匣劍凝霜(117)_雲中岳

一一七

　　五個月以來，艾文慈像一頭機警的鹿，岳璘兄弟則像兩頭靈敏的獵人，展開了一場撲朔迷離的追蹤獵戲，雙方半斤八兩旗鼓相當，岳家兄弟始終掌握不住艾文慈的正確行蹤，艾文慈也一直未能完全擺脫岳家兄弟的追緝。

　　以形勢論，艾文慈可說佔不到半分優勢，孤家寡人無依無靠，不但要逃，還得自謀生活。當然，天下之大，何處不可容身？他真要潛藏並非難事，至少在一處逗留便可擺脫追蹤的人三四個月以上，等對方搜到再脫身該無困難，但他必須謀生，謀生便無法在深山大澤人跡不到處離群避世。再就是他尋找元兇匪魁的念頭並未放下，怎肯曾心逃世隱身？他唯一可倚的是走遍了天下，語言的天才他是與生俱來，各地的主要方言他多少可以應付，因此奔走各地並無人地生疏的困難。

　　岳家兄弟佔盡了優勢，各地的官府誰敢拒廠衛派下查案的官員？而江湖朋友也不得不看在北地名武師金翅大鵬岳老英雄的份上，多方予以協助。這也就是艾文慈始終無法擺脫他們的緣故。

　　在杭州府，岳家兄弟幾乎捉住了艾文慈，卻是功虧一貫，被艾文慈衝破了天羅地網，溜之大吉。

　　追蹤人犯豈能盲目亂闖？因此岳家兄弟在杭州府逗留，等候各地的江湖朋友與官府的眼線傳送消息，方能根據消息研判人犯的正確行蹤，以便循線索追緝。有此原因，所以岳家兄弟始終緊鍥不捨銜尾緊追的機會。

　　▼第二十九章　色中餓鬼俞氏父子

　　處州府，那是山區中地瘠民貧的地方，祟山峻嶺連綿千里，原始森林千年來沒有人跡，除了各處溪谷有人居住以外，在山區中走上數百里見不到一個人，全是奇珍異獸，虎豹熊猿白晝入村寨傷人。群山深處，不時有苗蠻出沒，漢人不敢深入。

　　府下轄十縣，總人口不到二十萬人，分佈在東西距四百九十里，南北距四百五十里的廣大土地上，人丁之稀少，可想而知。全府有兩條官道，只通馬而不通車，南北官道北通金華府，南下福建。東西官道以府城為起點，東至溫州府海口，其他各縣都是小徑，道上行人稀少。有些村落隔山而建，村與村之間目視可及，但走起路來卻需花上一天半天工夫方可到達，可說是雞犬相聞，老死不相往來。

　　但城市仍是相當繁華，土產頗為豐富，外銷的有棉、絹、布、麻、縉雲縣的葛、紙、鉛、茶、蕨粉；龍泉縣的鐵、銀、香蕈、青瓷，景寧縣的獸皮、藥材；青田縣的圖書石；遂昌縣富有神話色彩的名貴石棋子，漆……大量運至金華、杭州，換回生活的必需品，所以府城的土產店為數甚多，經營的人都是地方上有財有勢的人。同時，山高林密，官府鞭長莫及，也就成為土寇罪徒的逃亡窟。處州的土寇，在浙江是頗負盛名的，官府最為頭痛，經常有上百人嘯聚，佔山為寇打家劫舍，官兵進剿他們便往深山裏逃，官兵疲於奔命師勞無功，兵來賊走，兵去賊來，互相捉迷藏。因此，此地的民風相當強悍，而且相信鬼巫，即使是士大夫階級，也迷信鬼神，民風之閉塞，可想而知。

　　南下的官道沿大溪上行，抵雲和循小梅溪再上，從慶元縣進入福建的松溪縣。這條路走的人更少，走上大半天見不到一個旅客。

　　府城周有九里，有六座城門，麗水縣附廓於城南。城外東南兩面臨水，南是大溪，東是好溪。在城東南會合九流入海。城內有十座小山，最高的是西南的萬象山。因此，城中的街道，除了府衙前街尚算平坦之外，其他的街巷皆彎彎曲曲，街道窄小，人行走其中，有些街巷只能錯肩而過，但誰也不否認，這是一座古樸而清風幽景絢麗的城市。

　　小年夜的黃昏，艾文慈風塵僕僕地進入大西門，在山東麓距縣衙不遠處的麗水客棧打尖。

　　城中十山的分佈是：萬象山、擇山在西南，刺山、月山在西，薑山、囿山在東，梅山、富山在南，錦山在北，英山在西北。

　　外地人落店，皆須賬房先生登錄，以便官府查問。他的路引上寫的是王縉，杭州府人氏，年二十一，臉型上方下圓。特徵是高大魁梧。行業是農。行程是自杭州府至福建寧府，理由是投奔親友。

　　他背了一個不大不小的包袱，腰脅下也掛著一個小包。灰帕包頭齊眉裹，灰棉襖，紮腳夾褲，短統皮靴，手點一根質堅而輕的羅木杖。明眼人一眼看出破綻來，這種羅木枚是縉雲縣的特產，也叫括木，出自括蒼山，應該是從縉雲縣來，從縉雲來便不該從大西門入城，該走北門。

　　麗水客棧小得可憐，只有五間上房，三間統鋪，門面小，房舍狹隘低矮。隆冬天氣，天宇中烏雲密佈，罡風徹體生寒，水缸已開始結冰，而所有的房間內皆未設火盆，客人住店如需烤火，請至廳堂，要另外生火，可請店伙準備炭盆，收費另計。

　　他住的是大統鋪，先找伙計來一盆熱水洗漱，安頓好行囊，出廳買食物充饑。廳堂不大，天快黑了還未掌燈，由於今晚客人不多，小小的大廳擺了六副座頭，只有三副座頭有客人。

　　店伙送上來一壺熱茶，先暖暖身子。南方吃米，他要了兩菜一湯，來上一盆飯，便埋著頭大嚼。一大盆飯已吃了一半，飽暖饑寒，身上開始暖和，同時燈已點上，廳四角共有六盞菜油燈，每盞燈火大概只用三四根燈芯，所以僅發出昏暗的光芒，只能看清面目而已，一切皆顯得寒磣，這就是小客棧的特色。他開始打量廳堂中的人，暗中留了心。

　　靠壁的一桌坐了一個白髮蒼蒼的老年人，穿一身破舊的老棉襖，臉色蒼黃，老眼昏花，無神地注視著桌上的一盤鹹菜，緩緩地扒動碗中蒼黃色的飯粒，似乎沒有食慾，年老體衰，風燭殘年的景況令人望之感慨。桌對面，一名穿了新棉襖的大漢，抱肘坐在一張條凳上，翹起二郎腿，目不轉瞬頗饒興趣地注視著老人進食。

　　艾文慈深感古怪，看兩人的神情既不像同伴，也不像主僕，是怎麼回事？

　　青年大漢似乎等得不耐煩，放下二郎腿不耐地說：「老傢伙，你怎麼啦？好半天了沒吃掉半碗飯，你是不是存心拖延？」

　　老年人用昏花老眼瞥了對方一眼，依然慢騰騰地進食，不理不睬。

　　大漢猛地站起，沉下臉叫：「你是啞巴不成，為何不說話？」

　　老人仍然不加理睬。大漢怒火上沖，一把搶過老人的飯碗，喝道：「不想吃就不要吃了，快，老爺在等著你呢，走！」

　　老人臉部的肌肉不住抽搐，放下筷子有氣無力地說：「你的老爺與我無關，老漢不受你們指使。」

　　「你走不走？」大漢兇暴地問。

　　「老漢是不走的，在府城可由不得你們撒野。」老人提高聲音說，蒼黃色的老臉，因激動而略現血色，站起又道：「回去告訴俞五爺，章家一介寒門，不敢高攀。章公子雖被你們害死，龍泉胡家還有人出頭呢。」

　　大漢反而兇焰盡消，笑道：「老殺才，你這是何苦？抬出龍泉胡家來唬人，唬得倒俞家的人麼？你以為胡家的子弟敢和俞家的人作對？別做清秋大夢了。你張開老眼瞧瞧，城外的縉雲郡伯墓快成了荒墳啦！龍泉胡家的子弟沒出息，縉雲郡伯也沒有直系血親留下，死鬼魂庇佑不了章家的一個老奴，何苦強出頭替章家作主？要不是家主人看在你年老昏庸不願計較，你這把老骨頭恐怕早就餵了野狗了。」

　　老人推凳離桌，不加理會。

　　大漢怪眼一翻，伸手抓住老人的肩膀冷笑道：「不許回房，跟我走。」

　　「放手！你這惡奴敢在店中行兇？」老人氣得渾身顫抖地叱喝。

　　三桌的食客皆不敢強出頭管閒事，兩名店伙裝作沒看見，掌櫃的故意伏在櫃上打瞌睡，兩名小廝乾脆溜走了。

　　大漢將老人向店外拖，怪笑道：「老不死，你要喝罰酒還不簡單？大爺我請你你不走，只好拖你走了。」

　　「放手！放……救命哪！」老人扳住桌角狂叫。

　　艾文慈猛地放下飯碗，虎目彪圓推椅而起，在心中，他一再警告自己不可多管閒事，自己的麻煩已經夠多了，管閒事必定惹火燒身。可是，他無法抑制自己管閒事的衝動，路見不平便要挺身而出，任何後果他也不怕，畢竟年輕氣盛，看不順眼便挺身而出，忘了自己的處境。

　　「小三，不可無禮。」門外傳來震耳的叫聲。

　　大漢聞聲放手，退在一旁向門外進來的人躬身賠笑道：「大少爺來得正好，這老不死不肯走，老爺在等候回音，所以……」

　　「你別管，滾！老爺叫你來請四伯，可沒叫你動強，小心我抽你一頓皮鞭，看你還敢放肆？」大少爺沉下臉叫。

　　小三喏喏連聲，諂笑著退在一旁，並未滾蛋。

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