鷹爪王(46)_鄭證因

四六

　　第十七回　下乾山荒村尋盜跡

　　張熙竟要查明這幫匪黨的來蹤去跡，暗中跟蹤下來。可是這群匪徒，非常機警，張熙只跟蹤了不遠，就險些被匪黨發覺。趕到了山口，只見遠遠的有一處小小鎮甸，暗中聽得這班匪人商量，要在這出口外的鎮甸上落店。張熙遂立刻借著叢林青棵子隱身，見那班匪人立刻撲奔了鎮甸外的那座小店。張熙隱身暗處，見匪黨們把店門叫開，跟店夥似在口角。還是年老的匪徒向前攔阻著黨徒們，不叫吵嚷。隨即向店夥大聲說道：「我們又不是強佔官房，幹什麼蠍蠍蟄蟄的？吃飯給飯錢，住店給店錢，你要是故意刁難，可是自找苦子吃。」

　　門外這一吵嚷，門裡又出來一人，向這夥匪徒說道：「爺台不要誤會，您來到這是財神爺，我們哪能拿財神爺往外推。不過小字型大小原就沒有寬大房間，你來的時候又晚，現在只有兩間是裡外間，你能將就住麼？」那名匪首答道：「既是沒有別的房間，我們將就住吧。」店家吩咐著夥計把店門打開，叫車輛進店。張熙見店門重閉，遂從那店後繞進去，猱升到屋面上。只見匪徒們正圍著那輛車，從車上扛下兩個長形的口袋似的，扛進靠東面的兩間客房內。店夥們看看有些怔神，那名匪首向店夥道：「不用你看著奇怪，我們是辦差的，這是兩股差事，你們少說話，少管閒事。」

　　店夥們看這班人一個個短衣帶兵刃，不是兵就是匪類，反正不是善良的商人。只得竭力的敷衍伺候，這般匪徒進了客房，店夥忙著給現燒水泡茶。張熙一相度這店中地勢，並不是什麼大店，通共不過十幾間房，東客房一排是六間。匪徒們住的是靠北首的兩間，既矮小，更沒有後窗，探查頗費手腳。張熙在屋面上把身上收拾緊趁俐落，直候到店家把酒飯全給擺上，全往外間圍桌痛飲起來。張熙翻身落在院中，躡足輕步來到窗下，紙窗早經破得許多孔洞，用不著現費事。遂眇一目往裡看時，只見這堂屋裡是只有陳設的桌椅，沒有床鋪，迎面擺的八仙桌已挪到地當中，匪徒七人中只有五個圍坐著八仙桌前痛飲。那年老的匪首據坐在迎面上，只把酒杯微微沾唇，別的匪徒全是酒到杯幹狂飲不已。

　　張熙來到里間窗外，往裡偷窺時，只見里間是迎門一鋪木炕，木炕上倚著牆半躺半坐著兩人。屋裡燭影昏吟，辨不清鋪上人的面貌，兩人四肢全用繩捆著，隱約是一男一女，發亂蓬蓬，形容憔悴。兩個匪徒提著刀在木炕前監視著，被囚的兩人似乎方才蘇醒，精神頹靡。一個身量高大的匪徒，用粗暴的聲音喝道：「喂！相好的，想吃喝走動，可趁早言語，我們是過午不候。相好的，想開著點！你們遇到爺們手裡，這是相好的你們的福分。只要老老實實的，絕沒有你的苦頭了。」那男的抬頭翻了翻眼皮道：「你要想收拾你華二太爺，趁早給你二太爺個痛快。這麼折辱我們，乃是匹夫的行為，我們可要口出不遜了。」那個年輕的匪徒狠狠地說道：「你落在爺們手中，死活不過爺們一舉手之勞。相好的，你不知沾了誰的光了，你要再這麼喝五吆六的，別說我可給你個厲害。」正說著一撩門簾，那有年歲的匪首，從外面走了進來，向兩個匪徒說道：「你們不要吵嚷。」隨向兩個被虜的人說道：「你們也是武林名家的門下，諒不至不明理，你們冤有頭債有主，我們是奉命辦理，不敢不這麼辦。只要你們不想別的道，我們絕不願跟你們故意為難。你就是任性施為，也休想逃出手去，何必自找無趣。」說到這，向身旁兩個匪黨說了聲：「把食物拿些來，叫他們吃點。」

　　那個高身量的匪黨轉身出去，不一刻從外面端進來一盤餑餑、一碟鹹蛋、兩碗水，放在板鋪上。那匪首卻令手下黨徒把兩人的手全部解開，善言安慰著，叫兩人隨著進飲食。這時那男的才恨聲說道：「咱們既有樣子，就該早早把爺們撂了。你們這麼不敢痛快下手，這是自留後患，我們得了手絕不留情！。」

　　張熙在窗外聽他們這話，分明是想故意激怒匪徒，哪知匪人更不介意，向手下兩個黨羽招呼了聲：「你們趁這時吃飯去，酒不要多喝，我看著他們行了。」兩個匪党齊答了聲：「齊舵主，你吃好了，我們倒替著看守吧。」那匪首搖頭道：「我們在客途沒有那些規矩，快去吃過飯，再替換著守票要緊。」那兩個匪徒隨即出去。

　　張熙空在外面守了這麼半晌，依然沒聽出一些結果來。並且連兩人的面貌也沒十分看清，不禁暗自著急。暗中一試這上下的窗扇，上半截倒全是活的，可以啟閉。不過雖看出有可以出入之處，只是匪黨眾多，自己也不敢妄自動手。

　　就在這時，驀地在那正房轉角處有腳步聲，張熙忙一擰身躥到靠店門這邊的東南牆角，隱身在黑影裡．再看時，正是店夥又提了一壺開水送進了東廂房。工夫不大，店夥出來，張熙容這店夥走開，方要再奔窗前，突然聽得過道的頂子上微有聲息，經目看時，陡現—條黑影。略一停步，那條黑影竟如飛的躥上西房，向下麵不住的張望。跟著就見這條黑影一聳身，輕飄飄落在院中，身形展動，到了匪黨住的屋門首，略一瞻望，直闖入屋中。張熙這不再遲延，跟著也躥到門前，從門隙往裡看時，只見剛進去這個匪徒，年約三旬上下，面貌奸猾，眉宇間顯現兇狠暴戾之氣。一身青色夜行衣，背插折鐵刀，腰挎鹿皮囊，方跟屋中的匪徒們敘話。看匪徒們對來人似非素識，個個按著兵刃，來人卻說：「弟兄們，我奉酆七爺令來的，接到西路總舵轉牌，說是齊舵主帶弟兄們押解著兩個點兒來的，怎麼……」方說到這，屋裡那匪首一掀簾往下一看，隨著走出里間道：「原來是石四弟，咱們已經好幾年沒見了，四弟你在酆舵主那裡很得意吧？」說話間彼此落了坐，那來人說道：「舵主，我們不是泛泛之交，不要客氣了。今夜我趕來迎接，因為我們酆舵主接到總舵轉牌，探得敵人已經約集同道，想跟我們一拼，已經跟蹤追了下來，叫我們酆舵主要越境接應，免得出了意外。我這是前站，酆舵主另選本派弟子二十人，越境迎接。」

　　張熙在外面見匪党因接待來人，里間竟沒有匪徒看守。時機不再，遂趕緊到了裡問窗下，從窗孔中往裡窺視。只見那個男子正端起一碗水來喝著，那女的正在低頭拭淚。張熙輕輕把窗扇上面掀起，往裡探身。見那一男一女全一抬頭，張熙只見著那男的面目很熟，不過仍因背著燈影子看不真切。左手托著窗扇，右手向屋中人一打手勢，是問兩人能逃不能逃？就在這時，似聽得外間有人說：「你們別這麼大意，進去把著點。」張熙忙預備撤身的當兒，就見那女的一抬手，一個白球向自己打來。張熙忙一撤身，才覺出打過來白球落在窗下，輕飄飄墜地無聲。自己把窗格掩上時，屋中看守的匪徒，也同時走進來。

　　張熙把紙團拾起來，不敢在這裡看，飛身出店，找一身隱僻之處，亮千里火展開紙一看。見上面並沒有字跡，反復查看，才看見那紙上竟發現了滿紙針孔。仔細看了半晌，隱約辨出上面字跡，見有「字呈西嶽派」字樣，不禁暗暗吃驚。趕忙把這紙秘密求援的字柬，仔細看完，知道定是與華山碧竹庵慈雲庵主有關。自己雖看兩個被囚的人無法逃脫，既被自己遇上，總想問出大概情形來再回歸雲堡去，請師傅來設法搭救。張熙想到這裡，立刻振起勇氣，重返店中，想要設法查個起落出來。

　　張熙從店中東牆上來的，輕身飛縱，到東廂房的簷頭，才要往院中飄身，突然從左側一股子勁風撲到，急忙左腳往後一撤，咻的一把明晃晃的厚背鬼頭刀劈空。張熙右掌照來人右臂「三裡穴」便切，賊黨忙擰身斜縱。張熙乘勢回手亮劍，劍尖還沒退出鞘來，突從身後又撲過一人，一條七節鞭摟頭蓋頂就砸。張熙腳下輕點房坡，往右一斜身，寶劍出鞘，一反腕子「金針度線」，劍尖反刺賊人的左肋。

　　賊人七節鞭這一砸空，只有往左進步，腳下步眼一換，右腳已到了簷口，半轉身一抖腕子，七節鞭翻起，往劍上便撩。張熙猛然往回一撤劍，一帶劍柄，左手劍訣往右一圈，身軀往右一栽，「白鶴剔翎」，左腳噗的正兜在敵人左腿的迎面骨上。賊人原就到簷口的，這一被踹上，整個的摔下房去。仗著賊人功夫亦非弱，把丹田氣提住，兩腳一沾地，竭力的往後一登，倒退出四、五步去，撲通的才仰面朝天的摔在地上。這一來把從高下墜之力算破了，身上只落些輕傷，但連人躺下帶七節鞭震動的聲音，店家跟別的客人全驚醒了。三、四個人相繼在屋裡喝問：「誰呀？」賊人知道再無法隱瞞，房上的賊黨反嚷了聲：「有賊！」這時張熙已被三個賊黨包圍。自己雖然不懼，終覺人單勢孤，更被賊人反誣是賊，店家不辨真偽，自己定被賊黨們明目張膽的包圍。遂不敢再戀戰，虛點一劍，退出店外。賊人只虛張聲勢，追了一陣。張熙身形輕快，竟離開賊黨，刻不停留的趕回歸雲堡。

　　一到堡門，守堡的莊丁就告訴他，大師伯鷹爪王跟西嶽俠尼慈雲庵主率領眾弟子來的。張熙便知定有要事，自己這才趕緊進來稟報，趁勢把得來的密信也交出，把經過的事向師傅續命神醫萬柳堂說了一番。鷹爪王跟慈雲庵主全勃然變色，鷹爪王道：「雲峰鳳梅受這種淩虐，皆我一人之罪。匪徒們才過崤山，去此地不足百里，我焉能再容他逃出手去？我無論如何，也得先把他兩人救了出來。師弟跟庵主隨後起身，我得先行一步了。」說罷這話，立刻從條案上提起自己的包裹就要起身。萬柳堂忙攔住道：「師兄，不要忙！既已巧得賊黨的行蹤，我們哪能再延遲？走一同走，何必分開！不過我看也不忙在這一時，就讓師兄先趕到了也是白天，哪好動手？師兄索性再忍耐片刻，我們一同走吧。不是我給師兄跟庵主說解心寬的話，張熙所說的情形，賊人分明是虜劫他兩人，只為要脅我們到十二連環塢踐約，絕不會加害他兩人。鳳尾幫的幫規素嚴，既然一再令黨徒防守護送，沿途絕不敢過分淩虐。再說華雲峰跟庵主的令徒，全是武功造詣極有根基，更兼才智亦非平庸之流可比。賊党若是過分淩虐他二人，恐怕倒反激起意外妁事來。小徒張熙所見的情形，並沒有什麼非常的變故，不過被匪徒嚴加監視，不易脫身而已。我們跟蹤追趕，暫時絕不致發生意外，這是我敢斷定的。我稍事安排這歸雲堡的事，咱們准在黎明起身就是了。」鷹爪王、慈雲庵主也不便固執己見，點頭應允。

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