匣劍凝霜(124)_雲中岳

一二四

　　「敝村有幾位窮親戚，請不起城裏的郎中，客人可否行個方便，替他們看看？」

　　他善意地一笑，說：「老伯，小可當盡棉薄。不瞞老伯說，歲尾年關，老伯竟然慨允我兄弟借住，而且舍弟又是個有病的人，如在別處，恐怕不會有人收留我們，可知貴村的人情味是如何濃厚善良了。等會兒安頓好舍弟之後，小可即隨老伯至各高鄰處一走，可好？」

　　「客官誇獎了，敝村的人，沒有客官所想的那麼好，但樂於助人卻是千真萬確的事。客官需要什麼，但請吩咐。」

　　「請老伯準備薑湯，一桶熱水，謝謝。」

　　先灌保元氣的丹丸，後灌薑湯，用溫水替姑娘淨面淨手，姑娘悠悠醒轉。

　　安頓好姑娘，他隨葛老頭在村中轉了一圈，針藥並施，替十餘名大小村民診治。只半天工夫，村中無人不知來了一個姓王名縉的神醫。

　　一念之慈，他無意中留下了讓人追查的線索。

　　一個陌生大男人，伺候一個陌生的女病人，不難想像其中的尷尬和困難，幸好他是個郎中，也瞭解章姑娘的鬱積心理，總算把姑娘安頓好，吃下藥出一身汗，來勢如排山倒海的病勢總算暫時被遏止住。入暮時分，喝了些湯水，姑娘沉沉睡去。

　　他弄來四束稻草，在壁角安排睡處，請葛老伯一家老少晚上不要來打擾，然後閉門大睡。

　　睡了半個時辰，他撬開窗走了。

　　俞家父子在城中開了十餘間店舖，有數座別墅，誰知道今晚他們在何處住宿？他先到城中走一趟，越城而入。夜市未散，他找到一家藥店，花了三四兩銀子，撿了幾大包應用藥物背上，再越城而出，直奔小括山俞五爺的宅第。

　　小括山的括州舊城，百餘年來已經殘破不堪，只留下依稀可辨的外表輪廓，連斷瓦頹垣也不存在了，代之而起的，是俞五爺新建不久的莊院，十數棟氣象恢宏的樓房，十數畝大的花園，花木已凋零，但規格仍在。莊後山坡上有蒼松翠柏，莊前門樓高聳。站在門樓北望，城中的燈火歷歷可數，如在腳下。

　　莊中忙著準備年貨，廚下火光徹夜不熄，殺豬宰牛做糕餅，奴婢們忙得手腳不停。俞五是本城的首富，不算田地與種蕈場的收入，僅城中的十餘間土產店，大秤進小秤出，也可以日進斗金，家中婢僕如雲，長工佃戶數量可觀，打手護院一大群，可說是鐘鳴鼎食之家。但舊城本宅其實沒有多少人，妻妾老少婢僕，總數不超過一百，加上二十餘名護院打手，人數不算多。

　　俞五父子今晚到底在不在本宅？連他們的妻妾也無法猜測。飽暖思淫慾，饑寒起盜心，有錢的大爺們，誰也猜不透他們的行蹤落在那一座香閨內。

　　三更已盡，宅內大部分的人皆已安歇，只有一些僕婦在廚下忙。宅內四周，守夜的護院共有四名，兩明兩暗，守護著十餘棟房，似嫌單薄些，但有二十條惡犬相助，俞家的莊院便成了金城湯池。

　　罡風怒號，天候奇寒，天宇中彤雲密佈，黑沉沉星月無光。

　　三個夜行人分兩路接近。東路來的是艾文慈，他赤手空拳獨自入侵。

　　由於罡風怒號，冬季草木乾枯，守夜的惡犬聽覺受到干擾，接近半里內，惡犬尚未發現入侵的人。

　　犬吠聲剛起，他已用迅捷的身法，侵入了樓房深處。

　　四名守夜的人開始帶著惡犬亂竄，只片刻間，二十餘名打手護院全體出動搜索，家僕們也紛紛披衣而起。

　　人多了，反而誤事，惡犬也無法進入宅內，白忙了一陣，找不到入侵者的蹤跡。

　　艾文慈藏身在一棟大樓中，等到外面人聲漸止，方開始行動，首先找到一間內房。剛鬧過賊，房內的人剛剛回來不久，裏面還有人聲。伸手輕輕一推房門，房門應手而開，燈光外洩，人影搖搖。

　　是兩名僕婦，他已閃電似的搶入。兩名僕婦剛看到人影，尚來不及辨是人是鬼，腦門立被擊中，應掌而倒。

　　他先掩上房門，然後弄醒一名僕婦。僕婦看清身旁的蒙面人人嚇得渾身發抖，想叫卻叫不出聲音。

　　「俞五住在何處？說！不說便殺了你。」他沉聲說。

　　「老爺……老爺不……不在家。」僕婦恐怖地叫，叫聲沙啞不易分辨字音。

　　「他在何處？」他追問。

　　「不……不知道，在……在城裏。」

　　「俞源俞淵兩個小畜生呢？」

　　「小婦人確……確是不……不知道。」

　　「有誰知道？」

　　「宅中誰……誰也不……知道。」

　　「金銀財寶藏在何處？」

　　「須……須問老……老夫人。」

　　「老夫人住在何處？」

　　「在後面第……第三進的內……內院。」

　　他將僕婦綑上，塞住口丟在床上，熄了燈逕奔內院。

　　院子裏的走廊下，有一名帶劍的打手把守著內廳門。他略一沉思，推開了後門。大踏步走出，通過院子低問：「有發現麼？」

　　廊下的打手做夢也沒料到入侵的人如此大膽，黑夜中難以分辨身分，一面迎上，一面本能地答：「老夫人已經安歇，並無發現……咦！你……」

　　話未完，艾文慈虎撲而上，一拳搗在對方的小腹上，左掌亦落，不偏不倚劈在打手的右頸根下。接著，抓小雞似的將人擒住，鎖住咽喉逐漸加力。

　　打手先是絕望地掙扎，最後不支昏厥。

　　他將人塞在暗影中，解開打手的劍繫在背上，上前撬門。

　　內堂燈光明亮，不見有人。他排闥而入，找到了老夫人的臥室。室門緊牢，內有暗閂，在外面無法撬開。他伸手叩門，輕叩三下。

　　久久，室內有個女人的嗓音問：「誰呀？怎麼亂敲門哪？」

　　他捏住鼻子模仿女人的嗓音說：「老爺派人傳來口信，有事稟告老夫人。」

　　裏面的人一面開門，一面問：「咦！三嫂呢？她為何不來傳話而叫你來？你是……」

　　他不等對方開門，猛地一推，房門倏然而開，一名侍女出現在門內。

　　侍女正想叫，便被他搶入擒住，掩住小嘴叫不出聲音。

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