逸鳳引凰(15)_雲中岳

一五

　　鄧莊主是江湖名人，聖劍神刀武林雙豪，與衙門裏刑房的巡檢巡捕交情非淺，那位周捕頭就經常出入瑞雲莊，叫鄧莊主為前輩叫得親熱透頂。

　　這些直接掌握小民百姓身家性命的公爺們，要羅織罪狀置他於死地，可說是易如反掌，他憑什麼能和這些虎狼周旋。

　　「你們好惡毒的手段。」他咬牙切齒地說，而目光掃視一匝，最後死死地落在鄧莊主臉上。鄧莊主也死死地瞪著他，臉上的肌肉因憤怒而抽搐，顯然在強忍心頭怒火。

　　唯一迴避他目光的人，是小姑娘鄧淑。鄧淑其實不小了，年華十八，正是花朵般黃金青春少女最得意的年代。

　　「我答應前兩個條件。」他繼續說：「我表示小可情願在威迫下低頭。第三條小可如果要了，不啻承認與那些人是同黨。

　　「一字入公門，九牛拔不出，書憑立據等於是小可的催命符。如果大人堅持，那就公堂相見好了。」

　　周捕頭悄然走近荊大人身邊，鬼鬼祟祟附耳說了一些話。

　　荊大人向鄧莊主投過了一道詢問的目光。

　　鄧莊主呼出一口長氣，點點頭。

　　「好，本官取消第三條。」荊大人讓步了：「湯青那些亡命是逃不掉的，本縣將行文天下緝捕歸案。」

　　「鄧莊主的朋友，也將在天涯海角等他。」周捕頭火上加油：「鄧莊主朋友滿天下，領袖群雄，那些鼠輩早晚法網難逃，你最好離開他們遠一些。」

　　「小可能走了嗎？」他強抑怒火問。

　　「限你今天到縣衙辦妥離境手續，給你三天工夫與家人團聚。」荊大人揮手：「荀老先生，賢伉儷也可以走了！

　　「得罪之處，尚請多多包涵。其實，本官也是為令郎好，令郎結交匪類，留在家鄉，早晚會犯下滔天之禍的。」

　　荀伯昌冷冷地瞥了荊大人一眼，挽了眼淚模糊的老妻，領著愛子昂然出廳而去。

　　祥雲莊距荀家不足三里地，遠出里外，荀文祥仰天長嘆，感慨萬端地說：「這一天我知道會來的，沒想到來得這麼快。」

　　荀文祥氣憤填胸，也熱淚滿眶，淒然叫：「爹、娘，孩兒該死……」

　　「罷了，這件事根本與你無關。」荀伯昌轉身，感慨地拍拍他的肩膀：「欲加之罪，何患無辭？孩子，他們總算沒做得太絕，我們應該感謝蒼天……」

　　「我不會感謝蒼天。」他爆發似的叫：「向蒼天屈服的人，永遠該活在地獄。」

　　「孩子……」

　　「爹，孩子自有主見。」

　　「唉！」荀伯昌長嘆一聲：「孩子，你到許州投奔你族叔……」

　　「不！孩兒自有去處。」他咬牙說：「孩子，你有何打算？」

　　「闖蕩江湖。」他莊嚴地說：「有一天，我會讓那些陷害我的人，睡在夢中也會發抖，風吹草動也會嚇出一身冷汗。」

　　「孩子，你……」

　　「爹，不經一事，不長一智。經過這次變故，孩兒獲得一次最寶貴的經驗。」他深深吸入一口氣：「舉世滔滔，想獨善其身逃世的人，太艱難了。」

　　「兒子，我不是曾經告訴過你嗎？」荀伯昌又是一聲長嘆：「逃世修真，必須有逃世修真的條件，你有父母，有家世，並不是無牽無掛的人。有牽掛就難脫七情六慾的支配，不可能修至物我兩忘，至禪門四大皆空的境界。這就是王法規定年未屆四十不許出家的原因所在。孩子，你變了。」

　　「是的。」他不假思索地答。

　　「兒子，我不知道該高興，抑或是該害怕？」

　　「爹！請放心……」

　　「但願我能放心就好了。」

　　路右林子裏人影一閃，鄧淑姑娘出現在一株大樹旁，她秀麗的臉龐佈滿憂戚，垂下螓首，無意識地撫弄腰巾，期期艾艾地說：「荀伯伯，這……」

　　他星目怒睜，哼了一聲說：「令尊好惡毒的陰謀，好絕的手段。」

　　「文祥哥……」姑娘的臉色蒼白。

　　「不許我返鄉，荀家的田地總有一天會落在令尊的手上。不許家父遷離，就不怕我日後會回來報復。哼！請轉告令尊，總有一天，他會噩夢連連，寢食難安，他將後悔嫌太遲了。」

　　「文祥哥，你不能昧著良心說話。」姑娘大聲說：「昨天晚上，侵入瑞雲樓的四名蒙面人中，其中之一身材和穿著打扮，的確像你，家父由於並未能獲得確證，所以並未深入追究。你……」

　　「我敢武斷地說，這一切都是令尊的惡毒安排，誰知道那名湯青的傢伙，是不是令尊暗地裏派出陷害我的證人？恐怕連姓名都是假的……」

　　「你胡說！天涯浪客是黑道中名號響亮的江湖亡命，家父乃……」

　　「廢話少說。你們的目的已經達到了，還想要些什麼？你半途追上來，又有什麼陰謀詭計？」他氣憤地問。

　　平時，本地人誰都知道荀文祥是個樂天知命，一團和氣，從不與人計較的年輕人。

　　但今天，他真的變了，突如其來的打擊令他性情大變，乃是情理中的事。

　　鄧姑娘也察覺有點不對了，盯著他發怔。

　　「回去告訴你爹，我會查出實情，他不會永遠得意幸運，哼！」他一字一吐地說，隨著最後一聲冷哼，他催促父母趕路。

　　近午時分，他在縣衙辦妥離鄉手續，請領了至開封的路引。

　　在縣城裏，他聽到一些消息，有幾家大戶昨晚飛賊入侵，劫走了不少珍寶，苦主受到不許報官的嚴厲警告，所以不敢報官。

　　縣城在神刀鄧莊主的家門附近，出了這種奇案，祥雲莊哪有光彩？鄧莊主成了一個大忙人。

　　祥雲莊被一群來歷不明白人侵人殺人放火，神刀鄧莊主的威望，受到了極嚴重的挑戰。

　　他雖不是江湖人，但也嗅出了危險氣息。如果鄧莊主變卦，他的處境豈不是更為險惡？

　　他不能再逗留三天，回家告別父母，帶了百餘兩紋銀，踏上了茫茫旅程，投入莽莽江湖。

　　＊＊＊

　　許州，河南的中心，兵家必爭的要地，商旅雲集的大埠。建安元年，首都自洛陽遷此，一度曾是國都。

　　城並不大，周僅九里有奇，但因四座城門各建了一座關樓，擴建了外廊，門左右各建一座小門，便成了廊周四十五里的大城，俗稱連環城。

　　城西南是風景區，是達官貴人的遊樂地，最著名的有景福殿故宮和九曲池。

　　東首有一條街，北抵城西的高陽荀家，南經城南的關雲長廟。關公廟故址，也就是關雲長的故邸。

　　怪的是當時關公廟的名氣，反而沒有城東三十里的張飛廟（張桓侯廟或西鄉侯廟）來得大。

　　關公廟之深入民心，那還是滿清入主中原以後的事了。

　　沿池的小徑走，可抵另一名勝區西湖。

　　沿途全是些大戶人家，林園別墅星羅棋佈，行走其間的，皆是有頭有臉的地方上名流人物。

　　＊＊＊

　　三更天，星月無光。

　　倚九曲池北岸興建，頗有名氣的德茂園，來了不速之客。

　　德茂園近池濱的吟風閣，其實是園主人退職致仕，前鄭州府知府大人申弘毅的書房。

　　申弘毅是因病致仕的，其實他的病大有文章。

　　仕途一帆風順，二十年苦幹好不容易榮任一府之長，申弘毅卻急流勇退裝病退休，原因很簡單：他受不了那群奸臣的壓榨。

　　申弘毅的長公子已經二十歲乃冠之年，在州學舍掛名讀書，考上秀才後就不再參加鄉試，無意功名。

　　在州城，申公子申士方是本州四公子之一，有名的才子。

　　要做一個名副其實的才子，真不單，滿肚子才華再加上博覽群書，還得加上用功苦讀。

　　才能應付那些存心窮經詰難的騷人墨客。因此，申麼子通常在書房用功，三更燈五更雞，半夜立更還在吟風聞理首在書香內。

　　夜已深，伺候公子爺的書僮小勇已在壁角的椅上睡著了，小娃娃每晚都要偷空找時間睡大頭覺。

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