121_七殺碑_朱貞木

一二一

　　這當口，甬道上女子，和樹上雙頭怪蛇，對耗了半天，似乎有點不耐，趕到那株柏樹下，把手上一支細竹鞭，向左膀一挾，雙足一頓，竟縱起一丈多高，挽住樹上垂下來的一條紫藤，一悠一宕，跳上了弩出的一枝樹幹上。和上面雙頭怪蛇蟠踞之處，也只一丈五六的高下了。那女子在樹幹上穩定了身子，嘴上又學著蛇叫，「喔喔……」之聲不絕。上面雙頭怪蛇忽地停住叫聲，雙頭往後一縮，四條短腿，不住向樹幹爬動，後面一條長尾，伸得筆直，突然呼地一聲，比箭還疾，竟向下面女子存身所在，直射下來。這邊樹上的鐵腳板，吃了一驚，一瞧那女子早有防備，左脅下那支細竹鞭，已交右手，左手握住了一條宕空的粗藤，觀准那雙頭怪蛇飛竄下來，快到身上時，兩腿一拳，右手上粗藤一顫動，身子向對面一悠，那怪蛇正從她腳下飛過，她右手上那支細分鞭呼地向下一撩，「劈啪」一聲怪響，正鞭在怪蛇腰尾之間。這一下，大約力量不輕，減去了怪蛇飛竄的力量，怪蛇前腿還沒搭到弩出的樹幹上，身子往下一沉，竟翻下地來，叭噠一聲，雙頭怪蛇跌落樹下，一陣翻滾，倏地四腿撐起，雙頭高昂，喔喔亂叫，一條長尾，來回亂掃，把近身柏樹椿子，鞭得叭叭直響，靠近一片帶雨的野草，被它長尾一陣亂卷，齊根拔起，四面飛舞。那女子竟膽大包身，在那條粗藤上，打了個千斤墮，把懸空悠宕的那條粗藤，拉長了不少，她忽地在這條藤上，一使身法，變成頭下腳上，僅用兩腳勾住粗藤，上身倒掛下來，輪起手上細長竹鞭，向地上任蛇的雙頭和腰項上，鞭如雨下，劈啪之聲震耳。雙頭怪蛇，大約禁不住這陣竹鞭亂抽，雙頭一縮，四腿劃動，掉尾轉身，向甬道這邊逃走。倒掛藤上的那個女子，一聲嬌叱，兩腿一松，嗤溜地直瀉而下，一個懸空筋斗，雙腳落地，揮鞭便趕。不料雙頭怪蛇，狡的異常。似通靈性，並非真個逃走，竟也懂得誘敵之計，待得那女子雙腳落地，倏地一轉身，一條長尾呼地向女子兩腿纏去。女子一聳身，長尾從腳下掃過，可惡的怪蛇，竟也滿身解數，女子兩腿一落，怪蛇的長尾又潑風似的掃了回來。幸而這女子，輕身飛騰之術，很有功夫，兩腳一沾地皮，哧地又斜縱出去一丈多遠，人已到了鐵腳板隱身的樹下。瞧那怪蛇時，雙頭高昂，兩條歧舌，吞吐如火，轉身拖著長尾，直追過來。那女子一時降伏不下怪蛇，已顯出焦急之色，一縱身，攀住密繞樹身的藤蘿，向樹上直升，似乎想暫避怪蛇的迫噬，定了喘息，再想別法。不意雙頭怪蛇追到樹下，毫不停留，上身向樹上一貼，四條短腿，攀著樹根密繞的藤根，竟也追上樹來，而且動作比人快得多，四腿齊施，遊身而上，兩個怪蛇頭，離那女子腳下，已只四五尺距離，蛇嘴翕張，鉤牙盡露，白涎下掛，其形兇惡異常。女子一面向上柔升，一面揮鞭下擊，兀自打不退怪蛇。上面隱身槎椏的鐵腳板忍下住一探身，一聲怪喊：「不要慌！瞧我的！」一聲喊出，手上兩顆銅鈕，已先後脫手飛出。他急於替女子解危，用了十二分功勁，兩顆銅鈕從他手上發出，不亞於兩顆鐵彈，勁急勢足，窺准怪蛇雙頭襲擊，居然一齊命中，一顆銅鈕竟把左面怪蛇上的一撮鮮紅雞冠打落，一顆中在右面蛇腦上，直陷入骨，巧不過，這兩處都是怪蛇要害，蛇頭上的雞冠，是蛇身蘊毒所在，卻最脆嫩，一經擊落，怪站便像抽了筋似的，又加上右面頭上，也受了重傷，四腿一松，立時向樹下翻跌下去。可是下面附身藤蘿，猝不及防的女子，也嚇得魂靈出窟，她攀著藤蘿，往上柔升，全副精神，都貫注在下面怪蛇身上．萬料不到樹上面還藏著人，而且是個男人。鐵腳板在上面一聲怪喊，那個女子抬頭一瞧，一聲驚喊，兩腳向樹身上一蹦，小衣緊裡的一個身子，幾乎和怪蛇同時翻了下去。不過那個女子並非失足驚跌，而是因為樹上突然發現男人，羞急驚慌之下，兩腿一蹦，人像弩箭離弦似的，向遠處翻身縱下，飛一般往事堂直奔，聯手上一支細竹鞭，掉在樹下，也顧不得了。

　　這當口，狂雨已停，變了濛濛細雨，太陽像金線般，從烏雲縫裡，漏射下來，鐵腳板瞧那女子急匆匆奔進享堂去。還有點惘惘然，不知她為何逃進屋去。再瞧樹下雙頭怪蛇時，兩個怪蛇頭上，都冒出血漿來，一陣翻騰，並沒死掉，四腿劃動，長尾堅得旗杆一般，竄過甬道，奔向它原來棲身的那株古柏根下，上身一起，兩腿一搭，似想逃回樹上。鐵腳板手上兩顆銅鈕已經發出，別無武器，已無法制那怪蛇死命，一陣猶豫之間，驀見那女子從事堂內飛躍而出，身上已加上了一件露臂赤腿，長僅及膝的破爛黑衫，腰束一根草繩，胸口卻斜掛著一個豹皮袋，左手上倒提著一柄爭光耀目的短刀，從享堂內一躍而出，竄下臺階，向鐵腳板棲身的樹上瞧了一眼，便飛步向怪蛇所在趕去。這時，雙頭怪蛇已全身離地，向樹上爬升，那女子伸手向胸口豹皮袋一探，隨手一撒，便覺一道白光，向怪蛇身上飛去，連探連撒，哧！哧！哧！接連從她手上撒出幾道白光，—一中在怪蛇四條短腿上。雙頭怪蛇身子像釘在樹上一般，已沒法往上爬升，只一條長尾來回擺動。那女子轉身又飛縱到鐵腳板藏身樹下，從地上撿起那支細竹鞭，抬頭向樹上招手道：「喂！你是誰？怎會走到此地來的？承你相助，謝謝你！不過不明白我的用意，以為我鬥不過那怪蛇了，其實不是這麼一回事。」鐵腳板在樹上瞧出她用幾柄飛刀，很不費勁的，便把雙頭怪蛇釘在樹上，既然有這本領，為什麼剛才要費這麼大勁，僅用一支細竹鞭，像逗著玩一般，和那怪蛇追奔逐北，以身涉險呢？正在思索，聽她在樹下招呼，哈哈一笑。像燕子般飛縱下來，身子一落地，忽見那女于柳眉倒豎，黑臉蛋繃得緊緊的，指著他嬌叱道：「你笑什麼？你笑我剛才身穿小衣，被你偷偷地瞧見了，是不是？瞧你這賊頭賊腦。便不是好人，須知我不是好欺侮的。」鐵腳板真還吃了一驚，想不到她翻了臉皮，而且聽她口音，也是川人。可是自己偷瞧人家是真的，一時真還說不出什麼來，慌把手一拱，一本正經地說：「我不是有意偷瞧，我長途跋涉，途逢大雨，到此暫避風雨，聽得蛇聲有異，才翻牆上樹，萬不料這樣荒山野祠，還藏著你孤身女子，而且你又——我想回避，已經來不及，我又擔心你孤身和怪蛇抗鬥，想瞧個究竟，才隱身樹上，原擬看清了起落，悄沒聲地退出祠外，不料你也奔到我棲身的樹上來了，這真是沒法子的事。不過你可放心，我不是歹人，請你多多原諒吧！」那女子聽得一聲冷笑，向鐵腳板上下打量了幾眼，手上細竹鞭一擺，轉身便走。

　　這時風雲漸止，雲開日出，鐵腳板大可撤身一走，趕奔自己的前程，可是他瞧得這個女子，身有功夫，絕非普通人物。不知是何路道？舉動又這樣詭異，用飛刀把雙頭怪蛇釘在樹上，有什麼用意？種種疑竇，還想看個清楚，他捨不得走，便站在樹下，瞧著那女子轉身又進了享堂，一忽出來。一頭披在肩上的濕發，已換了起來，用一塊布紮住，腳上也會上一雙男人似的酒鞋，身上又多了一個黃布口袋，一柄鋒利的短刀，插上皮鞘，拽在束腰的草繩上，一手仍然拿著那支細竹鞭，走下階來。一眼瞥見鐵腳板還站在那邊樹下，並不理會，大步走到釘蛇的樹下，揮動手上細竹鞭，便向怪蛇身上，用力排抽，從頭到尾，從尾到頭，來回鞭打了一陣，停了手，向怪蛇全身，上下細看。這邊站著的鐵腳板，瞧得莫名其妙，不禁一步步走了過去，逼近細看，看她為什麼用鞭抽打。見她向蛇身上下細看了一忽兒，突又掄鞭專向蛇腰一處，不停手地抽打。次逢她抽下鞭去，蛇腰上便像氣包似的，向外一鼓，越抽得猛，氣包越鼓得高，她專向蛇腰鼓起的氣包抽了幾十下，氣包已突得老高，猛地裡她擲掉手上細竹鞭，拔出腰刀，向蛇暖氣包上劃了一個十字，蛇皮綻裂，血肉分離，她左手疾向綻裂處一探，掏出墨綠色亮晶晶的一件東西，右手刀插進腰上皮鞘，從黃布袋內掏出一塊油布，把這件東西，仔細包好，放入袋內。鐵腳板在她背後，瞧清了這點動作，才恍然大悟，點點頭說；「哦！原來是取蛇膽！」

　　那女子一轉身，怒叱道；「你還不走。意欲何為？」說時，怒容滿面，兩眼發光，一手叉腰，一手扶著腰裡刀柄。鐵腳板仰天打了個哈哈，大笑道：「蛟龍出水被蝦戲，我鐵腳板這趟出門，真是流年不利，到處吃啞吧虧，算了！算了！好男不和女鬥，走路要緊。」說罷，轉身便走。那女子忽地趕了過去，嘴上喊著；「莫走！莫走！你真是川南丐俠麼？」鐵腳板不睬，直向大門口那重屏門走去。那女子急了，一聳身，從橫堵裡躍到鐵腳板面前，攔住去路，急喊道：「尊駕慢行，我有話說。」鐵腳板看了她一眼，冷笑道；「我不瞧你是咱們鄉音和孤身女子，我真想教訓你一頓，你瘋瘋癲癲的攔住我幹什麼？我是川南丐俠便怎樣？快說！」

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