匣劍凝霜(226)_雲中岳

二二六

　　▼第五十六章　夜赴鴻門宴

　　送走了葛廷芳，中原一劍與艾文慈同返住處，艾文慈呼出一口長氣，喟然道：「葛大哥古道熱腸，藝業不凡，確是小可的唯一益友，得友如此，餘願足矣！」

　　「是麼？」中原一劍似乎不介意地信口問。

　　「是的，這次到吉安購藥，真也虧他出面相助。」

　　「真缺少幾味主藥麼？也許我可以設法哩！」中原一劍轉變話鋒說。

　　艾文慈淡淡一笑，說：「藥倒是不少，前輩千萬不可聲張。」

　　「那…」

　　「不需五十日，半月之內，小可將有安排。」

　　「艾老弟，能將老弟與牛猛那些人的牽纏底細說來聽聽麼？」

　　「時機未到，恕難見告。」

　　「老弟似乎受制於他們……」

　　「半月後，小可自當見告，並請前輩合作。」

　　「合作？」

　　「是的，合作。事關前輩與小可的生死，目前無可奉告，小可已透露些少口氣，用意是讓前輩心理先有所準備，此事只有你知我知，如有第三人知道，必定是由前輩處洩露的。」

　　轉瞬十天過去了，崔雙雙已完全復原。這期間，多虧了逸綠姑娘在旁照應，減少艾文慈許多不便。年輕的小伙子到底不便照顧年輕貌美的女病人。半月來相處，雙方相處得極為融恰。

　　艾文慈正在秘密煉製解毒的丹丸，心中無所顧忌，因此心情開朗，面對唯一令他曾經動心的逸綠姑娘，他有說不出的興奮。而崔雙雙的才貌，似乎又比逸綠要高上一品，難得的是兩位姑娘都十分純真，而且有意親近巴結，相處自然如水乳交融。

　　俗語說：日久生情，確是不假。男女間只怕不接觸，接觸便可互相瞭解，再加上心裏早就互相傾慕，感情的滋長是極為自然的事。

　　兩位姑娘小嘴甜，她們稱艾文慈為大哥，稱中原一劍為大叔。中原一劍為人爽朗明快，滿腔才華，由於心情開朗，所以整天春風滿臉，談笑風生，有意無意之間，促成三位青年男女親近的機會。

　　感情發展得極為自然，唯一討厭的是，艾文慈心中的自卑感未能完全祛除，在彼此之間無形中劃下了一道不能跨越的鴻溝。這也不能怪他，一個欽犯亡命，一生中注定在驚濤駭浪中打滾，生命朝不保夕，前途茫茫，君子愛人以德，他不能拖心愛的女孩子下水。愛情是絕對自私的，但愛的意念卻各有不同。在他的心目中，他認為絕不可令所愛的人受苦受難，他寧可獨自與苦難搏鬥，獨自與死神打交道，獨自忍受威脅生命的逆境折磨，不需任何人分擔他的痛苦。

　　因此，他午夜夢迴，經常悚然驚醒。因此，他強迫自己逃避感情的網，可是，他到底不是斬情滅性的人，他無法強迫自己止步於感情之外，心情極為矛盾。

　　月到中秋分外明，中秋佳節悄然過去了，但依然明亮皎潔，夜涼如水。

　　近來，附近十里以內，戒備森嚴，高手雲集，不許任何人接近，陌生人休想越雷池一步。贛州的碼頭英雄們，嚴防外人接近，避免發生意外，以保證艾文慈的安全。

　　但嚴密的防範措施並未完全收效，仍然有漏洞，不時有一兩個輕功已臻化境的人，在附近神出鬼沒，無聲無息地突破了嚴密的防護網，來去自如。

　　這天，夜梟牛猛派人前來，請艾文慈與兩位姑娘至村中相見，置酒慶賀艾文慈與崔姑娘的康復。

　　艾文慈不敢拒絕牛猛的邀請，但要求兩位姑娘參加，顯然不合情理，他必須拒絕，因此他接到通知，立即獨自入村去找牛猛理論。

　　牛猛的住處似乎人手不多，接待他的人除了牛猛之外，另一人是老相識江漢虯龍皇甫嵩。

　　牛猛堆下笑，搶出相迎問好，笑道：「老弟怎麼早就來了。兄弟預定晚間設宴……」

　　「牛兄，兄弟不是早來，而是有事請教。」他搶著說，態度相當從容友好，像是問難而來。

　　牛猛肅客入廳，落座笑道：「請教不敢當，有何見示尚請言明。」

　　「牛兄，兩位姑娘與你們無關，女孩子也不適宜拋頭露面前來接受陌生人的宴請，你請她們前來有何用意？」

　　牛猛堆下一臉奸笑，說：「老弟請勿誤會，武林兒女，不受世俗所拘束，兩位姑娘一代英雄，逸綠姑娘更是女中豪傑，拋頭露面四字似乎用得不恰當。」

　　「不管你怎麼說，她們不能來。」他斬釘截鐵地說。

　　「能不能來，問題在老弟身上，來與不來，大概操在老弟手中，就看老弟你是否盡力了。」

　　「你們要她們來，到底有何用意？」

　　「你該知道，逸綠是目下江湖中，四位後起之秀中佼佼出眾的女英雄，而咱們正在招納天下英雄豪傑。至於那位崔姑娘，她的藝業不在逸綠之下，甚且過之。這種人咱們不用，豈不是顯得咱們不成氣候？」

　　「你們休想。」

　　牛猛臉色一沉，登時換了臉孔，冷笑道：「不是想與不想，而是這兩位姑娘必須入咱們的夥，我答應你她兩人不離你的身邊，這當然是咱們已看出她們對你有情……」

　　「住口！」他暴怒地叫。

　　「這件事並不是在下的意思，聽與不聽，其實也由你不得。」牛猛獰笑著說。

　　「你這些話是什麼意思？」

　　「在下奉有指示，要你出面招她們入夥。」

　　「辦不到。」

　　「辦不到也得辦。」

　　「你威脅我麼？」他倏然站直厲聲問。

　　「兄弟並無此意，而是奉有上諭不得不提醒你。」

　　「你們大概不希望要中原一劍了。」

　　「這件事與中原一劍無關，你也不必用這件事來威脅我，我只是為你好，也為了那兩位姑娘好。你不答允不要緊，可別誤了她們的性命。」

　　「什麼？」他心中一跳。

　　「她們已服用了咱們的慢性毒藥，你如果不信，可以叫她們走。今晚贛州將派來一些人，有事與老弟奉商，老弟必須前來，兩位姑娘既然你不要她們入夥，不來也就算了，反正她們的死活與我無關。」

　　艾文慈心中一震，衝前兩步劈胸抓住牛猛的領襟，向下一壓，左膝便頂住了牛猛的小腹，厲聲道：「兩位姑娘從未離開艾某的身旁，飲食由楊家供給，說！是誰弄的手腳？」

　　夜梟牛猛怎吃得消？連叫都叫不出聲音，驚得臉色發青，人矮了半截。

　　江漢虯龍趕忙上前排解，急叫道：「艾老弟，使不得……」

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