鷹爪王(45)_鄭證因

四五

　　萬柳堂乍接到手裡，見上面並沒有字跡，不過是一張折皺的包東西用的紙。萬柳堂是久曆江湖的人，目光敏銳，微一遲疑，把這張紙舉起來，沖著桌上的燭臺一照。雙眉一蹙，仔細看了看，見這張紙上滿紮了針眼，竟用針孔紮成字形。不過字跡筆劃不清，得仔細參詳，才看出來上面一共是三十六字，大意是：「字呈西嶽，賊虜赴江南，時水時旱。党眾防嚴，時用蒙藥，徒與雲兄，無脫囚之望。師速來救！鳳梅。」

　　萬柳堂辨明瞭這三十六字，咳了一聲，急向慈雲庵主暨師兄鷹爪王道：「庵主，師兄！這敢惰是鳳梅一紙密函，卻落在小徒的手內。二位請看，可是她的語氣？」慈雲庵主那麼沉靜的高僧，立時也有些動容。與鷹爪王齊來到桌案前，由慈雲庵主接過這封密函，映著燈光看了一遍，慈雲庵主向張熙問道：「此信怎樣得來，可是小徒鳳梅親手交付？可曾見著你華雲峰師兄？你要詳細說來，千萬不要隱瞞才好。」張熙這時已知淮陽；派西嶽派折在鳳尾幫之手，兩個門人被虜，事起非常，遂把經過的情形細說了一遍。

　　原來張熙奉萬柳堂之命，去到青龍鎮何家塢，找那早年馳譽關西，現在洗手不幹的雙掌鎮關西辛維揚老鏢頭，把事辦完，已是二更之後。依辛老鏢頭就想教張熙在自己家中住宿一夜，第二日一同回歸雲堡。

　　張熙向辛老鏢頭道：「家師性情太急，弟子不敢耽擱，得連夜趕回去覆命，改日再看望你老吧！」說罷轉身告辭，離了辛鏢頭家中。這時已是三更過後，萬籟無聲，出了青龍鎮，一片綠野，青棵滿地，映著那天空，一鉤斜月萬點銀星，更顯得清涼幽寂。張熙不由得越發高興，施展開夜行術的功夫，身形似箭，縱躍如飛，向楊家莊一帶走來。這路正是青紗帳的所在，正是綠林出沒之地。張熙身形飛快，腳下又輕，一點聲息也沒有。剛轉過崤山山角，正有一段橫穿崤山的山道，入山道不到一箭地。這一帶山道頗為崎嶇，腳下未免放慢。突聽得遠遠似有一片腳步之聲。張熙心想，這種深夜還有在山道裡走的，定非平常商旅，不是鏢行，也是江湖道中人。張熙借著旁邊一片青棵子，自己隱住身形，向外查看。足聲越來越近，轉瞬到了面前。見這一夥人，一共是七名，押著一輛轎車子。這種山道凹凸不平，車走在山道上，自當難行，走的極慢。

　　這護車的七人中六個全是穿短衣佩兵刃，只有一個連鬢落腮鬍子的，穿長衫在後面督著前面的那輛車。車前面那兩人互相抱怨著，可是說話似乎背著緊後面那匪首。一個說：「香主過於小心，淨給咱們找苦子吃。其實從水面上走，省多少事，大家少受多少罪，憑我們這班人會被點子走脫了？我看這麼走，到不了總舵，准得出事。」另一個說道：「你別抱怨，我看香主這麼仔細，必不是無故自起矛盾。就以我們還沒出河南境，就奉了西路總舵上三次轉牌，這次我們才把秧子起出來，人家也跟著發動。這次敵人下來的人還不少，所以這裡不止于接到西路總舵的轉牌，連龍頭幫主那裡，也用連環馬千里傳書，嚴令沿途各路舵主妥為接應。無論如何，不得再叫兩個秧子脫了手。事情若不緊急，也不致這麼嚴厲。好在一出崤山，就有豐舵主那裡備船迎接……」

　　張熙大致聽兩人這麼叨念著，已轉過這個山灣。不過這番話說得很是可疑，張熙從青棵子裡，跟著聽著。一時好奇心動，遂想倒要看看這班江湖道中人，倒是怎麼個路道？並且又有車輛，話風中分明是綁虜的肉票。這一動疑，立刻暗中跟蹤下來。張熙這一多事，無意中竟得著被虜兩同門的下落。這一來有分數：密劄呼援囚野店，雙俠一怒下乾山。

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