逸鳳引凰(19)_雲中岳

一九

　　「你自己了沒有虯鬚。」鬼手琵琶也笑說：「你找一把假鬚貼起來，我就穿紅，如何？」

　　談談說說，頗為融洽。萬里鵬與范姑娘說了些江湖典故武林秘聞，荀文祥聽得津津有味的。

　　他原來打算先找到天涯浪客，查證對方是不是神刀鄧莊主召來計算他的人。雖然萬里鵬說兩人黑白不同道，但他仍難釋懷。

　　荀文祥發誓要把鄧莊主陷害他的事，查個水落石出。天涯浪客往南走了，他必須也往南。

　　他對萬里鵬十分感激，深感慶幸自己一出道便碰上熱心相助的朋友。

　　他不知道程、范兩人的底細，但這並不重要。

　　＊＊＊

　　次日一早，三人背起行囊，風塵僕僕向南又向南。

　　萬里鵬是一襲青袍，佩劍掛囊，顯得英俊偉岸，十分出色。鬼手琵琶仍是那一身青短打扮，背上的包裹上加琵琶囊，青帕包頭下，是一張粉臉桃腮的秀麗面龐，走起路來小腳健步如飛，當然有時也嫋嫋娜娜萬種風情。

　　荀文祥的相貌並不比萬里鵬差，卻另有一種飄逸的神采流露。他穿一襲寬大的、形如道袍的博袍，肩掛漁鼓，背上有包裹，腳上是專用來走長途的多耳麻鞋，步履從容，走起來袍袂飄飄，大袖搖搖，真有三五分神仙氣概。

　　他們並不急於趕路，當天便到了臨潁縣。

　　一落店，鬼手琵琶便嘀咕：「不走了，明天乘盛遠車行的馬車，髒死啦！這條路上灰怎麼這樣重？」

　　南北大官道真是大，平坦、筆直、可容幾部大車並行，路兩旁的樹非榆即柳。

　　但人多，車多，久未下雨，一腳踏下去，浮泥直掩到腳踝，車馬馳過，塵埃滾滾，好半天依然嗆人，走路的確辛苦。

　　萬里鵬不理她，向迎出的店伙說：「給我們兩間相鄰的上房。勞駕，請派人到車行的站頭問問看，明天南下的車子還有沒有座位？」

　　「長程短程都可以。」鬼手琵琶接著交代：「我們急著要走，不能耽誤。」

　　＊＊＊

　　第二天，他們乘發自臨潁的短程馬車到郾城。

　　郾城是大埠，地屬許州。

　　官道四通八達，是車行的大站，有長程馬車可到信陽州終點。

　　一早，他們便到了車站。

　　車站相當熱鬧，各式車輛皆備妥待發。

　　店伙昨天便替他們辦妥手續，由車行的人領他們到達南下的客車房，交代車把式客人的行止。

　　這輛長轅馬車設備不差，前面兩匹駿馬，後面四匹油光水亮的健騾，佩飾齊全相當神氣。

　　兩位車把式都年輕力壯，大掌鞭那根特大號長鞭真是長，不連桿僅算鞭身便有一丈八，足夠在前面馬匹上空抖鞭花。

　　他們早來早上車，座位是兩側對列，他們佔了最前面的座位。第四位客人是老行商，老老實實在荀文祥的下首落坐。

　　接著上來了位豹頭環眼的大漢，先把行李卷向座位下一丟，一腳掃入座下，旁若無人地瞄了車廂內先到的四個人一眼，目光最後落在傍在萬里鵬下首坐著的鬼手琵琶身上。

　　鬼手琵琶抱著琵琶囊，靠壁而坐神態悠閒。

　　「婦道人家，給我坐到後面去，好沒規矩。」大漢發話了，大環眼中兇光暴射，神色不友好。

　　那年頭，婦女的地位低得可憐，前面的座位是上首，女人怎能坐？車如果另有眷座，眷座必定設在後面。

　　萬里鵬轉臉旁觀，表示與他無關。

　　荀文祥微笑不語，像是局外人。

　　鬼手琵琶不言不動，冷然盯著大漢，毫無表情。

　　大漢將包裹往前塞，毫不客氣地伸手去撥鬼手琵琶，在泰山頭上動土。

　　「啪」一聲暴響，大漢挨了一耳光。

　　「你離開本姑娘遠一點，不然我要廢了你的手腳，你信是不信？」鬼手琵琶陰森森地說。

　　大漢暈頭轉向，大概這耳光挨得不輕，以手捂住了左頰，踉蹌站穩，伸手到懷中掏，衣內藏有匕首。

　　匕首靶剛握住，隨後上車的一位佩劍美麗小姑娘，丟下包裹說：「蠢東西！那位大姐號稱鬼手，你一拔出匕首，這輩子就算完了。」

　　大漢突地一驚，倒抽一口涼氣，臉紅脖子粗乖乖退至後面，臉上的指痕開始慢慢地顯現了。

　　小姑娘沖鬼手琵琵一笑，酒渦兒好深，傍著鬼手琵琶坐下。

　　小姑娘猛抬頭，便看到剛剛轉臉的荀文祥，深潭也似的秋水明眸，湧現驚訝困惑的表情。

　　荀文祥也一怔，淡淡一笑。

　　鬼手琵琶拍拍小姑娘的手臂，笑問：「小妹妹，你認識我？」

　　小姑娘其實並不小，只因為她穿得樸素，一頭青絲梳成了代表丫環使女的雙丫髻。

　　並且寬大的土青色外襖掩住了身材，下身中衣的布質也差勁，俏巧的瓜子臉，很容易讓人把她看成小巧玲瓏的小丫頭。她的劍倒是江湖人的傳統狹鋒劍，似乎外表極為平凡，沒有神氣的裝飾。

　　「我聽說過你這具黑玉琵琶。」小姑娘指指鬼手琵琶抱著的琵琶囊，臉上有自然純真的笑容：「我好喜歡音律，可惜我笨，而且也很忙，不然我會請范姐姐收我為徒，那該有多好？」

　　鬼手琵琶對小姑娘大有好感，噗嗤一笑，出其不意抓住對方的衣袂向上抓。

　　「哎呀！你……」小姑娘羞澀地、慌慌張張地掩袂，車廂中絕大多數是男人，掀衣袂豈不難為情？

　　一個無心，一個有意，有意的人當然成功。

　　衣袂掀處，出現一隻黑革繡白鳳的百寶囊。

　　「我也聽說過你。」鬼手琵大笑著說：「白鳳舒欣，這兩年專在江湖上惹事招非的小搗蛋。見面勝似聞名，我喜歡你。」

　　「且慢喜歡。」白鳳說：「這兩年來，討厭我的人很多，希望范姐姐說的是真心的話。」

　　「也許以後我可能會討厭你，因為不知道哪一天你心血來潮，來找我的麻煩和我搗蛋啦！」

　　「我想不會的。」白鳳親熱地抓住了鬼手琵琶的手說：「范姐姐，你做的事，我很佩服。」

　　「什麼？你佩服我這勾引良家子弟……」

　　「你所用的手段我不懂，但是，我知道那些被你整治過的人，就沒有幾個是好東西。范姐姐，聽說玉扇書生已經放出口風，說要找你理論。」

　　「我知道，他是為了好友駱柏年的事，要找我討公道，我不怕他。」

　　「那位白道仁兄十分自負，劍術超過其師絕劍雷一鳴，據說青出於藍而勝於藍，碰上他你真的要小心。」

　　「謝謝你的關心，我會注意的。」

　　談說間，騾車已駛出南關。

　　車中十二位乘客，只有她倆是女的。

　　「范姐姐。」白鳳重拾話題：「你到湖廣？」

　　「是的，你呢？」

　　「我在信陽州恐怕有段時間逗留。」

　　「辦私事？」

　　「不，料理一件不相干的事，范姐姐你一個人？」

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