逸鳳引凰(16)_雲中岳

一六

　　申士方端坐在書案前，用心閱讀展開的一本書。案上的文房四寶已經被書僮清理妥當，金猊爐中殘香依然發出淡淡清香。

　　他用手指輕敲書案，目光依然落在書卷中，說：「小勇，去沏杯茶來。」

　　小勇睡得正香甜，恐怕打雷也無法驚醒了。

　　沒有回音，卻聽到另一陌生的口音說：「公子爺，真該睡了，雞快叫啦？這樣不要命的苦讀，何苦來哉？你又不想登臺入閣。」

　　燭火搖搖，隨著語音，對面伸出一隻巨靈之掌，送過一杯茶，放下順手掀起杯蓋，熱氣蒸騰茶香撲鼻。

　　「咦！」申公子抬頭欣然叫：「你是怎麼進來的？我怎麼沒有聽到開門聲？」

　　▼第四章　初涉江湖

　　來人是荀文祥，一襲青袍，黑油油的頭髮草草挽了一個懶人髻，臉上依然掛著他固有的平和淡笑。

　　但他眉梢眼角多了一種往昔沒有的特殊光芒，坐在案對面，背後是大窗臺。

　　荀文祥自己面前也有一杯茶，明朗地笑道：「來了許久了！進內間生火燒水，忙進忙出你卻讀昏了頭。」

　　「哦！我真讀昏了頭，你來得正好，有幾篇文章用錯了典，幾乎鬧笑話，正好想找你……」

　　「不用找我了，我忙得很呢！」他說，喝了一口茶。

　　「你忙什麼？找到煉丹的新秘方了？」

　　「我不再煉丹了。」他簡要地說。

　　「那你……」

　　「閉門家中坐，禍從天上來。我的事，以後你可以打聽。士方兄，我有件事要拜託你。」

　　「你的神色與往昔不一樣。」申公子惑然注視著他：「我不信你這遠避名利的人也會有禍事。你說的事是……」

　　「伯父在市政司衙門，聽說還有幾個朋友。」

　　「不錯，去年到任的布政使劉大人，與家父是同榜進士，交情也不錯，咦！你是說……」

　　「草野疏狂之士，想不到竟需結交名利中人，我真是末路途窮，說來慚愧。」他失聲長嘆，感慨萬千：「可知人在世間，要拋卻七情六慾，的確不易。」

　　「文祥，你怎麼啦？」申士方驚問：「自有記憶以來，我從沒發現你怨天憂人，你是……」

　　「一言難盡，總之，我已是有家難奔，有國難投。」

　　「老天，又是為了田地？」

　　「你猜對了，我要拜託你的事，是年底之前，請令尊設法將家父母遷離故鄉。至於遷至何處，等我籌畫妥當，自會派人將消息奉告。」

　　「什麼？遷居的小事，竟要勞動布政司衙門打通關節？你是不是這裏有了毛病？」申士方指指他的頭說。

　　「不說出來你當然認為是小事了，你說我說……」荀文祥將祥雲莊陷害他的事一一說了。

　　「哎呀！你就麻煩了。」申士方憂形於色地說。

　　「什麼麻煩？」他問。

　　「首先，我要知道的事，貴縣的知縣張家謀，是否曾經參與其事。據我所知，張知縣對他的屬下荊若天言聽計從，兩人狼狽為奸，與地方的豪霸相處甚歡。如果是荊若天荊縣丞個人出面，尚有可為。」

　　「你的意思是，如果張知縣也參與其事……」

　　「那就不好辦了。」申士方搖頭苦笑：「張知縣的任期尚有兩年，而且可能由地方士紳出面，聯名上呈請求給予連任……

　　「而布政劉大人是去年到任的，如無特殊變故，任期長著呢！

　　「那張知縣原是劉大人的門生，他們師生倆都不是什麼好東西。如果家父出面……」

　　「原來官場中比我想像中還要混賬。」荀文祥呼出一口長氣：「那就不用麻煩你了。」

　　「不，我得試試，明天我向家父……」

　　「不必了。」他搖手相阻：「令尊與布政使劉大人的同年交情，哪比得上他們師生的關係密切？

　　「令尊如果出面，我敢保證將有一場大禍發生在你我兩家。

　　「令尊致仕在家，一個過了氣的同年，那比得上狼狽為奸的門生情誼深厚？千萬不要輕試惹火焚身。」

　　「這個……」

　　「我會好好處理的。」他整衣而起：「今晚我來過的事，千萬不可洩露出去。夜已深，我該告辭了，若日後有緣，後會有期。士方兄，請閉上眼睛！」

　　「你……」

　　燭火倏滅，微風颯然。

　　申士方不以為怪，高聲叫：「小勇，快掌燈，你這睡蟲！」

　　等小勇從內間取來松明點燈，荀文祥早已失去蹤跡。

　　＊＊＊

　　關廟東面便是南大街，廟前的廣場自然形成一處特殊的商業區，也是龍蛇混雜，三教九流集中地。

　　南面，是幾家旅店客棧。

　　開封盛遠車行的站頭，則在北首設了店面。

　　在這一帶如果有人鬧事，只要腳程快的，片刻便可奔出南門了，到了南關便躲藏有地方了。

　　因為平時城門有公人把守，被攔上城內就脫身不易啦！

　　巳牌時分。

　　荀文祥仍是昨晚的裝束，人一來生得俊，而且身材修偉氣概非凡，雖則梳了懶人髻穿了破青袍，依然掩不住光采，正所謂明珠在匣，寶光映掩。

　　廣場北角，有一家製造樂器的小店。

　　這店堂不大，左廂便是試樂室。

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