匣劍凝霜(77)_雲中岳

七七

　　「能支持多久就多久。」

　　「一夜中，像你這種一步一顛的走法，能走多遠？」

　　「日出時你就知道了。」

　　「你走不掉的，昌邑縣的巡捕已全部出動，天明時你便難逃他們的。」

　　「事在人為，在下從不絕望。」

　　「何不去偷兩匹座騎代步？」

　　「在下沒有偷的習慣。哎……」他腳下閃失，踩在一個小坑內，人向前一仆，痛得失聲大叫起來。

　　女郎將他扶起，扶在一旁坐下，苦笑道：「你這樣走法，不出十里，必力竭倒地不起的。」

　　他咬牙忍痛，伸手摸摸傷處，發覺創口因震動而迸裂，又在出血了。他身上只帶了幾顆護心丹，又不敢入城買藥，失血過多，頭腦已有點昏，整條右腿已不能動彈，腫得像水桶般難看，稍一移動，痛徹心脾。看樣子，再要是硬撐下去，走不了十里，便起不來了。

　　他歇力調息，不由自主長嘆一聲。

　　「要不要我幫忙？」女郎問。

　　「你少管我的事。」他頑強地說。

　　女郎默然，久久又問：「你真是艾文慈麼？」

　　他不予答覆，閉目養神。

　　「你為何要救家兄？」女郎繼續問。

　　「你不知他要捉你麼？聽說他在江南曾經與你交過手，怎能不知？」女郎不斷地發問。

　　他不加理睬，久久方突然問：「岳璘是你的胞兄麼？」

　　「他是我二哥。」

　　「岳姑娘，希望你沿途不要留下暗記，如果被我發覺，我會毫不遲疑殺你的。」

　　「你請放心，反正你逃不掉，我何必冒不必要之險？」

　　「你明白就是。走！」

　　李玉認準方向，循小徑西行，沿途避開村落，不顧高低急趕，快三更了，計算行程，似乎走不了十里路。正走間，前面突傳來急促的犬吠聲，似乎有村落，但不見燈光。李玉再也支持不了，走著走著，感到天旋地轉，頭重腳輕，腳下一軟，解然倒地，渾身力道全失。爬伏在地下喘息，無力站起了。

　　「你在此地歇息。」岳姑娘說。

　　「你要走就走，反正你活不到日出東山。」他冷冷地說。

　　「你已是垂斃的人，我可以迫你討解藥。」

　　「我已在你的任脈弄了手腳，不用勁便罷，用勁會突然岔氣昏厥。你想迫我，得大費手腳，即使我無力抗拒，你也休想迫出解藥來。有你這位美麗的大閨女陪死，在下含笑九泉。」

　　姑娘吃了一驚，本想運氣試試，卻又怕岔氣傷身，只好放棄試的念頭，說：「你已經到了山窮水盡的地步，不能再逞強了。你歇會兒，我到前面去看看，看能不能找到人家討些茶水。」

　　「你想找人通風報信！」

　　岳姑娘冷笑一聲，說：「你既然不放心，我扶你一起走就是。」

　　他不再反對，委實也支持不住了，失血過多，汗透重衣，體內水分消耗過甚，口乾舌燥，喉嚨發緊，再不找水喝，不昏倒才怪。

　　岳姑娘半挾半扶著他，走了百十步，前面突出燈光，犬吠益劇。

　　「咦！荒村僻壤，怎會有門燈？」姑娘訝然叫。

　　兩人向燈光走去，接近至十丈內，李玉吃了一驚，原來這條小徑岔入西行官道，可以看到發黃色寬有三丈的道路。路對面，有三家小屋，右首那一間掛著門燈，隱約可看到燈籠上有字影，是一家小店哩！有意避開大道，卻無意中走上大道了。

　　三條黑犬不住狂吠，接著大門吱呀呀大開，出來了一個中年人，喝退三犬，舉目向走上官道的二人細瞧。

　　岳姑娘扶著李玉走近，道：「大叔，方便些兒，敝同伴受了傷，借一席地歇歇，討些茶水，自當重謝。」

　　中年人的目光在兩人身上轉，像是審賊，久久方堆起笑容，說：「姑娘別客氣，敝處是小店哩，而且尚可招待趕不上宿頭的客人，請進。」

　　李玉跨入門，問道：「大叔，這兒是什麼地方？」

　　中年人挑亮燈光，笑道：「小地方，叫白狼窩，距昌邑十二里。請坐，小的這就準備茶水。」

　　李玉精疲力盡地坐倒在椅壁的條凳上，渾身似乎都散了。岳姑娘替他檢查傷口，來留意店中的動靜。

　　不久，中年人端來兩碗微溫的茶，放在櫃上，說：「兩位請用茶。小的替兩位準備些吃食，兩位想必餓了。」

　　姑娘將一碗茶遞給李玉，自己一碗飲乾了，將碗放回櫃上道：「謝謝，不知方便麼？半夜三更登門打擾，委實於心難安。」

　　李玉接過茶，並不急於喝下，問道：「大叔，白狼窩沒聽說過是在路旁啊！小可記得上次途經貴地，並未……」

　　驀地，姑娘身子一旋，砰一聲栽倒在櫃下。

　　不等李玉有所反應，中年人一聲狂笑，一腳踢飛李玉手上的茶碗，袖底抽出一把匕首，抵在李玉的胸口狂笑道：「這兒叫做三家店，我陳二爺開的黑店專做大買賣。」

　　後面搶出三個壯漢，其中之一抓起昏迷不醒的岳姑娘，狂笑道：「妙哉，還是一朵帶刺的花兒呢，但咱們不怕她扎手，今晚咱們哥兒有福了。」

　　中年人開始按李玉的身，可憐，除了一個金匣之外，一無所獲，丟掉金匣，怒叫道：「只道是頭肥羊，他娘的卻是個餓癟了的病老鼠。」

　　「把他宰了算啦！弄到一個大閨女也就滿意了。」一名壯漢說。

　　中年人的匕首剛要扎下，李玉叫道：「且慢動手，諸位好漢要金要銀，小可照給，只求留我一命。」

　　「你哪兒來的金銀？」中年人問。

　　「金銀藏在小徑旁的一個小坑中，小可畫了藏金圖放在匣內，拿來我取給你們。」

　　中年人抬起金匣不悅地遞過叫：「見你的鬼，裏面空空如也，哪來的藏金圖？你要是拿不出來，我活剝了你。」

　　李玉接過匣，右手在匣底側方一探，笑道：「喏！給你。」

　　晶虹一閃，中年人肩膛裂開，狂叫一聲，仰面便倒。三個壯漢尚不知是怎麼回事，李玉已單足前躍，小劍一揮，接著向第二名壯漢倒去。

　　先撲近的壯漢小腹洞穿，第二名壯漢也在李玉倒上身時心坎被刺。

　　四個人在眨眼間，幾乎同時倒了三個。最後一名壯漢大駭，扭頭便逃。

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