匣劍凝霜(80)_雲中岳

八〇

　　兩大漢先怪叫著要所有的人離開，滿臉橫肉的大漢則伸手便拉受傷的人。

　　緊要關頭，牽涉到人的生死，艾文慈不能再袖手旁觀了。他火速伸手虛攔，急叫道：「且慢，不能這樣動他。」

　　「你說什麼？」大漢極不友好的沉聲問。

　　「不能這樣動他。」

　　「你是什麼，敢對大爺這般說話？」

　　「小可是過路的人，走江湖的郎中，姓南。」

　　「哦！你是外地來的走方即中，難怪。休管閒事，南郎中。」

　　「兄臺要將這人……」

　　「帶往商大爺府上，有商大爺的郎中替他治傷。」

　　「這……必須打塊門板抬他去。」

　　「為什麼？」

　　「這人的脊骨已斷，內傷沉重，如不抬著走，死定了！」

　　「見鬼！誰耐煩抬他？死不死是他的事，死了活該。」大漢不屑地說，再次俯身拉人。

　　艾文慈再次伸手攔住，大聲阻喝道：「不可造次，你會要了他的命，動不得。」

　　大漢怪眼一翻，雙手叉腰，挺著大肚皮迫近，火暴地叫：「你小子找死，給我滾開！」

　　受傷的人正徐徐醒來，張開了充滿痛苦神情、已失去光澤的眼睛，茫然地注視著炎陽高照的天宇，臉色蒼白而泛青，一滴鮮血從額角滑下鬢邊。

　　艾文慈深深吸了一口氣，無奈地說：「小可並不想多管閒事，一個外鄉過路客的我，犯得著招惹麻煩麼？只是，小可身為郎中，不能見死不救。我要說的是，你們如果像這樣將他拖挾著走，他萬無幸理，小可必須到衙門告你們故意置人於死。」

　　「哦，你要到縣衙控告我們？到哪一座縣衙？」大漢冷笑著問。

　　「曹縣。」

　　「哈哈！咱們這裏歸城武縣管轄，你去告好了。」

　　艾文慈忍無可忍，沉聲說：「到城武並無不可。」說完，扭頭向圍觀的人亮聲問：「請哪一位仁兄去找里正與街坊來？」

　　圍觀的人冷然注視著他，冷然地陰笑。

　　他的目光落在老四臉上，希望老四再仗義幫一次忙。

　　老四卻迴避他的目光，臉上極不自然，低聲說：「商大爺便是里正，這位秦五爺是甲首，兩位爺也是本區三鄉的正副糧長。」

　　「你聽清了沒有？」甲首秦五爺傲然問。

　　里正，是一里之長。一里有十甲，每甲有一位甲首。糧長，是地方完糧的負責人，地方官不下鄉徵糧，只按田籍責成各地的糧長徵收並運繳，糧長的權威甚大，不法的糧長任意以大斛徵收，敢反抗的人必定倒霉。地方官掌握所有的糧長，也支持他們，但他們如果催收誤期繳納數量不足，照樣要抓他們打屁段坐牢。地方的糧長。通常不兼任里正甲首，但被指派為糧長的人，必定是田地最多的地方縉紳，有財有勢的地頭蛇。

　　艾文慈闖蕩江湖，走遍南北各省，自然瞭解地方的事。他強忍一口氣，點頭道：「小可聽清了，但城武的知縣郝大人，他並不怕一個糧長里正，對不對？」

　　「他也不會聽信一個外鄉走方郎中的誣告，對不對？你問問所有的人，他們必定不知道今天所發生的事，沒有人會替你作證，不信你可以問問。」

　　艾文慈向一青年人一指，問：「老兄，你願為今天的事作證麼？」

　　青年人瞪著他，冷冷地說：「作什麼證？今天沒發生任何事，我也沒看見有人被馬車撞傷了。」

　　秦五爺伸出一個大指頭，幾乎點到艾文慈的鼻尖上，冷笑道：「我給你片刻工夫，給我扶尾巴滾出東陵鎮，走遲一步，打折你的狗腿。」說完，再次俯身去拖受傷的人。

　　艾文慈虎目怒睜，伸手攔住道：「且慢！你拖他到何處？」

　　「去給郎中醫治。」秦五爺冷笑著答。

　　「拖他會死，你……」

　　「死了咱們替他收屍，保證不至於讓他曝屍荒野。」

　　「你好狠的心腸。」

　　「好說好說，秦某不算狠。」

　　「你不能動他。」

　　秦五爺大怒，猛地一耳光抽出，相距伸手可及，這一舉很難閃避，「啪」一聲響，正中艾文慈的左頰。

　　「你找死！」秦五爺怒吼。

　　艾文慈抹抹左頰，冷冷地說：「你打我，我認了，但你必須派人拾了重傷的人去找郎中。」

　　秦五爺踏進一步厲聲道：「大爺要派人抬你，但不抬他。」聲落，一腳踢向艾文慈的下陰。

　　艾文慈這次不讓對方撒野了，身軀半轉，讓對方的腳擦身而過，信手一掌拂出，不偏不倚地劈在秦五爺的膝蓋上。

　　「哎呀！」秦五爺怪叫，「蓬」一聲坐倒地上，然後抱著腿哎唷狂叫。

　　另一名大漢吃了一驚，火雜雜地撲上，先下手為強，「毒龍出洞」劈胸就是一拳，居然拳風虎虎。

　　圍觀的人紛紛叫嚷著向外退，有些膽小的急急走避，溜之大吉。

　　艾文慈左手一勾，勾住了搗來的大拳頭，身形半轉右腳前移，右掌同時劈出，「噗」一聲劈在大漢的肘尖上，左手加了三分勁一帶，右腿輕撥對方的下盤雙足。大漢驟不及防，斜衝而出，「蓬」一聲跌出八尺外，五體投地狗吃屎，「哎」一聲尖叫，狂亂地爬起。

　　艾文慈不加理會，輕輕抱起受傷的中年人並拾起包裹，大踏步排開人叢，在眾人驚訝的注視下，走向鎮中心。

　　有幾個腿快的人，首先向鎮中心狂奔，其他的人，全在後面跟隨，幾乎全鎮都驚動了，老少男女皆紛紛跑到門外，好奇地看熱鬧。

　　騾車仍未起程，車把式已經就坐，四位旅客已坐在車內，顯然在等他。

　　小店附近站著不少人，議論紛紛，目迎他抱著人大踏步而來。車旁站著五名青衣大漢，抱肘而立，臉色陰沉。

　　車把式臉色不正常，見他走近，苦笑著招呼道：「客官，你打算帶著一個快死的人走？」

　　他沉重地點頭，說：「小可不能見死不救。俗語說，救人一命，勝造七級浮屠，在情在理，小可不能袖手，車錢由小可負責……」

　　「不行的，客官，他怎能支持得住？」車把式焦急地說。

　　「小可已經給他服下了救傷丹，保住了元氣，到前面鄉鎮找地方安頓他，十來里路只要慢點兒行駛，料亦無妨。」

　　「客官……」

　　艾文慈不理他走向車門。

　　一名青衣大漢伸手攔住，閃身擋在車門前，倚在門上冷笑道：「老兄，你也不必走了，留下來替他治傷算了。」

　　「本鎮的人欺生，小可不願留下。」他斷然地拒絕。

　　「你不肯？」

　　「小可不願和你老兄胡扯。」說完，將人放下，準備應變。

　　大漢向車把式揮手，叫道：「趕車的，你可以走了。」

　　車把式臉色一沉，微慍地說：「老兄，你以為兗州車店的長途客車，是不守規矩不講道義的車混子不成？五位客人付了車錢到曹縣，踏上車門一步，便是敝車行的財神爺，豈能半途把客人扔掉不管？老兄，你看錯人了。」

　　「這位客人尚未踏閣下的車門呢。」

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