97_羅刹夫人_朱貞木

九七

　　軟索越繃越緊，而三隻鋼爪扣住的磚縫上，簌簌作響，便知到了分際上了。飛龍劍輕輕朝繃緊的軟索上一劃，軟索喳的立斷，立時聽得下層匪徒「啊呀！」一聲驚喊，塔下把守的人，也齊聲怪叫起來。便知下層的匪徒，滾跌而下，准死無疑。

　　在匪徒跌下之際，羅幽蘭寶劍還鞘，不再顧忌；從塔簷翻身而下，已到了下面第五層，已瞧見下面的人圍著匪徒的死屍亂得一團糟。她一轉身，閃開了這一面，轉到了那一個匪徒身後。這個匪徒聽得使飛抓的跌了下去，嚇得膽戰心驚，從右面轉過來，想一瞧同黨跌下去還有命沒有；哪知勾魂使者已從左面到了背後。羅幽蘭並不貼近身去，一俯身，在身邊塔窗口，抽了半塊斷磚，一抬腕磚塊出手。前面匪徒大約聽得腦後風聲，一轉臉，這塊斷磚去勢太急，腳下又邁不開步，簡直無法躲閃，准的砸在腦門上。卜托一聲響，匪徒身子一晃兩晃，一個倒栽蔥，便直跌下塔去了。

　　羅幽蘭料理完了兩個匪徒以後，距離下麵約有五六丈距離，近處卻有一堵花牆，靠近塔身，便想飛身而下。一抬頭，忽見對面屋脊上，刷的竄過一條黑影，身法似象羅刹夫人。後面另一重屋脊上追來一人，身影似個女子，立停身卸下身上彈弓，朝著前面逃的身影，接連發了發彈。逃的人並不閃避，只回身雙臂微揮，似乎飛彈都被接去。

　　羅幽蘭看得清接彈手法，准是羅刹夫人無疑；急慌一頓足，雙臂一分，魚鷹掠波，飛瀉而下。耳邊似乎聽得塔下的人們，瞧見了她的身影，鼓噪起來。她哪把這般人放在心上，在花牆上一墊腳，刷的又飛上近處屋頂，瞄著前面羅刹夫人身影，翻房越脊的直追過去。羅刹夫人身法太快，眨眼之間，已經躍出寺外圍牆，不見蹤影。那個打彈弓的女子，身手也不弱，在屋上蹤躍如飛，兀自緊追不捨。

　　羅幽蘭一想，今晚目的已達，不必太露痕跡，如再往前趕去，勢必和前面背彈弓的女子碰上。心裡一轉，便改了方向，從斜刺裡奔了靠近塔後的一段圍牆，幾個起落，越過了圍牆，落在寺後圍牆根的草地上。四面一瞧，境頗荒涼，盡是高高低低的土崗子，半箭路外，是一片茂密的樹林。羅刹夫人在前面越牆而出，怎會不見？定然進了樹林了。慌一伏身，不管有路無路，從亂土崗堆裡奔去。驀地聽得林內起了輕揚的口嘯，腳步一緊，搶入林內。果然羅刹夫人從樹上飛身而下，向她說：「我遠遠瞧見塔上掉下兩個匪徒，便知你出了手，如果你用的是子午透骨釘，他們便能摸著我們來路了。」

　　羅幽蘭道；「不是。」便將塔上的情形說了。羅刹夫人點頭道：「好！……」剛說著，羅刹夫人一拉羅幽蘭，向林外一指；兩人一閃身，各人閃在一株樹後。

　　向林外看時，因為這片樹林，是亂土崗盡頭的一座山腳，地勢略高，可以看清育王寺後一帶圍牆。這時圍牆上不斷的冒出人影，有不少人舞著兵刃，跳出圍牆來，又聽得寺前尖銳的角聲，嗚嗚直吹。這種角聲，是苗兵集隊打仗用的，兩人一聽便知城內榴花寨的苗兵也出發了。寺內起火所在，紅光漸落；白霧似的小煙，冒起老高，定已用水救熄了。

　　羅刹夫人把猶龍劍還入羅幽蘭背後合股劍鞘內，拉著她手說：「這時三更已過，讓他們捕風捉影的鬧去，我們回去罷。」

　　兩人回到榴花寨近處的山腰上，找著了四頭人猿落腳處所，兩人在山腰舀點山泉，吃了點隨身乾糧，略微休息了一下。羅刹夫人把大殿斬龍、矮屋放火，以及用彈弓的女子追趕自己的情形說了出來。原來羅刹夫人把一排矮屋放火以後，看著起了火，塔上掛下布來，便想和羅幽蘭會合一起立時回去。忽然想起在後殿偷瞧那個背上帶劍的女子，明明是個首領，明明是個羅刹出世的主角，可是她又叫人到密室去瞧聖母，其中還有鬼戲。

　　羅刹夫人對於這層，心裡一轉，還得探個水落石出，她想到便做，不管就近火光沖天。兩臂一振，刷的又飛身上了近處屋頂，翻過幾層屋脊，從寺的右面又翻到左面層層院落之處。這時寺內匪徒，齊向寶塔奔去，能在屋上遊行的匪徒也是專心在塔上，萬不料敵人好整以暇，翻身複入重地。

　　羅刹夫人在左面各層院落，忽上忽下的盤旋了一陣，忽見一道短短花牆，中有一重月洞門，隔開了另一座精緻的小樓花木扶疏，很是雅靜。她越過花牆，便聽得樓上有人笑語。

　　她一瞧樓並不高，樓窗敞著，近窗一株梧桐，樹帽子比樓還高。心裡立時得計，一瞧樓下靜靜無人，便飄身而下，走近梧桐，一聳身便上了梧桐樹，藉枝葉隱身，移身到樓窗口。向內瞧時，只見樓內裝飾得錦繡輝煌，中間一張錦榻上坐著一個不男不女的怪物；頭上長髮披肩，齊眉束著一根金色帶子，面上擦著很厚的宮粉，而且畫眉點脂，身上披著一件八卦彩繡織金道袍，膝上卻摟著一個十七八歲的女孩子。

　　這女孩裝束，好象是個丫頭，那怪物摟著女孩子，醜態百出，女孩一面掙扎，一面笑駡道：「瞧你這怪模樣，你還是羅刹聖母呢，我問你，你這樣囉嗦，你究竟是聖母還是聖公呢？」

　　那怪物哀求道：「小寶貝，你依了我，公的母的你便明白了。」

　　那女孩笑駡道：「你是不要命了，我們首領哪一夜也少不了你，如果知道沾了我，我還有命麼？你以為此刻出了事，首領一時到不了這兒，你便放我不過去了，萬一……」剛說著，樓梯一響，赫的從門外竄進一人，是個年輕的匪徒。

　　這當口，怪物膝上的女孩子已經跳在一邊，面上卻嚇得變了色；進門的年輕匪徒，朝兩人一陣冷笑，向坐在床上的怪物喝道：「首領命你快把身上一套聖母行頭，立時脫下，免得被敵人瞧出我們把戲來。今晚突然來了對頭，非常厲害，還摸不清是何路道？來了多少人？事情很是難說，聽清了沒有？……快脫下來，面上也洗乾淨……我們碰著了厲害對頭，你還有心思背著首領找便宜……你惦著你自己的小命兒罷。」

　　說罷，翻身下樓去了。

　　屋裡女孩子掩著臉哭了起來，那怪物也慌了神，手忙腳亂的把身上八卦袍脫下來，嘴上兀自罵道：「誰不知道你和首領也有一手，我不信你這雜毛，蓋過了我去。」樓內這幕活劇，在梧桐樹上羅刹夫人眼內，立時看出所謂羅刹聖母，原來是這樣的把戲，隨手在樹上摘了兩顆梧桐子，自己暗暗笑著說：「現在我替這位元聖母做個記號。」

　　轉念之間，隱在梧桐樹後微一撮口，發出極輕微的嘯聲，樓內滿臉脂粉的聖母，聽著一點嘯聲，不禁朝著窗口抬起頭來。他一抬頭，這邊羅刹夫人手上兩顆梧桐子赫的射入樓內；只聽得那人「啊呀」一聲，兩顆梧桐子已經嵌入雙眼，捂著眼往後便倒。

　　羅刹夫人一個「黃鶯織柳」，一聳身子差不多跟著兩顆梧桐子飛進窗內。一伸手，便把掩面驚啼的女孩子拉到身邊，好言撫慰道：「不必害怕，我是觀音大士化身，捉拿這般妖孽來的。現在我問你一句話，你們首領外號叫什麼？這人假扮羅刹聖母，大約是他們一黨，在這寺內有幾個為首的，好好兒實說出來，我不難為你。」

　　那女孩瞧見羅刹夫人臉上可怕的血紅人皮面具，魂都冒掉了，被羅刹夫人很溫和的哄了一陣，才驚魂歸竅，跪在地上哆哆嗦嗦的說：「裝聖母的青年男子和我，都是被匪人擄劫來的，根本摸不清這般匪人是怎麼一回事。只聽得匪黨們私下稱首領叫作『九尾天狐』，首領下面還有三個有能耐的匪人，管著全寺的人。聽說明後天，還有能人到來，其餘便不知道了。」

　　羅刹夫人看了地上躺著的瞎眼聖母一眼，對女孩子說：「好，回頭九尾天狐到來，你只說『觀音大士化身到此捉妖來了。』你記住這話，將來你還可以回自己家去。」說罷！穿窗而出，燕子一般掠過一層側屋，向寺後飛馳。越過了幾層屋脊，距寺後圍牆還有一段路，忽聽後面有人喝道：「站住，暗地搗亂，算那門子好漢。」

　　羅刹夫人並不轉身停步，只腳下微一放緩，微一轉臉，瞧見身後幾丈開外，追來一個長身女子，便是後殿瞧見的女首領。大約這人便是九尾天狐了，見她一面追，一面把背上彈弓褪下來。羅刹夫人故意腳步放緩，仍然向圍牆奔去，猛聽得身後弓弦連響，一轉身，並不躲開，玉臂揮去兩手各撮住一枚彈丸。彈丸入手，一掂份量，便知不是五金一類的彈丸，隨手向懷裡一揣。九尾天狐的彈丸，聯珠般飛來，有時故意不打入，向羅刹夫人身前身後瓦上打去。

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