匣劍凝霜(260)_雲中岳

二六〇

　　「不然，有中原一劍與玉龍出面撐腰，復有不少白道名宿相助，你們勝算不多。」

　　「什麼？他們都替艾文慈撐腰？」雲中子變色問。

　　「半點不假。敝莊主的真正身分，諸位諒也不知其詳，他的真名號是玉面神魔。大風山莊之敗，便是敗在中原一劍與玉龍之手，艾文慈僅是罪魁禍首而已，敝莊主目下傷勢未癒，而中原一劍一群人仍留在贛州善後。敝莊主一番心血盡付東流，誓在報仇，卻嫌勢孤力單，而諸位的力量也嫌單薄了，惟有雙方聯手，方可一網打盡那些沽名釣譽的匹夫。」

　　「這個……」

　　「敝莊主已派有人監視他們的舉動，諸位如肯合作，穩操勝券，分則可能同歸於盡。」

　　「你未免太估高了那群老匹夫了。」雲中子微慍地說。

　　「在下說的是實情，敝莊主之敗，便是前車之鑒。再說，敝莊主誓報此仇，諸位如果不合作了，那麼，敝莊的人必將全力以赴，也許可以僥倖成功，而你們不會有緝獲艾文慈的機會了，尚請道長三思，權衡利害。」

　　雲中子略一沉吟，遲疑地說：「這個……貧道做不了主。」

　　「只要道長一力支持，說服兩位大師諒無困難。」

　　「貧道可以試試。」

　　「在下於河旁備有船隻，諸位如肯合作，請登船，在下於舟中相候大駕。諸位伴當，皆被毒煙所迷，只有一人被樹枝擊中穴道，用冷水淋頭便可將人救醒。再見，希望諸位在舟中碰頭。」多臂熊說完，行禮告退。

　　帶了兩個被制了穴道的同伴，鑽入蘆葦深處。

　　不久，前後幾撥高手先後皆已趕到。不久，眾人齊集河岸，上了多臂熊準備好的六艘輕舟，悄然走了。

　　他們乘舟走了，卻未能逃過兩位村姑與乾坤二丐的眼下。

　　也因為他們臨時改變計畫悄然走了，也就與在九江守候艾文慈的人中斷聯絡，不知艾文慈的行蹤，真是天意。

　　多臂熊心黑手辣，離舟時毀舟滅口。混江龍朋友再多，也找不出絲毫線索，沿官道與及大江上下搜尋，做夢也沒料到對方從貴池河走掉。

　　艾文慈等得心焦，最後不再寄以希望，要親自前往各處打聽，與混江龍約定聯絡的地址，第二天便帶了一個小包裹，告辭北行。

　　從殷家匯溯貴池河上行，二十餘里到郎山，山下就是玉鏡潭。玉鏡潭上游十餘里是秀山，也就是貴池河的源頭。從禿山的蒼隼潭往上游走，便是大名鼎鼎的秋浦，秋浦匯集石隸縣櫟山的水，聚於蒼隼潭。浦長八十里，闊三十里，風景絢麗，煙波浩瀚宛如瀟湘洞庭。唐代大詩人李白，曾經流寓於此，留下不少詩詞歌詠，隋朝開皇十九年，貴池改名為秋浦縣，縣境遠及建德縣以南，全是以秋浦為名。

　　那時，浦兩側的河道淤塞的情形，尚不算太嚴重，但已有些地方可以徒涉，有些方河道狹窄得幾乎可以一躍而過了。詩仙當年最欣賞的錦駝鳥，已瀕臨絕種的地步。倒是四周的峰巒崖穴間，不時仍可看到一兩隻碩果僅存的白猿。

　　這裏尚未消除戰火留下的遺痕，人煙稀少，荒村凋零，加以本地區遠離官道，顯得更為荒涼寂寥，似已漸被世人淡忘。

　　這裏，已成為隱世名士的安樂窩了。玉面神魔在秋浦養傷，也在此收容逃散的黨羽，請朋友助拳，矢志報仇。此地距黃山只有半日腳程，敏感的人定可猜想出老魔的第一目標，必定是天都老人雲樵。

　　他在等候，等候天都老人從贛州回來，也等候傷勢痊癒。他的死黨忠心耿耿的多臂熊，派有眼線潛伏在必經之地九江打聽消息，無意中得到了岳家兄弟圖謀艾文慈的一切陰謀，不由大喜過望，巧安排引誘岳家兄弟上鉤，認為是天賜其便，正好兌現他第一件事便是找艾文慈報復的諾言了。

　　他的傷勢極為沉重，在三個月內，很難有痊癒的希望，目前正在漸漸康復中，希望能趕上親手搏殺艾文慈的良辰吉日。

　　岳家兄弟自然也不傻，他們有他們的打算，明知不是伴，為達目的也就權且相隨，互相利用，暫時性的合作彼此互惠，各有打算各懷鬼臉，表面上倒也融洽，誰也不過問彼此的打算，避免提及見到艾文慈之後所採取的行動。

　　艾文慈卻跑到池州府城去找，打聽最近人犯過境的消息，失望自在意中，整整花了三天工夫，依然毫無所獲。

　　太平府與南京皆有信息傳來，毫無結果。

　　他心中焦急萬分，這到底是怎麼一回事？岳家兄弟既然利用沈仲賢來誘他上鉤，為何卻又突然神秘地失了蹤？有何用意？是不是碰上了意外？

　　他冷靜的思索，回想從殷家匯至府城這六十里道路的形勢，忖道：「這一帶人跡稀少，村落不多，只要有一個陌生人進入，不用查也可以了然。既然他們在這一帶神秘地失蹤，我何不走遠些打聽打聽？」

　　花了兩天工夫，他定製了五枚常用的金針，並製了一個樟木金針盒，盒底仍然設有盛藏日精劍的暗匣。帶了一些藥草與青丹丸散，扮成一個走方郎中，施施然出了大南門，沿小徑奔向至石隸的道路。兩年以來，到處鬼混，今天他又重操舊業啦！

　　▼第六十四章　太樸村奇遇

　　二十里到太樸山，山下的太樸村有一處十字路口，左至石隸前至大雄鎮，右則登山可到山腰的西峰禪堂。

　　太樸村只有五十餘戶人家，算是小村，他點著掛了招牌與草藥的竹杖，搖著手中串鈴，緩步經過村中唯一的小街。

　　那年頭，種田的人窮的多，有病請不起郎中，到廟裏燒炷香磕個頭，求菩薩保佑，求一把香灰去當藥吃。病好了，是祖宗有德菩薩保佑；死，那是前世造孽活報應，不能怨菩薩不靈。村子來了郎中，引不起居民的注意。

　　十月天，寒風勁烈，甚少有人出門，家家戶戶大門虛掩，只有一些好奇的村童在那玩耍。將接近十字路口，他後面已跟了十餘名村童。在他身後叫嘯不休。雖說是近午時分，天宇中紅日高照，但仍然寒風刺骨。他頭上戴了遮陽帽，從容而行。

　　對街傳來了串鈴聲，他淡淡一笑，自語道：「妙！難怪沒生意，原來有同道先到一步，果真是莫道君行早，更有早行人。」對街來的確是郎中，但一看便知是另一種同道。

　　那是一個年約半百的人，國字臉，倒也是一表人才，留著八字鬍，大眼光閃閃，頭梳道髻，黑抱，脅下掛了一個包裹。手中的竹杖掛了一道畫了符籙的幡。腰帶上一把一尺八寸的法刀，手搖小串鈴，鈴聲清越動聽。

　　「是祝由科。」他微笑自語。

　　祝由科一詞，出於皇帝素問移精變氣論，意思是病人不用針石藥餌，惟焚化符籙祝說病由，所以稱祝由科。當然這是鬼話，出於後人偽託。

　　據說，祝由科書序上說，宋朝淳熙中葉，節度使洛奇修黃河，掘出一石牌，上勒符章，無人能辨識，只有一位道人張一槎認識，說是軒轅黃帝留下的醫術，以之授洛奇，洛奇以之為人療疾，據說頗有神效，洛奇死後，此術失傳。

　　本朝景泰年間，湖廣徐景輝復傳其術，在辰州開山傳授弟子，只傳辰州人，因此，世稱之為辰州符，祝由科的名稱，反而沒有辰州符響亮。

　　徐景輝本人並不常住辰州，他的徒子徒孫也挾技遨遊江湖，至今已傳了多少代，只有他自己知道，反正從徐景輝開山以來，已經六十餘年，他這一代宗師，也逝世三十年了。有人說，他是白蓮會的餘孽，是否可靠，外人無從得悉。不過以祝由科行醫的人，確是常年在天下各地流浪，確也有些神通，確也出了不少人才，他們那種神奇古怪的醫術，確也治好了不少怪病奇症，甚獲凡夫俗子的歡迎，那些怪誕不經的奇技，令凡夫俗子敬畏有加。

　　艾文慈家學淵源，醫道神通，但也不敢輕視祝由科，他認為祝由科的神秘醫術，與正宗醫家所承認的心病人需心藥醫的見解，有殊途同歸的功效。他猜想可能是一種溫和巧妙的迷魂術，可以激起病人求生的意志。因此，他不像其他郎中一般盲目排斥祝由科，且希望有機會一窺其中奧秘。

　　十字路口有一座駐轎亭，俗稱歇腳亭，其實並無亭的規模，只是一個聊避風雨的木棚而已，便利往來行人駐轎歇腳，兩側設了兩張六腳長凳，並有拴馬樁與及駐轎欄。江南的交通以船為主的，但仍然可在官道中看到以座騎代步的人，備有栓馬樁並非奇事。

　　艾文慈先一步踱入亭中，這是招引顧客的好地方。

　　艾文慈淡淡一笑，招手叫道：「兄臺，何不進來坐坐？」

學達書庫(xuoda.com)