鷹爪王(63)_鄭證因

六三

　　庵主遂令修禪先把匪徒口中塞的東西掏出來，修禪把匪徒口中一團沾泥土荊條給掏出來。匪徒嘔吐半響，才緩過一口氣來，怒目看著兩位少師傅，只是已吃過兩人的大苦頭，不敢再出惡言。鷹爪王厲聲喝叱道：「我們弟兄掌下留情，留得你們狗命，不想竟敢仍然為虎作倀，二次尋仇。現在又被擒住，你這人還有什麼說的？你這個人要想再逃出活命，趁早把追魂叟鄷倫下落，以及擄我們兩個門下從哪條路走的，從實招了，饒你這條狗命。如敢支吾，立刻叫你死無葬身之地！」

　　那匪黨在地上略把頭抬了抬，向鷹爪王道：「請你不必枉費唇舌，給我們弟兄個快當吧！我們身入鳳尾幫，在這西路總舵上，已非一年半載。不過你所問的事，我絕不能奉告，殺剮存留，任憑尊便。鷹爪王！你要是強人所難，就算不得俠義道了。」鷹爪王向慈雲庵主點點頭道：「看他不出，真還有些骨頭。我倒要成全了這廝，庵主意下如何？」慈雲庵主點頭道：「正合貧尼之意，我們不便耽擱了。」說到這，遂向地上躺著的匪徒道：「孽障！貧尼暫恕你一死，這涼星山一帶，再不准你等盤據作惡。你們如敢漠視我的話，待我從江南回來，定要追取你們的狗命。」這時鷹爪王把左恒扛的銀箱接過來，萬柳堂把司徒謙挾的包裹接過來，慈雲庵主把那瞎婆子往背後一背，立刻各自施展開輕功提縱術，身輕如燕，捷似飄風，展眼間到了對面懸崖上。續命神醫萬柳堂立刻把包裹放在地上，二次翻身，來接應那左恒，安然渡過飛索懸橋。仍然穿著一叢叢的荒林荊棘，往前走著。抬頭望天空，已現曙色。走到半山，東方發曉，遙望山下，尚被輕煙薄霧籠罩著。趕到了峰下，走近那匪窟陸家堡，天已大亮，只見陸家堡已是一片焦土。

　　鷹爪王因為這一行人的形裝各異，非常扎眼，遂繞道從那僻靜沒有人跡的地方趕奔紅土坡。趕來到紅土坡，已是辰牌時候。慈雲的六弟子修緣，卻在這紅土坡鎮甸外張望，見師傅師兄全來了，忙奔過來向庵主道：「師傅！您怎麼這時才來！我跟修慧師弟好生放心不下。我們兩人走散了幫，竟自趕到這裡，在師傅指定的福來店投宿，哪知店中沒有空閒的房間，遂在福安客棧落的店。我們等到天明，沒見師傅回來，恐怕師傅到福來店找不著我們，再走下去。所以到鎮外等侯。」慈雲雇主點了點頭道：「我們進店再吧！」

　　鷹爪王萬柳堂相繼到來。修性、修禪師兄弟兩人攙架著那瞎婆子，一同走進紅土坡，修緣在前面引路。這福安棧在紅土坡的南鎮口內，得經過這座鎮甸的一條長街，才到福安棧門口，七弟子修慧也站在門前張望，這一班俠義道一同進店中。修緣、修慧占了三間正房。彼此落坐之後，給瞎婆子要來茶飯，先叫她飽餐一頓，鷹爪王等也淨面吃茶。慈雲庵主這才向瞎婆子道：「我們把你救出匪窟，只是不能把你攜帶在身旁，你倒是姓甚麼？可還有甚麼親丁骨肉？也好投奔他們。找一個安身之處。」

　　那瞎婆子嘆息了一聲道：「我這苦命人要是有親丁骨肉，何致落到這步田地？我的兒子曹珍，也是被人引誘，在這西路鳳尾幫第七舵舵下為匪。那時我苦命人也曾勸我兒子，不要在江湖作惡，只是他執迷不悟，竟自被本幫一樁戕官拒捕的案子牽連上，落了個身首異處。我只倚這麼不成材的逆子生活，他一死，我更無著落，生生把兩眼哭壞。我在憤怒的時候，難免語言不謹，侵及鳳尾幫，被他們聽見了，恐怕我泄他們的底，明著說是存恤本幫的孤寡，暗中卻把我圈禁起來。酆倫那老天殺的，竟把我交到女屠戶手中，我自到了她那裡，受盡淩虐，我也曾幾次想尋個自盡，免得再受她的淩辱。只是我一身罪孽過重，求死不成，反多尋些苦楚。想是我這苦命人陽世的罪還沒受夠，所以菩薩不容我脫離煩惱世界！我每日念佛，只求佛菩薩有靈，叫我快離開塵世。哪料這次竟蒙眾位將我拔出地獄，我不肖的兒子已死，還有一個侄子名叫曹林以撐船為生，自從十年前到四川去，一去未回。有說是船已遇險死在那裡，就有說在江南落了戶，娶妻生子，不再回來了。我這苦命人又哪裡去找他？眾位這麼積德救我，我哪能不知自愛？我想這位菩薩索性把我送在附近的尼庵中，我這苦命人把這未了之年，在佛前盡心懺悔一身罪孽。不修今生，願修來世吧！我要是自己投奔去，人家絕不肯收留。活菩薩肯這麼成全我麼？」

　　慈雲庵主向鷹爪王道：「這倒好辦，我們也可趕緊起身。」萬柳堂道：「我們多佈施些銀兩，庵堂中定予收容。」俠尼道：「我們事情完了，我想把她帶到碧竹庵，免得在外飄泊。」說到這，店夥進來。庵主問明，在這紅土坡鎮東二裡，就有座白雲庵，那是座清靜庵堂。庵主略進了些素食，叫店家雇了輛車，把這瞎婆子送了去，佈施了二百兩銀子香火。庵中既得了偌多香資，又知道慈雲庵主是西嶽俠尼，所以令瞎婆子每日只管在佛前上香點佛燈，念念經卷，任甚麼事不用她管。

　　俠尼把瞎婆子交代了，回到店中，大家全是徹夜未眠。一商議在這紅土坡暫住一宵，第二日黎明起身，可以把精神養足了，遂叫店家另開了一個單間，預備請庵主跟四個女弟子歇息。庵主已參修內功，只要把蒲團放好打坐，有調息入定的地方就行，徒弟們可得按著平常人安歇入睡，所以早早叫店家給安置好了。這上房三間，是兩明一暗的屋子，只有東暗間裡有一鋪炕。兩明間店家臨時在迎門偏西放了板鋪，在西間牆下也給搭了一副板鋪，鷹爪王和萬柳堂分在這兩床鋪上歇息，叫司徒謙和左恒在里間炕上歇息。鷹爪王向萬柳堂道：「我們路上攜帶這些現銀，十分不便，況且現在撚匪已陸續向豫陝進兵，多隆阿將軍也調集大兵分佈在各路，我們帶著這些現銀太不好走了。我想或是把它寄存起來，或是兌換成金條才好攜帶。」續命神醫萬柳堂道：「還是把它帶到淮上清風堡吧，這次與鳳尾幫的事，還不知落得怎麼個結果呢。我們到宜陽縣，那是大縣城，定有錢莊，到那裡去兌換，師兄看怎樣？」鷹爪王想了想，萬柳堂說的很是。

　　師兄弟正說著話，俠尼也走進來。鷹爪王方要讓坐，突聽得院中一個操著不純正的河南話的人。鷹爪王在江湖一帶已經走遍了的，哪一地方的話全能懂，院中人一開口，鷹爪王因為他矯作豫音，情知有異。來到門口，忙的推門一看，果然不出所料，竟是匪黨跟蹤而至。這才是：江湖路上風塵客，再會江湖積惡人。

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