鷹爪王(65)_鄭證因

六五

　　萬柳堂也點頭道：「好！誠如師兄的話，我還是最怕造作過甚的人，我們武林中人總以率真才對。修緣，你把你師弟的衣服晾好，看看你師傅，要是沒作功課，請過來我有話跟她商議。」修緣答應了聲：「是。」轉身出去請俠尼慈雲庵主。

　　俠尼的女弟子修緣，對於傻小子左恒，於不自覺中總是關心。自己有時還警戒自己，我一個寄身佛門的女弟子，雖未剃度，總算已經出家，雖說居心坦白，一個不自檢點，再落了師兄弟的譏誚，那一來真是百口莫贖了。修緣是極聰明的女子，對於一切事理，也比較別人看得透徹，只是無形中竟對於這個傻師弟不能摒絕不睬。自己只好把心情時時收攏著，只盼師傅早早把修明師弟找回，跟師傅回轉碧竹庵，晨昏拜佛，不與師弟接觸，也就是了。可是這修緣與左恒按佛家因果說，是宿世之緣，哪裡由得了她呢？這是後話，先按下不提。

　　且說修緣來到單間裡，俠尼坐在棕蒲團上閉目打坐，一見修緣進來，俠尼睜眼看了修緣一眼，問道：「你師伯們回來了麼？」修緣忙答道：「王師伯請師傅到那屋去，大約有事跟師傅商量。」俠尼點點頭站起，來到上房屋內。鷹爪王把這店內外的形勢說與了俠尼，請示俠尼：「倘若夜間匪徒真來尋仇報復，我們是全把他們了結了，還是把他們擒獲了再處治？」俠尼慈雲庵主道：「若論這幹匪黨怙惡不悛、湣不畏法的情形，殺一個就是替安善良民去一個禍害。貧尼近年來深知殺孽過重，有傷天和，還是警戒他們，免得弄得這旅店中陳屍暴骨。我們還是跟蹤追趕那逃走的匪黨，搭救雲峰、鳳梅兩個孩子要緊。他們今夜若是不來，我們可不能久待。黎明時只可趕路，師兄和萬老師以為如何？」續命神醫萬柳堂道：「庵主所說極是！不過這班匪徒，實不易感化了，全是養成了那種殘忍惡性，我們又不能從他口中取供。我們非給他點大苦子吃，叫他們也可以知道警惕，叫他們曉得我們的厲害才好。」鷹爪王道：「重懲固然是應該，我們可要顧到別給店家找了麻煩才是。」說話間店夥給開進飯來。俠尼跟四個弟子全是茹素，全在單間裡去用齋。飯後，庵主叫四弟子到時只管歇息，不得多管拒賊之事，自己複來到上房，跟鷹爪王師兄弟閒談了一刻，店中漸漸的清靜了。

　　到了起更之後，鷹爪王複到外面查看了一遍，見各屋中多半早早歇息，院中黑沉沉的。鷹爪王回到屋中向庵主道：「我們尚不知匪黨來多少人？是否真敢前來？俗語說，知已知彼，百戰百勝。敵暗我明，我們還是先把敵人的虛實動靜查看清楚了，以便下手。」萬柳堂道：「那麼我們到二更以後，各把屋中燈光撥小了，只要能夠微辨出屋中形勢來就行。我們索性假寐，窺看賊如何下手，不要早早把他們驚走了，只要他們動手時我們再懲治不遲。」鷹爪王和俠尼全點頭道好。

　　這時外面已交了二鼓，俠尼回到屋中，吩咐四弟子各把兵刃放在枕下，四弟子自然是謹遵俠尼的囑咐。俠尼隨把燈焰撥得暗昏如豆，只能微辨出面貌來，令四弟子各自歇息了。外面的梆鑼交了二更三點。上房裡司徒謙、左恒在里間，全遵著師傅吩咐合衣而臥，把案上的燈光留了一些光焰。門上掛著軟簾，外面是兩架板鋪，雙俠在這板鋪上歇息。可是這師兄弟，故意把堂屋的兩扇木板門的插管全嵌上，後牆兩個後窗，這時很可以把它支起。鷹爪王故想把兩扇窗全把暗榫子關上，把案上的燈又撥成了微弱的光焰，遂與萬柳堂合衣往板鋪上一躺。後窗子是北面，屋門是前簷這邊；萬柳堂的板鋪是西屋牆下，正好監視兩個後窗。鷹爪王的板鋪是北屋牆下，正好監視著南面的屋門。這師兄弟全合衣假寐，立刻這店中寂沉沉全入了睡鄉。當時這師兄弟兩人，在板鋪上靜臥著聽著外面的動靜。

　　約莫到了三更左右，萬柳堂突聞得外面有些聲息，這師兄弟兩人立刻屏息以待。工夫不大聽得院中似有飛身落地之聲，那後窗外也似有唰唰輕響。不一時那後窗竟自輕輕托起，賊人挖破窗上的紙孔，帶拔那插嚴了的榫子，竟沒有甚麼聲息，只有風吹窗紙破洞的聲音而已。後窗先起的是東邊那一扇，這種窗子是往外支起，萬柳堂見東邊這扇窗只向外掀起了數寸。萬柳堂知道賊人定是站在窗子偏東，斜著身子往自己臥處窺，略沉了沉，窗子竟高高掀起，跟著那賊人竟施展「巧燕穿林」，嗖的一條黑影，穿窗而入。

　　萬柳堂仍然靜臥，卻悄悄的彈指作聲，輕輕報警與鷹爪王。這就是告訴他，已經從北面進來賊人了。看賊人這種輕靈的身手，頗見功夫。按賊人入室的情形來測度，窗外至少有三個人。因為施展這種小巧的功夫，可知定有同黨給他從旁幫忙，把窗子給掀起，他好飛身而入。這人身形往地上一落，輕如狸貓，快逾猿猴，立刻貼伏在地上，絲毫沒有一點聲息．

　　這賊人一到屋中，連鷹爪王也看見他了。只是屋中只有案上那如豆的燈光，辨不清賊人的面貌。這時只隱約的看見賊人一抬手，從肩上把兵刃撤下來。這臥床假寐的淮陽派雙俠，真是藝高人膽大，賊人雖握了兵刃，仍然毫不介意。賊人一長身站起，卻撲奔了屋門，伸手把屋門的兩道木插管拔下。門往左右一分，從門外襲入一個賊黨，也是一身夜行衣靠，身形比較穿窗而入的稍壯些，手中提著不象刀劍一類的兵器。這個匪黨一進來，後面上有一個匪黨往裡一邁步。已進來的匪党向外一揮手，不叫後面那匪黨進來。這時兩匪竟一同轉過身手，先進來的是一口單刀，後進來的匪黨，雙手一分兵器，卻是一對判官雙筆。這兩匪徒空具好身手，依然是心粗。雖說屋中燈光過暗，全是夜行人，仔細看看床上兩人是否真睡下，腳上全穿著鞋子沒有？就是合衣入睡，也沒有睡著而不脫鞋的。兩賊貪功心切，各自腳下一點地，那使刀的撲奔了鷹爪王，那使判官筆的奔了萬柳堂。兩賊撲到床前，使刀的掄刀照鷹爪王的下盤便剁。兩匪徒是商量好了的，情形是不想把對手剁死，想把雙俠全廢了，兩賊手底下可不算不黑。刀跟判官筆往下一落，砰砰兩聲，兩賊在兵器往下落時，倏覺著面前風動，趕到剁上了，再看床上已空。

　　這個使刀的方要招呼同黨留神，猛聽得頭上噗嗤一笑，那使判官筆的也砸空了，往回一撤判官雙筆。背後喝聲：「打！」賊人暗道：「不好！」往前窗一上步，雙筆往右肋下一甩，背後暗算的人，只要往前欺身進步，准被賊人判官雙筆掃上。賊人雙筆往後一甩，只覺後肩頭被人按了一掌，回身再找敵人時，已經蹤跡不見。那使刀的賊人招呼了聲：「並肩子！敵人扎手，扯活！」跟著那枕上一聲輕叱：「哪裡走！」跟著頭上又是一陣風撲下來。賊人往前一縱身，屋中僅有的一點微光，也被風煽滅。賊人方到門首，突然左側風聲撲到，在暗影中用雙筆往外一封。哪知身旁哎喲一聲道：「並肩子！是我。」賊人才知是判官筆掃自己人。

　　那使刀的一個箭步躥到門外，使判官雙筆也跟蹤逃出屋去。頭一個賊人腳剛沾地，忽然迎頭掠空落下一團灰影，劈面就是一掌，來勢迅疾，掌風勁厲。賊人往後一撤步，後面的同黨跟的太急，噗的一聲，人撞到了那使判官筆賊人懷內，兩人險些全倒在地上。兩賊急忙分往左右一縱身，再看迎面襲擊的這人，又已蹤跡不見。就在一怔的工夫，東廂房俠尼那間屋內，倏的屋門一開，也躥出一個夜行人。匪党們來的人全是一色的青色夜行衣，只是這種衣服是極普通，匪党們一色的「倒趕千層浪」的黑白裹腿，這一來敵友立分，不致誤傷了自己人。這兩個匪徒各自縱身躥到房上，從東單間逃出的匪徒右臂似已受傷，卻用左手提著把七星尖子，也墊步擰腰，躥上房來。

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