匣劍凝霜(123)_雲中岳

一二三

　　橋北的惡奴，負責檢查從橋南過來的人。橋南的打手，則負責檢查從城裏出來的人，這種檢查方式，可將可疑的人堵在橋上，無處可逃。

　　順利地通過橋北的關卡，接近了轎南端。姑娘渾身發軟，舉步維艱。

　　橋頭有十餘名惡奴把守，花花公子俞源與八名打手，正和把守橋頭的為首惡奴大聲說話：「城內各處已經搜遍了，目下正分頭搜查各處山林。章丫頭一人深閨弱女，如無外人協助，怎能逃出客店？協助她的人，極可能是程三那小子的死黨，城內藏身困難，早晚要被咱們查出來的，因此必須將人送走。我們辛苦些，不要光注意女人，尤須留意伴送女人出城的男人，是不是程三的徒子徒孫。」

　　「公子爺請放心，他們不來便罷，來了管叫她插翅難飛。」為首的人諂笑著答。

　　「陳師父八個人留下來協助你們，如果有程三的人護送，必定有一場好拼。守城的丁勇我已經把他們調開，動手時不必顧忌，打死了便帶走，毀屍滅跡不怕打人命官司。」花花公子殺氣騰騰地說。

　　一名氣手突然向走近的艾文慈兩人喝道：「喂，你們兩個，拉下面巾。」兩人吃驚地站住了，艾文慈一面拉下擋風的掩面巾，一面惶恐地問：「大爺，這……這是怎……怎麼回事？」

　　「少囉嗦，拉下！」打手指著姑娘說。

　　艾文慈幫著拉掉姑娘的面巾，說：「我這位小弟病勢沉重，前天進城在東街濟元堂看病，見不得風，大爺……」

　　打手看到的是一張黃蠟般的臉蛋，皺紋明顯，嘴唇乾枯，半閉著眼，眼角有大堆的眼垢，急促的呼吸。

　　「走！」打手不等他說完，揮手叫。

　　「是，大爺。」他恭順地說，攙扶著舉步艱難的姑娘，惶恐地舉步。

　　驀地，站在一旁一名打手叫：「站住！」

　　他心中一驚，沉住氣惶然叫：「大爺你……」

　　「昨天你住在何處？」

　　他心中一動，不假思索地說：「我和小弟住在麗水客棧。」

　　「昨天早上你在何處？」

　　「昨天？昨天幾乎被公爺們提去，整天除了在濟元堂之外，沒離開店。」

　　「為何幾乎被捉？」

　　「有人在飯堂打架，嚇死人。」

　　「你就是那個死抱住飯桌的人。」

　　「咦！大爺你……」

　　「見了那麼多人打架，你竟不怕？」

　　「大爺，他們打架與我何干？小的兄弟兩人進城只帶了兩千文錢，打掉一頓飯只好挨餓，小的寧可挨一頓打，也不願白丟一頓飯。」

　　打手相當滿意，揮手不耐地叫：「快走！我看你真是天生的賤骨頭，要吃不要命。」

　　「是的，是的。」他惶恐地答，扶著姑娘踉蹌而走。

　　走了半里地，姑娘方神魂入竅，戰慄著說：「好險，這……這些畜主天……天良喪盡，何……何苦要迫害我……我一個無依無靠的弱女子？天哪！」話未完，她已成了個淚人兒。

　　他用布巾替姑娘拭淚，冷冷地說：「姑娘，不用叫天，老天爺從不保佑弱小，所有的神鬼都是勢利眼。人間則是弱肉強食，他們不迫害你還迫害誰？到前面找地方歇息，明天再走。」

　　「明天再走？」她訝然問。

　　「是的，明天再走。我知道你想早些遠走高飛，但我不能輕易放過那些走狗。」

　　「你……」

　　「我今晚要到俞家走走，順便帶些盤纏來。」

　　「大哥，不可……」

　　「姑娘，逃是下策，要令對方不敢追，才是治本之道，不給他們三分顏色塗臉，他們便會毫無顧忌地窮追不捨了。」

　　「那……那太過危險……」

　　「你請放心，我會小心的。」

　　到了大道分路處，路一分為二，路旁的將軍箭上寫著：「左至景寧一百四十里。右至雲和一百一十里。」

　　他扶著姑娘向左邊走，姑娘訝然叫：「大哥，走錯了，右面到雲和，到龍泉須經過雲和縣。」

　　他並未停步，笑道：「姑娘，沒走錯。畜生們都知道你逃向龍泉，必定往龍泉追。我們先走至景寧的路，然後抄小路繞出，轉起雲和，再從雲和繞道走山路，便可安抵龍泉了。這就是為何需十天的原故，如果走大道，腳程放快些，三天便可到達啦！如果是我單身趕路，一天便可趕到，兩百四十里算得了什麼？」

　　午間，他們在麗水、青田兩縣交界處的大梁山下大梁村投宿，說是天寒病轉劇，博得村民的同情，在一位姓葛的村民家中歇息。這座山甚高，攀上山巔，可以看到二十里外的府城，河流村落盡在腳下清晰可見。

　　葛家的人丁不多，屋中只有一間空客房，年關歲尾沒有遠親往來，恰好可收容兩位落難的不速之客。

　　主人送來一床舊棉被，熱誠地替他們準備湯水。姑娘走了不少里路，驚嚇過度，誘發了多日來的鬱積，往床上一倒，心力交疲，驀然昏厥。

　　他大吃一驚，伸手一摸，不由心中一涼，姑娘的額際熱得燙手，不由脫口叫道：「哎呀！糟了。」

　　主人葛老頭仍在房中，惶然問：「客官，怎麼了？」

　　「舍弟身染風寒，病勢不輕。」

　　「這……要緊麼？糟！敝地沒有郎中，只好抓點草藥應急，我去拿。」

　　「謝謝你，葛老伯，小可就是郎中，諒無大礙。明天我到城裏弄些藥來，小可所帶的藥不敷應用。」他一面說。一面火速打開藥囊取藥應急。

　　「客官是郎中？哎呀！好極了。」葛老伯喜悅地叫。

　　「小可確是郎中。」他信口答。

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