匣劍凝霜(261)_雲中岳

二六一

　　祝由科郎中一怔，扭頭向他注視了片刻，不住打量他臉上的神色，想找出他臉上是否有輕視的表情，但卻意外地發現他神色開朗，笑容誠懇，不由自主舉步入亭，目不轉睛地打量著他，遲疑的問：「閣下，你……你真是走方郎中？」

　　「呵呵！如假包換，兄臺請勿存疑。」

　　「你善治些什麼？」

　　「奇難雜症，五癆七傷，婦人小兒諸病，尤善針灸。當然，兄弟沒有你老兄高明，混飯而已。」

　　祝由科郎中冷冷一笑，坐下說：「你是第一個與祝由科打招呼的郎下，異數。我想，你醫道有限，半路出家，只會背熟老祖宗單方在外流浪混飯餬口，所以不敢瞧不起我這鬼畫符的祝由科了。」

　　他呵呵一笑，不以為然道：「同行是冤家，果然不假。兄弟不想分辯，走方郎中當然並不高明，高明便不至於走方，換大城市懸壺，不怕不日進斗金。兄臺是湖廣人？」

　　「湖廣辰州府。咱們這一行的人，只此一家，別無分號。老弟的口音，像是京師人……」

　　「兄弟祖籍南京，寄籍京師，姓李名玉。兄臺貴姓？」

　　「兄弟姓羅名華，行五，你就叫我羅五好了。怎樣，生意好嗎？」

　　「兄弟到池州只有三天工夫，今天第一次到鄉下碰運氣。羅兄從何處來？近來是否如意？」

　　「從秋浦來。別提了，時衰鬼弄人，碰上幾個兄弟不善醫治的傷病，幾乎被人砸破飯碗，真倒霉……」

　　話未完，西街突然奔出一個村夫，一面奔來一面叫：「郎中，郎中，請走一趟，這裏有病人。」

　　「生意來了，羅兄請。」艾文慈含笑相讓。

　　羅華毫不客氣，含笑而起說：「兄弟去看看，希望能賺幾天盤纏濟濟急。」

　　「祝羅兄順利。」他毫無心機地答，心中卻說：「這位羅兄窮急了，大概在秋浦十分狼狽。」

　　羅華搖著串鈴出亭，隨著村夫揚長而去，進入西街左首第五間農舍。艾文慈信目四顧，目光落在街右的一棟大宅前。那是一家豪門富廣的宅第，建了院牆和門樓，門樓有三城門，院牆兩端有便門。門前有上級石階，階上兩端側設有石獅。一看便知是地方的富豪，有錢有勢的當地豪紳居住的。

　　不久，羅華在村夫千恩萬謝中出了農舍，顯然辰州符有靈，賺了一筆錢了。

　　對面的邊門出來了兩個僕人打扮的漢子，其中一人站在階上叫：「陳三，小五子的病怎樣了呢？」

　　村夫向僕人欠身點頭，歡天喜地地說：「這位郎中真是活菩薩，小五子的疔毒，在那郎中的符水下不見了，被移到牆上啦！只留下幾個小傷口，紅腫都消了，郎中已用符灰掩上啦！」

　　疔毒可移至牆上，豈不稀罕？艾文慈一怔，正想前往看個究竟，僕人卻向羅華招手叫：「郎中，等一等，我去請管家來，本宅有病人要你看看。」

　　有生意上門，自然歡迎。羅華不在乎對方的口氣傲慢，逕自應陪著直趨階下。

　　「等一等，未經召喚，不許亂闖。」

　　另一名僕人氣焰萬丈神氣地伸手阻攔。

　　羅華登時有點不悅，冷笑道：「在下可不是討飯的花子，招之即來揮之即去，豈有此理。」

　　說完扭頭便走。僕人先是一怔，接著大光其火，奔下階臺大喝道：「站住！你好大的膽子，叫你來你敢走？」

　　僕人大怒，一聲沉喝，伸手便抓羅華的右肩。

　　羅華杖交左手，在對方的手搭下的剎那間，突然不進反退，身形微挫，僕人的手一抓落空，手伸過肩收不來了。這瞬間，羅華措手躬身挺臂，一聲長笑，將僕人從頂門摔出，大背摔乾淨俐落，不費吹灰之力。

　　「砰」一聲大震，僕人跌了個手腳朝天，全身的骨頭似已崩散，起不來了，只能在地上掙扎叫救命。

　　門內已搶出先前入內請管家的僕人，與一名管家打扮的中年人。

　　僕人一驚，急叫道：「郎中把門房老三打倒了！來人哪！」

　　門內應聲搶出四名健僕，吶喊著向階下搶。

　　「退回去！混賬！」大管家不悅地叱喝，喝退了健僕，大步向羅華走去，一面向正想逃走的羅華叫道：「郎中請留步，奴才們多有得罪，在下督責不嚴，特向兄臺賠不是。」

　　話說得和氣，羅華不走了，欠身為禮道：「不是在下撒野，貴僕把在下不當人，出言無理，動手抓人，在下不得不放手自衛。不瞞兄臺說，在下在江湖行醫濟世，可沒見過用這種態度請郎中治病的人。」

　　「這些奴才可惡，兄臺請海涵。家主人在廳中相候，請郎中一行，請。」

　　「貴主人……」

　　「少主人臥病在床，亟需妙手郎中診治。請。」

　　大戶人家的少主人有病待診，妙極了，大生意上門啦！羅華欣然地說：「但願小可能為貴主人效勞。請。」

　　大管家伴同羅華入門，健僕們七手八腳將門房老三抬走。歇腳亭的艾文慈自始至終留意著變化，心說：「這位祝由科的手腳倒也高明。可惜鋒芒太露些，走江湖混飯餬口，不能忍終究會吃虧的。」

　　他耐心等候，希望羅華能平安地脫身。在他的眼中，已看出有點不妙，那位大管家高顴，笑時陰森，皮笑肉不笑，可不是善男信女。羅華身入豪門，如果應付不當，恐怕進得去卻出不來，不由替他擔心。

　　兩名黑衣大漢從秋浦方向大步而來，向西一折，直趨豪門的臺階，向邊門直闖，似乎無人加以阻攔。

　　「這兩個傢伙帶了刀劍，不是善類。」他心中暗想。

　　等了快半個時辰，怎麼不見羅華出來？反而是那兩名帶兵刃的黑衣大漢，匆匆忙忙向府城方向急急走了。

　　羅華隨著大管家入廳，大庭佈置華麗，檀木太師椅上，坐著一個穿紫花長袍，紅光滿臉腹大如鼓的肥胖中年人，臉圓圓笑瞇瞇像個彌勒佛。八名健僕在兩廂分列左右，一個個身高八尺雄壯如獅。

　　大管家上前行禮，恭敬地說：「上稟主人，郎中請到。」

　　胖主人艱難地挪了挪身子，笑吟吟地說：「咦！是祝由科嘛！可能有用呢。」

　　大管家轉身向羅華笑道：「敝處郎中本來就少，家主人過去曾在外地經商，聽說過祝由科的神通，可惜沒見過。這位是家主人四爺，請上前見見。」

　　「我姓張，郎中請坐。」胖主人豪邁地說。

　　「原來是張四爺，久仰久仰。」羅華客套地說，在左面客座坐下又道：「敝姓羅，名華……」

　　「哦！辰州府羅法師羅啟，與閣下……

　　「那是家父。咦！四爺怎知家父的名號？」

　　「我曾經在湖廣經商，曾聽說過令尊的名號。」張四爺溫和地笑答。

　　「家父……」

　　「令尊是三湘兩澤盡人皆知的神醫，大名鼎鼎哩！今天假其便，老弟駕臨敝地，小犬五行有救了。」

　　「但不知令郎所患何症，尚請四爺先說出病由，然後讓小可看看症狀，以便畫符祝禱驅除病魔。」

　　張四爺的肥胖右手輕拍著大肚皮，用極平靜極尋常的嗓音笑道：「在下有三個犬子，患病的是老二，說起來並不是什麼大病。」

　　「那是……」

　　「家中目下有八位來自府城的郎中，他們在望聞問切推推敲敲拿不定主意，我看，只有你才有辦法。」

　　「令郎的病是……」

　　「夾陰傷寒。」他毫不動感情的說。

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