更加這幾年更是迭出名手。鷹爪王有四十年武功鍛煉，實非易與者。這次我們折在他手內，雖是難堪，好在我們全有總舵幫主命令，隨地遇上，可憑個人本領跟他較量；如非敵手，即誘他到十二連環塢。我們雖敗尚有交代，好在他已答應到十二連環塢踐約赴會。我們連夜趕回總舵，走在他頭裡，稟報幫主，稍掩我們敗績之羞。我還可乘機設法暗中報今夜之仇。好在今夜只我們自己弟兄，沒有舵下的弟子們，總算好的多，不致傳佈的到處皆知。季舵主你想是不是？」季隆德點頭道；「好吧！就依魏老師之言。我們無論如何，早早趕回總舵，別走在他的後頭。」

　　蕭俊道：「季老師放心，我們總舵不是明窯，他們未必就那麼容易找到。」蕭俊的話說到這，突聽得離開立身五步外樹上發出吭吭的聲音，群匪愕然驚顧。魏振邦向那邊喝道：「什麼人？」只是任憑怎麼喝問，依然聽不見回答。魏振邦、蕭俊、馬龍驤各擺刀縱身撲過去。季隆德乘這時把自己被萬柳堂打落的金背砍山刀拾起，胡燦也提刀躥過來，圍著上面發聲的樹向下查看。連聲喝問了兩次，這才聽出樹上是有被捆綁塞住口的人。

　　小張良蕭俊向胡燦道：「胡老師，方才鷹爪王分明說是有我們幫中兩人，一位是季老師，這必是另外一人了。只不知這又是何人？待徒弟上去看看就明白了。」胡舵主因為蕭俊的輕功很有獨到處，遂點頭答應道：「你要小心，不可大意。」蕭俊答應了聲，立刻把軋把翹尖刀往背後一插，略一查看，一縱身嗖的騰身躥上了樹身，捋住了樹杆，唰唰的眨眼間猱升到樹頂子。這才看出是—人，手足全被綁著，橫搭在一個大樹枝上，只—要折轉身，就得掉下去。蕭俊暗罵敵人這手真夠刻毒的。只是這人是臉沖下，這時依然看不出他是何人。

　　蕭俊試了試這人倚身的樹枝子，尚屬堅牢，不致壓折了。遂湊到這人身旁，自己也跨坐在樹枝子上，一拍這人的脊背，招呼道：「千萬不要動，我蕭俊來救你。」說完，趕緊伸手向他口中掏，果然塞著一團布，遂把塞口的布掏出來。這人的口內被布團擋得一時恢復不過來，嘔吐了半晌，哎喲了一聲，才顫聲說道：「蕭舵主，你快救我，我可支援不住了，我腰全折了。」

　　小張良蕭俊道：「哦！你是宋二麼？你不要慌，我這就把你帶下樹去。」隨即一手抓住了宋二的肩頭，回手拿刀，把綁繩全給挑了。仍把軋把翹尖刀插在背後，自己把牢了樹幹，隨即左臂單臂用力，把宋二提得坐在了樹幹上，宋二這才把驚魂稍定。蕭俊向下麵胡燦等說，被綁的是侯家店埋樁的宋二，胡舵主等聽了更加了一番慚愧。這次饒沒動成人家，反倒弄得全落在人家手裡。

　　這時蕭俊容宋二活了活四肢，把他擱在背上，挺身立起，從樹上招呼了一聲，縱身躍下來。仗著地上有魏振邦等接應了一下，安然落地。

　　胡燦問起宋二如何被擒，宋二說道：「自從奉命到店中查看，因為自己沒有什麼真功夫，到了店外，費了很大事，才爬上矮牆。哪知沒容自己下牆，被人攔腰抓住，提到屋中，正是那鷹爪王老兒。又被他屋中那個黑小子給捆上，連嘴全給堵上。跟著鷹爪王老兒，更叫他徒弟們把包裹收拾起，連我一起扛著到了櫃房。鷹爪王老兒進了櫃房，不知鼓搗了會子什麼，我只聽到噗噗的似噴了幾口水，大約是把中蒙藥的人救醒。鷹爪王老兒匆匆出來卻把我往他肋下一夾，我已疼昏了。直到耳中聽得似乎警告我，把我擱在樹枝子上略示懲罰。少時自有人來救我，如若掙扎，是非摔死不可，那算我自己找死。我被樹枝子墊的胸骨全要折了，幾次想索性摔死，省得象挨剮似的，更難受。幸而老師們前來救我。再要是沒有人救我，我也就支持不住了。」當時宋二說完經過的情形，胡燦在鼻孔哼了一聲道：「這總算祖師爺嘉惠你，沒把命白送了，將來還可以給你們馬舵主出力，這很難為你了。」沙河舵主馬龍驤在旁聽著，羞憤難堪恨不得一刀把宋二結果了，免得儘自受人奚落。不過自己哪敢那麼負氣？那—來當時准得和胡燦翻了臉，只得忍氣吞聲向宋二喝叱道：「滾到一邊去吧！這次完全壞在稱一人身上。」

　　那宋二垂頭喪氣躲向一旁。還是季隆德恐怕自己人再起衝突，遂向胡燦、魏振邦道：「事已過去，誰也別埋怨了。天已放晴，再說現在已五更左右，我們趕緊回船吧！」這一班匪黨回轉水面，馬龍驤帶宋二回轉沙河舵，胡燦等也連夜趕回十二連環塢。鷹爪王和師弟續命神醫萬柳堂，這一與他們乾河甸結怨，後來三闖十二連環塢，險些為這班陰險匪徒所害。這是後話不提。

　　且說鷹爪王這次正如宋二所說，已預備好不再回侯家店。因為在半途邀劫匪幫，暗中戲弄胡燦等時，即與萬柳堂議定，行藏已露，店家尚未緩過來，天明後恐怕多找麻煩。萬柳堂遂請師兄回店料理完，在這宦家墓地聚會。鷹爪王遂到店中把匪党宋二拿獲，到櫃房留了一紙柬帖說明，店夥宋二實屬匪黨，已由自己帶走處治，把店飯錢也給留下。這才來到宦家墓地，用大力拋石震嚇匪黨，遂帶著司徒謙、左恒離開乾河甸。等到天明，師徒四人已走出二十餘裡，到了漕河灣六裡堡。紅日東升，天氣頗為晴朗。師徒四人本打算找個飯館子打過早尖，跟著雇腳程往下趕。哪知進了六裡堡，走沒幾步，萬柳堂用肘—碰師兄鷹爪王，低聲道：「師兄，你看俠尼許在這店裡了？」鷹爪王順著萬柳堂注目處一瞥，見街東的店門旁磚牆簷口下，用化石畫著篆書的「雲」字。鷹爪王點點頭道：「不錯，是庵主的暗記。不過已經走了，奔西南下去了。」萬柳堂再仔細看時，果然末尾—筆，甩出去，方向是指西南。不過微留一點痕跡，不細看不易看出來。萬柳堂笑道：「師兄的目力比小弟更強了，師兄，咱們還進去問問是什麼時候走的麼？」

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