龍媒俠侶(39)_諸葛青雲

三九

　　虞本華看了劉沛然一眼，嫣然笑道：「劉朋友與那『太湖水路總寨主』項子揚的仇恨，竟是這樣深法？」

　　劉沛然趕緊加以解釋道：「項子揚身為『太湖』水道人物，卻號『五湖飛龍』，可見他心胸狂傲！劉某獲得訊息，他並定意於『太湖』一會，盡服天下『英雄』，暨舉世『名馬』後，還要把『五湖飛龍』，晉號為『四海龍王』，等於是自封為『武林盟主』……」

　　語音至此，略略一頓，目中騰射怒火的繼續說道：「本來，『武林盟主』人人能作，但卻必需德技均足符之，由天下人物群推公認，不能出於巧取豪奪，虞姑娘等見了項子揚後，便知無論其技其人，均不配有此妄想！決非劉沛然心胸狹隘，苦記『洞庭』前仇，對他有何誣衊。」

　　虞本華笑道：「劉朋友不必解答，江湖中險惡太多，交遊宜慎！我和張伏羽師兄，在決定前往『太湖』，觀光這場『名馬英雄會』前，已對劉朋友與項子揚的品行為人，加以查察，知曉他為人桀傲，心地相當險惡的了！」

　　劉沛然聞言，心中略寬，三人遂策著「汗血馬」「菊花青」「烏雲蓋雪」等任何一匹腳程也超越日行千里的罕見名駒，前往「太湖」赴會。

　　由「太湖」總寨主、「五湖飛龍」項子揚所主辦的這場「名馬英雄會」的「會場」，就設在「太湖」之旁，一片相當空闊廣大的湖岸之上。

　　但岸上只搭了兩座席棚，席棚中安排了三數十桌盛筵，卻不曾搭建「擂臺」。

　　「擂臺」不是沒有，而是搭在水上。

　　項子揚身為「太湖」水道總寨主，調集船隻，自應十分方便！

　　他是用數十隻大船，在距岸十丈的湖面上，拋錨下碇，然後再釘以厚寬木板，相互聯接，便成為一座方圓數丈，可以容人儘量騰挪閃展的水上擂臺！

　　項子揚確有霸視武林之心，想在這一會之中，大樹聲威，儘量剷除平素與他不太友好的敵對人物，故而請柬發得相當廣泛除了遠處的知名者外，近處江南江北的黑白兩道豪雄，幾乎都包括在內。

　　但到了會期正日，「英雄」來了不少，「名馬」卻一匹也未見到！

　　項子揚面對湖岸席棚中，業已坐滿三數十桌盛筵的黑白兩道豪雄，有點意頗不悅的皺眉說道：「這事有點奇怪？項子揚請柬發得不是不周，為何與會『英雄』已到不少，但來自新疆、蒙古、或東北口外等地的上佳『名馬』，卻一匹也未見到？」

　　蘇州「玄妙觀」中一位據說道行頗深，功力亦自不弱的「金劍真人」，聞言含笑說道：「項總寨主不必性急，貧道似乎業已聽得隱隱的馬蹄聲了……」

　　項子揚凝神傾耳，果然隱隱聽得有馬蹄之聲，跟著，遠遠便出現了一黑、一青、一白等三匹馬影！

　　他遙見黑馬，便猜出是老對頭「洞庭玄蛟」劉沛然，只不知他那匹「見日烏騅」，上次在「洞庭」，敗於自己的「火追風」，被活活累死以後，劉沛然又換了匹甚麼樣的「黑馬」？

　　思忖之間，黑、白、青三匹馬影，業已不分先後，好似頗有默契的，並轡同到了席棚之前！

　　項子揚認出劉沛然所騎的四蹄如雪，全身烏黑駿馬，是匹比他昔日那匹「見日烏騅」，還要難得的「烏雲蓋雪」！

　　一位英挺少年所騎的卷毛成旋青馬，是匹「菊花青」。

　　另外一位絕美妙齡女子所騎的一匹白馬，既不似「玉獅子」，又不似「照夜雪花馬」，居然有點像是僅有耳聞，尚未見過的「大宛汗血寶馬」模樣？

　　項子揚見有馬來，豪情勃發，一面伸手肅客，請劉沛然等，下馬入席，一面命侍應手下，快牽自己那匹心愛名馬「火追風」！

　　轉眼之間，一匹身高足有十七八丈，毛色赤紅如火，馬身又長又壯的雄雄巨馬，被牽到席棚之前！

　　項子揚見馬牽到，心中不禁微愕。

　　因為馬在遠處，倒還騰踔生風，但到了近前，與劉沛然等騎來的黑、青、白三匹馬兒，會合一處後，那匹「火追風」居然披耳夾尾，有點畏縮的，減了幾分神駿。

　　項子揚雖發現「火追風」的神態有異，但因自己最有準備，遂也未十分在意。

　　這時，劉沛然已引介來客，項子揚聽得那雙英挺美豔的青年男女，竟是在川中大破「血影教」，已於江湖內聲名頗噪的「天山小飛俠」張伏羽，和「蓋天胡姬」虞本華，遂站起身形，向席棚中滿座群豪，抱拳笑道：「項子揚先行策馬，到那『水上擂臺』候教！並把『太湖總寨』中的一具滿嵌名貴珠玉的『百寶金鞍』，和一柄足以切金斷玉，無堅不摧的『靈犀匕』，懸作彩頭！無論哪位，只要能躍馬上得『水上擂臺』，便可獲獎『百寶金鞍』！誰能在擂臺上勝了項子揚一招半式，便以『靈犀匕』為贈！但若我這『太湖雙寶』，連一寶都送不出去，則項子揚的一些友好，便要公贈我一個略嫌狂妄的外號，『四海龍王』的了！」

　　話完，立即轉身走出席棚，上了「火追風」的馬背，絲韁微抖，向與湖水相反方向，緩緩馳去。

　　這時，張伏羽因聽狄九公提過「蘇州玄妙觀」的金劍真人，知是恩師舊交，遂恭執後輩之禮，向金劍真人，敬了一杯酒兒！

　　金劍真人擎杯在手，含笑未飲，但卻嘴皮微動，仿佛是擇人專注的，施展甚麼傳音密語？

　　虞本華突見張伏羽有點出神狀態，便「咦」了一聲叫道：「咦，伏羽兄，你在發甚麼呆？還不快看，項子揚要躍馬了！」

　　張伏羽聽得虞本華這樣一叫，耳邊又起了急遙蹄聲，自然便把目光注向一團如飛卷到，並從岸邊縱起，躍向十丈外那座水面擂臺的火紅馬影！

　　原來，項子揚緩緩騎出四十丈後，勒馬回頭，向岸邊奔來，他先是調勻「火追風」的步幅，到了約莫距離岸邊二十丈處，才抖韁催馬，並向股後加鞭，使那匹「火追風」，全速賓士，化成了一團火雲模樣。

　　轉眼間，馬到岸邊，項子揚雙膝緊夾馬腹，身形微微一聳，「火追風」便趁著全速衝力，自岸邊騰空躍起！

　　項子揚有志在這「名馬英雄會」上，耀武揚威，自然運用占了「地利」的便宜，久經練習。

　　但平素分明練得極穩的「火追風」，今日當著無數豪雄，卻似突然怯場略為失力，使它主人「五胡飛龍」項子揚，差點大出洋相！

　　十丈距離，大概只縱到九丈左右，「火追風」便似馬力已盡，無法到達那座「水上擂臺」，竟落向湖水之內。

　　尚幸項子揚身手相當矯捷，一發現馬力欠足，便知不妙，趕緊甩鐙離鞍，挺身向前縱出！

　　這樣一來，馬雖墜向湖水之中，項子揚的身形，仍然落在了「水上擂臺」之上。

　　▼第十一章

　　但項子揚不甘於人面前出醜，心中暴怒，于身形離馬前，反手一掌，印在「火追風」的腦門之上！

　　他的「奔雷掌力」，相當雄渾，故而「火追風」承受不起，應掌立斃！墜落在湖水中時，已成了一具馬屍！

　　「洞庭玄蛟」劉沛然與項子揚既結前仇，又有舊約，自然想第一個搶上擂臺，與他較量！

　　劉沛然效法項子揚，騎上「烏雲蓋雪」，遠離湖岸以後，也是在四十丈處回馬，二十丈處加鞭，但等到了岸邊，躍馬縱出時，卻與項子揚略略有異。

　　他所縱角度略小，換句話說，也就是比項子揚縱得略高。

　　但馬縱七丈，劉沛然人便離馬，搶先落向擂臺，手中韁繩，再凝勁奮力一帶。

　　「烏雲蓋雪」有了劉沛然這空中一帶之助，勉強落上擂臺，兩隻後蹄不過只差分毫，便仍墜在湖水之內。

　　項子揚雖覺劉沛然這種前七丈仗馬馱人，後三丈仗人牽馬的怪異方法，有點取巧，但自己事前未加以限制，此刻也無法指責！

　　他雙眉微剔，啟開擂臺左角的一隻巨大木箱，從箱中取出一具金光閃閃，其上嵌有不少明珠美玉的皮質鑲金「馬鞍」，雙手捧向劉沛然道：「這就是項子揚當眾宣言，懸作彩頭的『太湖雙寶』中的『百寶金鞍』！劉兄既能躍馬登臺，便應得獎！你替你的『烏雲蓋雪』配好，項子揚再以『奔雷掌』法，領教你的『斬蛇手』看看劉兄是否能出盡鋒頭，把另一彩頭『靈犀匕』，也一齊奪去？」

學達書庫(xuoda.com)