鷹爪王(64)_鄭證因

六四

　　第二十四回　福安店群寇夜襲

　　且說鷹爪王一個箭步，到了門首，把風門推開了一線，連窺察帶聽這個說些甚麼？見進來的是個鄉農模樣的漢子，藍布短衫，白骨鈕子，藍布中衣，白布襪子，十納幫的大掖巴灑鞋；肩頂扛著一條哨碼子，哨碼子上有「三槐堂」三個黑字；手裡拿著一條白布手巾，用它不住擦頭頂上的汗。看那怯頭怯腦的神情，倒很象個莊稼漢子。俠尼慈雲庵主和萬柳堂見鷹爪王這種注意神色，知道院中人定有來由，隨也全折身在門旁穴窗察看。

　　鷹爪王聽那莊稼漢向店夥緊自查問，他同夥的客人住在哪間屋中？店夥告訴他，店裡並沒有什麼同夥客人，只是這莊稼人並不信，他說是：他們是糧食客人，他們到這紅土坡糶糧。他自己因為隨老客去算帳，所以有他夥伴來投店，說好了就住這個店，並且定規好了住上房。店夥藹聲和氣的告訴他，沒有這麼一撥客人，人家上房住的有八九位，人家一塊來的還有出家人呢。那鄉下人頗有愣往上房闖的意思。聽店夥說出人家還有出家人，這才把腳步縮住，向店夥說道：「呵！我幾乎錯怪了你。對了，剛進去的是個老姑……」底下的「子」字店夥沒容他出口，推了一把道：「你管的著人家是甚麼人麼？老鄉！我們還得伺候客人，沒工夫陪你說話，你請到別處找去吧！」店夥急聲厲色的往外推這莊稼人，這莊稼人把眼皮翻了翻，向店夥說道：「夥計！你這是怎麼說話？俺人怯心可不怯，難道你們這店裡只許住人，不許找人麼？你沒工夫理我，我也沒拉著你的腿。腳在你的腿上長著，你不會走麼？你這麼說俺更不放心了，俺是死心眼，俺問不清楚，俺會挨著屋子看。反正找人沒有掉腦袋的罪！」說著就要往上房闖。

　　院中這兩人一口角，別的店夥也趕過來，向這鄉農道：「老鄉！你別成心攪，已經告訴明白你，你還想怎麼著？你再磨煩，別說我們可要給你活活血。」這鄉下人把眼一瞪道：「怎麼著？你們還要打人麼？俺就不信！」有一個年紀最輕的夥計，說了聲：「你不信？」砰的一拳正搗在這鄉下人的肩頭上。這鄉農嗥的一聲怪叫，把肩上扛的哨碼子往地上一摔道：「好小子！真敢動手打人，反了你啦！」一邊說著，這就盤辮子，意思是跟店夥非動手不可。

　　這一鬧，各屋的客人全出來看。櫃房裡先生恐怕夥計們惹了禍，忙出來喝阻道：「劉三！咱做的是買賣，別打架！」那鄉下人氣勢洶洶，跳著腳鬧，可不動手。鷹爪王在屋中微然一笑說道：「這小子是為咱們來的，不跟他『朝了相』他絕不肯走！」說著就要推風門。萬柳堂道：「他這是『喚虎出洞』，我看偏不叫他小子稱心，別出去。」俠尼慈雲庵主冷笑一聲道：「我們正怕魚兒不上鉤。王師兄，你就『亮亮盤』吧！省得店家跟著遭殃。」鷹爪王微笑著一推門走了出去。

　　那莊稼人果然竟借著店裡先生的話一攔阻店夥劉三，氣恨恨把地上的哨碼子拾起，眼瞟著鷹爪王，卻向店夥說：「小子不用這麼橫，你欺負俺鄉下人，你是錯翻了眼皮。小子你等著吧！回頭有你的樂子。」邊說邊走。惹得客人全笑起來，罵這小子嘴硬骨頭軟。店夥劉三見鷹爪王含笑站在臺階上，劉三道：「老爺子，你看這多氣人，要不是我們攔的緊，他硬要往您屋裡撞。搗了他一拳，他倒痛痛快快的走了，您說他是不是不攙假的土包？」鷹爪王道：「這麼說，他還是沖著我們來的。我沒領他的情，倒覺辜負人家了。夥計快忙合你的去吧！這小子不定是安甚麼心來的了。」鷹爪王說罷轉身進屋，向慈雲庵主道：「庵主！怎麼樣！我還老眼不花吧！」司徒謙從里間走出來，向鷹爪王道：「師傅，我在里間窗孔也看見這人了，除了說話帶著點南音，別的沒有甚麼岔眼的地方。你老怎麼能斷定他准是匪黨呢？」鷹爪王道：「這沒有甚麼，只要細心究察。他只覺著他喬扮的很像，不過他自己不知不覺中，就露出破綻來。他在院中一站，我從腳下看出他那種站法，是在船上站慣了的姿勢。趕到在平地上，他改不過來了。這人既稱是糶糧來的，必是本地的土著，象他這種打扮，應該胼手胝足才對。你看他手臉潔淨，頭面上沒有一點塵垢，所以我敢斷定他是喬裝。」司徒謙聽了十分折服。

　　萬柳堂道：「匪徒膽大，反倒來踩探我們的行蹤，實在令人可恨。看起來還是我們太以心慈，反令匪徒們妄生惡念，敢來再捋虎鬚。我們倒要著實懲治他們一番，以寒匪膽。」鷹爪王道：「師弟！我看不是女屠戶想要捲土重來，就是追魂叟酆倫的黨羽，想來給他報一掌之仇。不過那追魂叟鄷倫，我已准知他被我震傷臟腑，他決難親自前來。我們夜間倒得看看，有甚麼出類拔萃的幫匪來試身手？」

　　說話間天色已到了酉末戌初，鷹爪王跟萬柳堂趁著黃昏時到了外面，把店房四周的道全踩好了。南面不算，正是街道，店東是接連著的鋪房，緊挨著店房是一家誠記字型大小的染房，和一家油鹽店，西鄰是一家豆腐店。店後頭緊挨著是兩座民房，一所是平常的老百姓，那一所房子卻住的是賣油的鍋夥；院裡十幾個房子，卻住著十幾個賣油的老山東，全是單身漢沒有家眷。鷹爪王和萬柳堂踩好了道，把匪人適宜出入的道，以及緊挨著鄰居各屋的形勢，全默記好了。

　　這師兄弟大致的一測度已知匪黨必從哪裡來，哪裡走。又折回店中，把院中情形看了看，故作在院中散步。見所住的上房東西房山那兒，各有一道角門，全是兩扇木板門，這師兄弟分走向裡面。裡邊是一道小院，西跨院裡是一間北房一間西房，東院是一間北房，一間東房。從北單間旁一個極窄的夾道，穿過去往北走，正是正房的後窗外。敢情這裡是店房的北牆。上房的後窗下，是五尺多寬的一條夾道，靠牆根堆積著許多破舊的傢俱桌凳，夜間店裡有打更的夥計，這裡也算是更道。從東小院裡進來，順著上房的後牆繞到西邊小跨院。

　　夜間掌櫃的分派好了，四個夥計輪流著打更守夜。可是日子一長了，夥計們難免偷懶。房後這麼黑，這麼僻靜的夾道子，誰也不肯來了。所好者牆外就是那家住戶，和那賣油的鍋夥，一邊是安善良民，一邊是異鄉人將本圖利規矩買賣生意，所以歷來沒鬧過事。掌櫃的明知道夥計不肯照著規矩守夜，只是不出意外事，也不便過於嚴苛，這些事不在話下。

　　當時鷹爪王和萬柳堂從房後繞了一周，彼此全注意看了看後窗的高矮，緊緊走出小跨院。這時已近黃昏，四個店夥中有兩人站在店門外，招攬過路的客人，那兩個夥計忙著給各屋客人開飯。鷹爪王師兄弟這麼查勘，店家竟毫沒理會。師弟兄回到屋中，屋中已然點起油燈。司徒謙和傻小子左恒兩人，全在里間睡得正濃，左恒還是直打鼾聲，俠尼卻回了廂房的單間。俠尼的六弟子修緣（即聶紫雲，為萬柳堂所救聶鏢頭之女。）自己在這個房中，把傻小子換下來的一身沾污泥衫褲洗好了，方從盆裡絞幹了，往椅子上晾。修緣一見義父萬柳堂和師伯鷹爪王進來，倒有些不好意思，頰上立刻湧起兩朵紅雲，好歹的把濕衫褲搭在椅背子上，低著頭就要往外走。

　　鷹爪王迎面上一坐，莊容說道：「修緣，你這才是俠義道的本色。本著同舟共濟之義，傻小子真是天真爛漫，待人作事，一片真誠，我十分喜歡他。他也是個可憐孩子，無父無母，無兄無弟，修緣，你能這樣不拘形跡，不矜持什麼男女之疑，這才深合我心。千萬心裡別存著你是女子，他是男子，不能管他的事，心中一有界限，那倒不是我們俠義道的本色了。象你司徒謙師兄，又當別論。他既聰明，又已出師，已經能夠入江湖行道。象左恒沒有人來照顧，他哪能行？我們全是一家人，只要胸懷坦白，給這傻師弟幫忙，想庵主規矩怎麼嚴，也不能說你不當吧？師弟！你說是不是。」

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