匣劍凝霜(108)_雲中岳

一〇八

　　「哎呀！原來是商大爺，小可該死，失禮失禮。」村夫惶然叫，欠身行禮，態度極為恭順。

　　「少禮，咱們算是近鄰，只因為隔了一縣，所以與貴村的鄉親顯得有點疏遠，但到底相隔非遙，以後彼此之間倒該多來往才是。天色不早，你還得趕回去，信我替你轉交好了，放心麼？」

　　村夫在懷中取出書信奉上，笑道：「有什麼不放心的？那麼，謝謝大爺了。」

　　商大爺接過信，示意商祥賞村夫一錠碎銀，打發村夫上馬。村夫的馬馳出十丈外，商大爺便迫不及待地從袖中取出書信，冷笑一聲，伸手拆封。

　　驀地，柳門左後方的一株槐樹下出現一個人影，語聲清晰震耳：「有勞商里正了，那是舍弟的信吧？」

　　商大爺心中叫苦，扭頭一看，赫然是騎尉岳珩，正舉步向他走來。

　　岳珩神色肅穆，穿一身青勁裝，腰懸長劍，脅掛百寶囊，威風凜凜，不怒而威。

　　商大爺天膽也不敢反抗，乖乖地堆下笑，極不情願地迎前呈上書館說：「可能是貴友送來的書信，想必有急事稟報，請大人過目。」

　　岳珩將書信納入懷中，冷笑道：「商里正在附近果然深獲人望，三言兩語便將須面呈書信的信差打發走了。」

　　「大人誇獎了……」

　　「請記住，下次本官不容許有同樣的事情發生。」岳珩滿臉肅殺地說。

　　「在……在下……」

　　岳珩冷哼一聲，扭頭便走。

　　商大爺驚出一身冷汗，感到心驚肉跳，呆在當地渾身發冷，久久方向商祥說：「看來大事不妙，回去交代所有的人，二更初出鎮，各奔前程。」

　　做賊心虛，凡事疑神疑鬼，這封與他無關的信，促使他自行暴露自己的弱點和罪行，真是天意。

　　不久，岳璘兄弟偕飛霜姑娘飛騎出鎮，馳向臥龍崗。

　　鐵拳卞綸目送三人騎出去遠，心中一動，立即帶了兩位得力弟兄，乘座騎出鎮，循蹄跡追蹤，到了崗下，見蹄跡升上崗頂，也立即下令藏好座騎，改為徒步追趕。

　　艾文慈與雷、賈兩人在黃昏光臨前，從臥龍崗的南面進入。崗埠坡度不大，只是林深草茂，不宜乘馬趕路。三人在一處窪地的密林中藏好座騎，徒步向北走。沿途，艾文慈始終走在後面。到了一條寬約兩丈左右的小溪旁，溪中架了一根獨木橋，雷震遠讓在一旁，向艾文慈伸手虛讓，說：「老弟，請。」

　　他客氣，艾文慈卻不領情，笑道：「兩位先請，別客氣。」

　　雷震遠踏上獨木橋，扭頭笑道：「老弟似乎處處提防，是對咱們兄弟懷有戒心麼？」

　　「好說好說。」艾文慈含糊地答。

　　「咱們是合夥人，似乎不應該互相猜疑吧？老弟是否擔心咱們另有所圖？」

　　艾文慈呵呵笑，說：「兄弟生性如此，兩位別多心。」

　　「老弟是否不放心咱們兩人？」

　　「經驗告訴我，絕不可走在邀你合夥為非作歹的人的前面，以背向人，十分危險，兄弟深信這種經驗十分有道理，呵呵！」艾文慈笑著說。

　　「咱們可不是邀你為非作歹。」

　　「乘夜尋仇，似乎也不算是好事。」

　　「哈哈！老弟似乎很怕死。」

　　「呵呵！所以在下仍然活著。」

　　雷震遠再發出兩聲乾笑，泰然渡過獨木橋。越過不少崗阜與密林，逐漸接近了鎮南最高的一座崗頂，夜幕徐降，在林中行走，視線逐漸模糊。雷震遠腳下加快，說：「咱們趕兩步，天快黑了，再不趕快，登上崗頂也看不見東陵鎮啦！」

　　找到一條樵徑，林木漸稀，從林隙中，已可看到兩里外最高的崗嶺了。樵徑直抵崗下，從崗右繞過，這是鎮民入崗採樵的小徑。

　　雷震遠走在最前面，心說：「快到了，好小子，你再機警也逃不掉啦。」

　　正走間，後面的艾文慈突聽到身後傳來幾聲低低的彈指聲，警覺地扔頭一看，看到草叢中升起一個人影。

　　他的手立即抓住了刀把，人影已升高，原來是鐵掌卞綸，不由一怔。

　　卞綸伸指按口，示意不可聲張。接著向前面的雷震遠兩人背影一指，再用掌在喉下比比，表示殺人。最後伸兩指交叉晃動，示意趕快溜走。打完手勢，人向下一伏，不見了。

　　他機警絕倫，心中一懍，急急轉身。

　　「老弟，怎麼啦？」走在中間的賈芳沒聽到腳步，扭頭訝然問。

　　他不在意地笑笑，跟上說：「沒什麼，兄弟嗅到一陣古怪的氣息。」

　　「什麼氣息？」賈芳一面走，一面信口問。

　　「危險的氣息。」

　　「危險怎會嗅得到？別開玩笑好不？」

　　「信不信由你。喂！兩位等一等。」他一面說，一面止步站住了。

　　前面的雷震遠聞聲止步，轉身問：「老弟，怎麼啦？」

　　「咱們不往前走了。」

　　「怎麼？你……」

　　「咱們改走鎮北。」

　　「走鎮北？」

　　「不錯，走鎮北，咱們小心為上，再往前走可能會碰上鬼。」

　　「老弟你……」

　　「你們走不走？」

　　雷震遠心中暗暗咒罵，口中卻說：「好吧，走鎮北，從前面繞出便了。」

　　艾文慈扭頭便走，說：「跟我來，這一帶兄弟比你們熟。」

　　往回走怎麼可以？雷震遠心中大急，叫道：「繞得太遠有損元氣，你……」

　　「你們到底走不走？」艾文慈扭頭不悅地問。

　　口氣堅決，雷震遠知道糟了，功敗垂成，太令人洩氣啦！心中一轉，冷笑道：「得人錢財，與人消災，你閣下原來是騙子，騙到雷某頭上來啦！閣下，你是不是存心找咱們開心？」

　　「在下可沒有找你們開心的心情。你們如果想省勁，這樣好了，咱們鎮中見，可好？」艾文慈沉著說。

　　「哼！這傢伙定是東陵鎮的人。」賈芳怪叫。

　　「咱們聯手對付他。」雷震遠說。

　　「呔！」賈芳怪叫，拔劍疾衝而上。

　　雷震遠發出一聲長嘯，拔劍猛撲，身劍合一進擊，劍尖吐出宛如長虹經天。艾文慈向左一閃，橫掠八尺，單刀一領，立下門戶待敵。

　　兩人撲空，賈芳相距要近些，大旋身迫進，劍尖指出，斜身急步接近。

　　艾文慈沉著應戰，拉開馬步，臉上神色冰冷，虎目不向對方注視，卻凝視著橫在眼前的刀身，似乎毫不理會身外事，站在那兒像一尊石保，冷靜得令人望之發冷，摸不清他的意向，也不能從神色中猜出他的下一步舉動。賈芳從未看過這種架式，也從未見過動手前如此冷靜，漠視一切無動於衷的人，心中一凜，打一冷戰，情不自禁地停止進招，在丈外怔在當場。

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