匣劍凝霜(107)_雲中岳

一〇七

　　「在日落之前，咱們必須接近東陵鎮，以便指出藍賊的住所。」

　　「這個……」

　　「如果亂鬧，就沒有意思了，所以必須先看準方位，如在平時。還得先前往探道哩。鎮南有一座臥龍崗，林深草茂，崗阜連綿十餘里，咱們從崗南小徑抄出，至崗頂可望到東陵便可。從此地向南繞走，全是偏僻約荒林野丘，到臥龍崗不會被人發現，這一帶兄弟不算陌生。」

　　艾文慈略一沉吟，點頭道：「好，依你，兄弟答應了。」

　　雷震遠走近座騎，在鞍旁革袋中取出五錠十兩十足紋銀官錠，遞過笑道：「好，這是你的銀子。」

　　「兄弟收下了，咱們到兄弟的住處商量。請三叔快替在下準備食物與馬料。」

　　要一個時辰方可到達東陵，繞道荒野更需預留一刻時辰以防迷失方向。因此，三人必須在申牌初正之間出發。當三人離村，準備到山神廟歇息養精蓄銳時，三叔立即親自找到本村的村主。不久，一匹健馬奔出村北，向官道急馳而去。上了官道，馳向東陵鎮。

　　艾文慈不知岳璘兄弟追蹤到東陵鎮，還以為他們仍在京師瞎找呢，自然更不知霄震遠和賈芳兩人，是岳璘帶來幫助追蹤的好朋友。

　　申牌初正之間，雷震遠一馬當先，向東陵入莽莽荒原。

　　在東陵鎮，形勢有了變化。秦五前晚被南郎中嚇得魂飛天外，驚出病來了，第二天口吐白沫，發高燒不省人事，滿口囈語字音難辨，服下了不少藥物，入夜時分方行清醒，但仍然神智混亂。

　　這天近午時分，秦五終於完全清醒，高燒已退，恰好商大爺派人前來探問病情。這傢伙猶有餘悸地將前晚南郎中迫供的事說了，並決心作離開東陵鎮暫避風頭的打算。

　　商大爺心懷鬼胎，立即暗中派出大批爪牙，挨戶查問這幾天來的動靜，嚴詰有關南郎中的消息。鎮民膽小如鼠，但經過這次變故後，不再顯得懦弱服貼了，一問三不知，表面恭順暗中拒絕合作，對商家父子不許吐露內情的嚴厲警告置之不理。

　　接著是郜家亭楊家傳來了消息，告知南郎中迫供的經過。

　　商大爺鬼精靈，心中有數，料到此中必有古怪。南郎中是受害人，那天的情景豈有不知之理？為何要秦五和楊老人重說一遍，有何用意？顯然另有作用，必定是南郎中帶了官府中人，或者邀請了兗州車店的人套取反證了。他立即當機立斷，作逃亡的打算，馬匹上鞍，分配心腹黨羽的逃亡方向，組成突圍，掩護等等小組，靜候變化。

　　他心怯是有原因的，南郎中宛如纏身的冤鬼，可怕地在附近鬧事。

　　鐵臂卞綸三十餘名高手賴著不走，埋頭查證，一個個神情冷峻，套不出任何口風。更有持有廠衛勘合的岳璘兄弟五男女藉故逗留，來愈不善。

　　而且經常發現鎮中有不明身分的怪影出沒，用意難測。同時兩縣的丁勇巡捕雖已撤走，但仍留下幾個幹練的巡捕遲遲不去。這一切皆令他憂心忡忡，寢食不安。

　　紙包不住火，南郎中帶了廣化寺的僧人前來殺人放火，而他又無力保護所有鎮民的生命財產安全，目前鎮民的情緒已在轉變，再鬧下去，激起公憤並非不可能。那麼，誰敢保證沒有人挺身而出向官府或卞綸一群人告密？只要有一個人登高一呼，必將全鎮回應，說出那天的經過，豈不一切都完了？

　　廣化寺的僧人如果招出他泰山賊的身分，後果如何？

　　做賊心虛，他愈想愈心寒，除了及早打算逃亡之外，他別無抉擇。

　　好在家眷早已送走，女兒也在被悟淨擊倒的次日，不再逞強離開了東陵，剩下的人，全是可以一拼的死黨，發覺情勢不利，任何時候皆可脫逃。準備停當，他仍捨不得偌大一份家業，不急於脫逃，仍圖僥倖看看風色，終於落了個鋃鐺入獄，家破人亡，果真是天網恢恢，疏而不漏。

　　他在注意村中動靜，留心一切變化。

　　末牌左右，岳家兄弟與飛霜姑娘回來了，但雷震遠與賈芳卻不見蹤影。

　　申牌初，卞綸的手下兄弟全部靜悄悄換下了勁裝，有十餘位高手悄然外出，散佈在鎮內各處。

　　留下查案的六名幹練巡捕，與卞綸閉門商談，鬼鬼祟祟行動可疑。

　　他心中漸緊，懍然心驚，看出氣氛有點不對了。

　　申牌正末之間，曹縣方向塵頭滾滾，一匹健馬絕塵而來。

　　他的正宅是一座三層高的大樓，站在窗口便可看到鎮外四周的景物。看到塵頭，他心中一動，趕忙下樓找到長子商祥，匆匆地說：「曹縣方向來了一人一騎，來勢奇急，不知有何要事。快，帶兩個人跟著我，攔住來人問問。」

　　「爹，是不是我們的人？」商祥問。

　　「不會是。快，少問，為父心中甚亂，聽我吩咐就是。」

　　四個人從後門匆匆外出，繞道巷口，劈面遇上一個卞綸手下的弟兄。那人腰間纏了一根練子槍，身材高大，膀寬腰圓。雙方照面，那人一怔，拱手道：「商大爺行色匆匆，有事麼？」

　　商大爺商苑生得像條竹竿，鷹目鼠嘴，兩腮無肉，給人的印象是陰鷙刻薄，久病纏身。他堆下笑，說：「沒什麼，去看看一位剛到的親友，楊師父，有事麼？」

　　「沒事，閒來四處走走而已。」

　　「哦！東陵小地方，楊師父來自兗州，大概住不慣吧！對不起，少陪。」他匆匆說完，抱拳拱手為禮，匆匆舉步。

　　楊師父不知趣，跟在身後亦步亦趨，一面說：「在下也是生長農家的子弟，敝鄉比貴鎮更為偏僻，哪有住不慣之理？」

　　商大爺心中大急，這位楊師父跟來，不好辦事哩！趕忙向右折入一條小巷，扭頭向楊師父歉然道：「對不起，兄弟到了，少陪。」

　　商祥相當機警，上前輕叩一座後院門。

　　楊師父不好再跟，淡淡一笑道：「大爺請便。」但卻不肯離開，直等到商大爺四人進了院門，方冷冷一笑，背著手打量附近片刻，方施施然離開巷口。

　　經此耽擱，商大爺想迎上問的希望落空，四人繞出柵門，健馬已到柵門外十餘丈了。

　　商祥火速搶出柵門，舉手叫：「勒韁，下馬。」

　　來人是個村夫，依言勒住座騎，下馬欠身問：「小的是西安村的人，奉村主之命前來傳信。」

　　「哦！你是西安村的，到何處傳信？傳給何人？」

　　「到貴鎮傳信，有書信面交從京師來的雲騎尉岳大人，請爺臺指引小可去見岳大人呈上……」

　　商大爺上前笑道：「岳大人住在商家，這樣吧，信交給我，我替你傳交。」

　　村夫一陣猶疑，說：「敝村主一再叮嚀，這封信務必要小可面陳，不得假手他人……」

　　「你不相信我？」商大爺笑問。

　　「爺臺是……」

　　「在下商苑……」

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