98_羅刹夫人_朱貞木

九八

　　羅刹夫人施展身法手法，接了七八枚彈丸，有幾顆掉在屋下，有幾顆落在身邊屋瓦上，彈丸立時爆裂如粉，散開一種刺腦的腥香。羅刹夫人鼻子裡早已放瞭解藥，並沒覺得怎樣，明知這就是匪人看家法寶迷魂彈了。一面往前走，一面暗地留神身後九尾天狐已停身不追，彈弓也沒有發，似乎對著羅刹夫人身影萬分驚疑。羅刹夫人不去管她，腳下一緊，飛一般越出圍牆，辨明瞭方向，進了一片樹林，等候羅幽蘭了。

　　羅刹夫人和羅幽蘭兩人會面後，趕到榴花寨，仍然坐上竹兜子，由四頭人猿抬回龍畔圖山的苗村。到時天色已有點發曉，沐天瀾放心不下，早已在高高的茅亭上迎候了。片時，桑苧翁起來，也到了茅亭。四人見面一談，明白她們兩人在育王寺的一夜經過之後，沐天瀾不敢耽誤時候，帶著隔夜寫好的沐府密劄和兩個家將，按照原定計劃趕赴南澗鎮去了。

　　沐天瀾走後，羅刹夫人和羅幽蘭便在老苗子家中暫時休息，靜候回音；桑苧翁卻叫老苗子做嚮導，逍遙自在的盡情暢遊四近溪山。這一天，差不多便在這樣的悠閒的境界中過去。等得沐天瀾從南澗趕回，一說細情道：

　　「南澗帶兵的參將，正愁著兵力單薄，坐立不安；一見到沐府調兵密劄，又知道我是誰以後，高興異常，宛如絕處逢生。立時照我吩咐，派了兩名幹弁帶著密劄，騎著快馬飛奔老虎關。據說南澗到老虎關，密設兵站，快馬傳遞，當天可等回音。果然，不到日落回音已到，說是尤總兵得到密劄，立時親率勁旅立奔南澗，當晚可到。堅囑南澗守將，留住我等他趕到南澗，面商機宜。

　　大理方面，也由他立派妥員繞道知會，照劄行事，因此我一時不便回來，等到起更時分，尤總兵果然率領一彪人馬趕到南澗。和我見面之下，我便把匪情內容告訴他，囑他照計行事。尤總兵喜出望外，和他在南澗兵營內談了一夜，他屢次探問我的住所，和我們的下手的細情，我只推事關機密，另有高人臂助，不便預告。今天我告別回來，尤總兵和南澗守將送我過溪，眼見我走入絕無人煙的荒山密林，定是諒疑萬分，弄得莫名其妙了。」

　　羅刹夫人道：「官軍方面，我們已有相當聯絡，現在我們要和九尾天狐見個真章了，解決了白蓮餘孽，再對付蒙化城內的苗匪。」

　　桑苧翁道：「九尾天狐一去，沙定籌兔死狐悲，自己便要擔驚害怕，存不住身。不過我在點蒼山似乎聽人說起過，九尾天狐是川藏交界出名的女匪；狐群狗黨，定然不少。你們昨晚在育王寺內，已從匪人口中聽出尚有匪黨到來，兵貴神速，你們還是趕快下手，免得夜長夢多。」

　　（編按：中間脫漏一段羅刹夫人對白。）

　　羅刹夫人說到這兒，從懷裡掏出幾顆彈丸來，擱在矮桌上，笑道：「這是九尾天狐的法寶，昨晚她白廢了不少迷魂彈，被我接住的，當然沒法爆裂。便是她故意打在我前後左右的彈丸，落在瓦上碎裂，爆開迷魂藥粉，也半點沒有發生效力。一則我預先嗅瞭解藥，二則我竄房越脊，並未停步，所以她這法寶算白廢了。」

　　大家細看這迷魂彈制法精巧，外面是薄薄一層膠泥，再塗一層銀衣，上面還印出九尾天狐四個小字。這種丸藥似的彈丸，當然堅脆易碎，外殼一碎，裡面藥粉便隨風飛揚，敵人如無預防解藥，一吸即暈。羅幽蘭看得有趣，隨手揣了兩顆，放在鏢袋內，向沐天瀾笑道：「這種迷魂彈，不知虎豹一類的野獸受得住受不住？否則利用這種彈丸，捉幾頭活的玩玩倒有趣。」

　　羅刹夫人道：「被你一提，我想起今晚預備帶著人猿堂而皇之和匪徒見個高下，人猿雖長得鋼筋鐵骨，也得抹上一點解藥，免得中了匪徒們的道兒。」羅幽蘭笑道：「你預備叫人猿把我們抬進寺去麼？但是兩乘竹兜子抬不了四個人呀！難道叫四頭人猿，背著我們走嗎？」

　　沐天瀾也道：「育王寺被你們攪了一下，豈肯干休？今晚定必預防。白蓮教匪出名的詭計多端，無惡不作，我們還是謹慎一點的好。再說，和這般匪徒講什麼江湖過節，到時我們隨機應變，管什麼暗進明進呢。」羅刹夫人向他媚笑道：「你放心，到時我自有辦法。」又向羅幽蘭道：「你以為兩乘竹兜子，抬不了四個人，這層我早已想定主意。而且我們四個轎夫，我還要替他們改扮一下，象個人樣才合式哩。」說罷，飄身出屋，找著老苗子，又搜羅了幾匹紅絹，匆匆走向人猿棲息的山谷去了。她回來時，夕陽下山，老苗子兩個女兒已在張羅幾位貴客的晚餐了。

　　飯罷，羅刹夫人換下身上苗裝，換了茅亭上羅幽蘭初見她的一身雅潔的裝束，羅幽蘭也把男裝換了，還她本來面目，改穿一套俏麗飄逸的夜行衣。兩人都戴了人皮面具，另又拿出一具，硬逼著沐天瀾也戴上了，這是羅幽蘭的主意；似乎沐天瀾戴上了面具，回頭和九尾天狐接觸，似乎放心一點。沐天瀾面具以外，仍然一套通身玄色武士裝，只有鶴髮童顏的老泰山，依然道袍雲履，大袖飄飄，未帶寸鐵。在桑苧翁心裡，認為眼前的嬌女嬌婿有羅刹夫人主持其間，萬無一失，自己跟去無非湊個熱鬧，站在一邊，看他們各展身手，掃蕩群魔，也是一樂。

　　時值仲夏月圓之夜，天上萬里無雲，捧出一輪冰盤似的皓月，高掛層巒之上。溪山草木，罩上了爛銀似的一層月光，另有一種縹渺清幽之境。桑苧翁、羅刹夫人、羅幽蘭、沐天瀾四人，把隨從留在苗村，先到人猿棲息之處。只見巨靈似的四頭人猿，圍住了一潭泉水，站在潭邊，向水裡照自己的影子。個個咧著闊嘴，不斷的桀桀怪笑，笑得毛臂亂飛，聲動山谷。一見羅刹夫人等到來，立時奔過來，爬在羅刹夫人腳邊，顯出親昵的樣子。

　　桑苧翁等一瞧今晚四頭人猿，金髮披拂的毛頭上纏著大紅生絹，腦後拖著幾尺餘絹，腰上也緊緊的束著幾匝紅絹，前面打個結，垂下餘絹來，正把私處蓋住，後面一條短尾，也束在紅絹裡面了。這樣一裝扮，遍體發光的金毛，配上纏頭束腰的紅絹，益顯得山魈海怪一般，格外猙獰可怖。

　　最有意思的是，潭邊擱著兩乘奇異的竹兜子，抬肩的兩支轎扛特別加長，中間一先一後，綁著兩具竹椅子似的東西。大家一看便明白，這是羅刹夫人的新花樣，這樣，每乘竹兜子可以坐兩個人，四個人都可以叫人猿抬著走了。

　　象巨靈似的人猿，再多抬幾個人，原是不成問題的。於是，桑苧翁和沐天瀾一先一後合坐一乘，羅刹夫人和羅幽蘭合坐一乘，立時出發。趁著一片皎潔的月色，讓四頭人猿輕車熟路的，馳騁于萬山叢中。片時，到了榴花寨上面一條高嶺上，忽聽得一株松樹上，有人急喊：「女英雄止步，俺有機密報告。」

　　這人喊時，樹下人猿腳步如飛，已抬出老遠，羅刹夫人慌喝住人猿。回頭看時，那人飛身下樹，腳不點地的跑了過來。到了跟前，原來是那個大化頭陀。大化頭陀沒有見過人猿，剛才一陣風過去，他已瞧得疑神疑鬼；此刻逼近一看，這四個怪物幾乎比他高出半個身子。連竹兜子上坐的人，也覺高高在上，顯得他格外渺小了，未免膽戰驚心，駭得望後倒退。羅刹夫人笑道：「莫怕，這是我家養的人猿，不礙事，你有話快說罷。」

　　大化頭陀說道：「前晚俺照女英雄吩咐：進了蒙化城。先在僻靜處所養足精神，不等天亮，便把帶進城去的那疋寫字的布，掛在一株最高的樹上。趁著天尚沒亮，悄悄越城而去。

　　路過育王寺，暗地瞧見寺後人影亂竄，松油亮子在寺後亂山崗上到處亂晃，寺內兀自冒著白煙，大約遭了火。俺躡足潛蹤，飛奔至榴花寨，遠遠便瞧見寨前石碉上，苗匪多了幾倍，要路口也有持槍帶弓的苗匪把住了。

　　我又從荒僻小路亂竄，想繞道避過苗匪耳目，翻到這面嶺上。一不小心，被一個伏在暗處的匪徒瞧出形蹤，追了過來。我一閃身，等那匪徒近前，出其不意的把他擒住，拖到僻靜之處。一看不是苗匪，是育王寺羅刹聖母手下的小頭目，這人被我制住，禁不住俺拷打恐嚇，便說出前晚女英雄斬龍燒寺殺匪的情形。

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