匣劍凝霜(96)_雲中岳

九六

　　酒樓分上下二層，下層是一般食客，上層是宴會之所，二樓的食廳寬敞，可容下二十餘桌酒席。分為廳廊，廳又分為前後廳。廊在廳的兩側，有牆壁隔住，那是帶了內眷的人進食的地方，有專設通道。後廳以屏風隔住，那是專為女眷進食的所在，男女涇渭分明，不相混雜。那年頭，女眷上酒樓的少之又少，即使有，也大多數是風塵女人，規矩人家的婦女，都是將酒菜送至房內進食的，極少在大庭廣眾間拋頭露面。掌燈時分，荊二爺肅客登上了二樓，樓上備下了兩桌盛筵。客人來了八位，主人這一面也是八名。樓下客人甚多，樓上除了主人所設的兩桌外，只有三桌食客，共有十二名老少，都是腰包裏銀子多多，付得起昂貴酒席錢的爺們。

　　有廂內燈火搖搖，可知其中一間有客人。但在食廳的人，如不打開廂房，便無法看到廂內的人，而廂內的人，卻可掀開一角窗簾覷看廳內的動靜。

　　酒菜送上，主客雙方似乎皆心情沉重。

　　酒過三巡，鐵掌卞綸粗眉深鎖，向主人荊成沉重地說：「荊二哥既然查不出頭緒，那麼，咱們只好逕自到東陵鎮去查了。」

　　荊成有點悶悶不樂，苦笑道：「兄弟親自到東陵勘查十餘次，所有的鎮民皆眾口一詞，指稱不知劫車案的底細。兩位在現場目擊的案發生的人，所說與在縣衙所供證的經過完全相同，皆說與商大爺無關，委實找不出線索，看不出任何破綻。卞兄即使親往勘查，恐怕也查不出任何結果來，明查顯然無效。」

　　「那天縣裏派人驗屍，荊兄是否在場？」

　　「在，而是縣大爺親驗，兄弟在一旁照料。」

　　「可看出有何異處麼？」

　　荊成點點頭，道：「唯一可疑的是，田福春致命的創傷在咽喉，一刀刺破氣管，而無撬動拖帶的痕跡，如果是面對面交手，似乎不可能順利一刀致命而無拖帶撬動的狀況發生。以那位南鳴的身手來說，田福春比金鄉姜兄藝業相當，怎能一……」

　　「這就是可疑的地方。其他的傷痕像是擦傷，又像鞭傷，很難確定。」

　　「是否有暗算的可能？」

　　「暗算絕不可能傷在喉部，更不可能渾身是傷。」

　　「那……」

　　「同時，另一名賊屍，兄弟也感到奇怪，似乎不是個會武藝動刀打劫的人。」

　　「可查出身分了？」

　　「沒有，身上一無長物，身分不明。」

　　「會不會如外間謠言所說，是商大爺家中的打手？」

　　「這就是可疑的地方。如果是商家的打手，犯不著讓他曝屍，悄然掩埋了事，豈不是不知鬼不覺？」

　　卞綸冷哼一聲說：「這樣看來。這人八成兒是商家的打手了，故佈疑陣以脫嫌疑，極有可能；那麼，南鳴也可能是商家的打手了。依常理，恐是南鳴事後反悔，欲至金鄉投案，碰上那位郭大人糊塗透頂，也碰上姜兄不明事理，反而成了商家父子的陰謀，中了他父子的詭計。後來起解赴府，商家父子深怕南鳴翻供，所以派人半途截殺滅口。」

　　「依卞兄的推斷……」

　　「兄弟短見，商家父子難脫嫌疑。」

　　「卞兄，兄弟另有看法。」

　　「荊兄，請說明白。」

　　「會不會是商家父子授意南鳴行苦肉計呢？事實證明在本城和金鄉南鳴劫車的消息的人，確是來自東陵鎮。目下著手之處，可分三途進行。」

　　「哦！我明白了，荊兄之意，是查明與八名解差同時埋屍的人身分來歷，是否這兩人與商家有關，再就是查明劫賊遺屍的身分，是麼？」

　　「最迫切需要的是，要查出南鳴是否仍然藏匿在商家。如果是商家所施的苦肉計，南鳴身受重傷，不可能遠走高飛，必定藏在商家，咱們只消找到南鳴，一切難題，皆可迎刃而解了。」

　　卞綸以掌擊桌，興奮地說：「有道理，只要查出南鳴的下落，便可水落石出了。」

　　「不管南鳴是否藏在商家，這人必須弄到手。卞兄，要查此人，必須全面緝拿，廣佈眼線追搜各地才是。」

　　「兄弟也知南鳴關係重大，因此在府城動身前，已派出好友趕至附近四縣偵查絲索，只忽略了東陵鎮。好，咱們明天到東陵鎮落腳，加緊追查線索。」

　　驀地，左首壁角下的一桌食客中，站起一個年輕英俊的食客，背著手臉色平靜，走近桌旁含笑頷首為禮，問：「是兗州車店的卞綸兄麼？兄弟岳璘久仰大名，如雷貫耳，幸會了。」

　　卞綸一怔，推椅而起惑然道：「岳璘？咱們素昧平生……」

　　「兄弟是京師良鄉人氏。」

　　「哎呀！」卞綸欣然叫，抱拳為禮道：「我知道了，良鄉金翅大鵬岳老英雄，膝下有兩位公子一位千金，兄臺是……」

　　「兄弟排行第二，冒昧打擾卞兄，家兄岳珩。」

　　接著過來另一位老成些的年輕人，抱拳含笑道：「兄弟岳珩，冒昧打擾卞兄，務請海涵。」

　　卞綸呵呵笑，說：「在山東，誰不知兩位兄弟臺已經步入仕途？在下有幸高攀了，請坐，咱們坐下來談，兩位因何這般打扮？」

　　岳璘趕忙說：「愚兄弟已經酒足飯飽，改天再行打擾。兄弟奉命查案，剛才無意中聽到卞兄與荊店東所談的事，似與兄弟所辦的案件有關，因此不揣冒昧，特向卞兄打個商量。」

　　「岳兄之意是……」

　　「請卞兄供給有關南鳴的一切消息。」

　　「這人是……」

　　「很像一位疑犯。」

　　「他……」

　　「可能是逃犯艾文慈。」

　　「艾文慈？」卞綸愕然叫。

　　「是的，聽說該犯的臉貌極像艾文慈，這是朝廷欽犯，一個極為危險的人物。因此，兄弟冒昧相商，請卞兄供給消息，發現該犯的行蹤時務請見告。卞兄已派人遍佈四縣，人手眾多，不難查出該犯的下落。如有所獲，請通知兄弟一聲，不可匆匆下手，以免打草驚蛇，由愚兄弟親自下手捕他歸案。」

　　凡是稍留心江湖動靜的人，應該多少知道艾文慈的事，因為官府所出的賞格太高，十分惹人注意，尤其是賞格高出在逃匪首趙鍤兄弟三倍以上，未免有點反常，惹人注意並非不可能。

　　卞綸久走江湖，在山東可說是第一流成名人物，對此地第一名宿金翅大鵬少不了敬仰有加，金翅大鵬的聲譽極隆，確也實至名歸。但岳璘兄弟在江湖行道為期甚短，老大岳珩更是極少出門，因此認識他兄弟兩人的江湖人，為數並不多。卞綸偏處兗州，就不曾見過兩位出身名門的年輕人，雙方通名，他確是肅然起敬，但聽對方說了嫌犯是艾文慈，要親自下手擒緝，立即引起他的反感。

　　他的反感並非無因，一是認為岳家兄弟瞧不起他卞家的朋友，不配擒捕艾文慈。再就是這兩位兄弟貪圖重賞，要獨吞一千兩銀子賞格。江湖人在外混飯餬口，有骨氣的人講究自食其力，不搶不偷不詐不騙，大多數的人經常囊空如洗，毫不重視錢財，賺的錢左手來右手去，問心無愧輕財重義，他卞綸就是這種人。對方貪圖一千兩賞銀，委實令他不快，先前惺惺相惜所生的肅然起敬感覺，立即消失得無影無蹤，代之而起的是極端的不快，甚至鄙視反感。

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