匣劍凝霜(48)_雲中岳

四八

　　大漢感到手腕如被虎劈，整條膀子發麻，匕首脫手而飛，接著鐵拳中頷。只覺眼前星斗滿天，巨大的撞擊力把他的身軀打得向後仰退。

　　第五名大漢又搶到了李玉身後，匕首刺向李玉的後心。

　　李玉不理會身後的人，俯身向前，一把抓住了第四名仰身後跌的大漢一條右腿，大喝一聲，扭身掄起大漢的身軀，向後猛掃。

　　「砰」一聲大震，兩名大漢的身軀兇猛地相撞，從後面遞出匕首的大漢，被掃倒在丈外。匕首反倒刺入第四名大漢的左肩。

　　李玉並未鬆手，乘勢將第四名大漢向拔匕首撲來的崔如峰砸去，並大喝道：「老兄，接人！」

　　崔如峰怎敢接人？大漢鬼叫連天地凌空砸到，力道奇重，怎接得住？嚇得臉色大變，向在急閃，眼看人影撲到，本能地大喝一聲一匕扎出。

　　這一閃，正在李玉計算之中，恰好這時搶到，人向下一撲，躲過扎來的匕首，手觸地腳已掃出，「噗」一聲掃中崔如峰踏出的右腿。

　　「哎呀！」崔如峰狂叫，扭身便倒。

　　剛近身的第六名大漢嚇了個膽裂魂飛，握住匕首扭頭撒腿狂奔，像是受驚的鹿，逃出松林沒命地飛奔而去。李玉趕上一步，再次一腳踢出，「噗」一聲踢中崔如峰的右手肘，崔如峰的匕首拋出三丈外去了。

　　「起來，老兄。」李玉站在一分點手叫。

　　崔如峰魄落魂飛，剛站起，雙頰便挨了兩拳，力道出奇地沉重，只打得他眼前發黑，大牙脫落，口中鮮血外溢，雙手本能地護住頭面踉蹌後退，一面含糊地狂叫：「住……住手！住……」

　　李玉用拳頭作為答覆，「砰砰砰」一連三記重拳，拳拳落實，全在對方的胸腹間開花，勢如狂風暴雨。

　　「蓬」一聲大震，崔如峰跌了個仰面朝天，「哎唷唷」不住狂叫，最後狂亂地叫：「饒命！饒……命！在……在下認栽……」

　　「認栽便算了不成？」李玉站在一旁冷冷地問。

　　先前倒地的五名大漢中，有一名已逃出十丈外。另一名傷勢稍重的大漢，正抓在樹根下吃力地站起。

　　崔如峰已沒有後援，沒有人再幫助他了，絕望地呻吟著說：「我……我給你賠……賠不是，我……」

　　「如果在下落在你老兄手中，向你賠不是後果如何？」李玉陰森森地問。

　　「這……這……」

　　「老兄，你為何計算在下？」

　　「在……在下不……不該見……見財起……意。」

　　「你老兄真是張五爺的牧場總管？」

　　「是……是的。」

　　「那好辦……」

　　「我願將馬匹減……減價賣給你。」崔如峰搶著說。

　　李玉冷笑一聲，不再多說，擒住崔如峰的手，解對方的腰帶將人熟練地綑上，扛上肩，冷笑道：「張五爺只買馬，沒聽說過他賣馬。你老兄油蒙了心，居然在吳某面前弄鬼，豈不是瞎了你的狗眼？官司你打定，老兄。」

　　「你……你要將我送……送官？」崔如峰屏息著問。

　　「見財起義，謀財害命，罪名如何？」

　　崔如峰心中暗喜，送官等於是放他一條活路，附近三府的官吏，大都與張五爺有交情，張五爺的總管犯了案，誰不賣張五爺的賬？他心中狂喜，接著問：「你……你要將我送交哪一處衙……衙門？」

　　「你反正認命，不必多問，屆時自知。」

　　崔如峰被打得內腑已經受損，再經走動時的震動，李玉的肩頭頂在地的肚腹上，哪還會好受呢？只痛得他渾身發虛，冷汗遍體，腦門發炸，昏昏沉沉，不知人間何世。

　　不知經過多久，他感到渾身一震，身軀落地，神志逐漸清明。第一眼他看到了上面雄偉的三座大門，第二眼便看到石階兩側的七對小看門石獅。他感到魂飛天外，腦門「嗡嗡」發響，情不自禁地狂叫：「你……你為何不……不將我送……送官？」

　　這兒是張五爺的府第，大廳中張燈結綵，廳外擺設了六座精巧的壽山，壽堂金碧輝煌，整座宅院洋溢著喜氣，階上兩廊有不少賀客活動，人聲隱隱。四名青衣佩劍的警衛在階上一字排開，監視並辨別前來致賀的客人。所有賓客的目光，全訝然注視著光臨的不速之客。

　　李玉將崔如峰放倒在階下，大踏步升階。

　　四名警衛有兩名降階相迎，其中之一按劍靶喝問：「站住！你是幹什麼的？」

　　李玉在第三級石階止步，抱拳行禮道：「小可姓吳，名用，京師鎮邊牧場……」

　　「咱們認識你。」警衛搶著說，冷笑一聲又道：「你是前來買馬的總管。」

　　「在下深感榮幸。」

　　「你明知家主人今天是暖壽吉慶之期，竟敢綑一個人上門生事？」警衛厲聲問。

　　李玉不怕嚇唬，從容地說：「不是在下不知忌諱，而是有關五爺聲譽的大事，因此不得不趨府請示一二。」

　　「到底是怎麼回事？」另一名警衛大聲問。

　　「在下已在貴地停留三日，本來與鎮南的侯五哥說好了，買他的健馬五十六匹，言明半月後在下的趕馬師父到達時成交。沒想到今早侯五哥帶了這位仁兄與六名帶匕首的大漢，前來客棧諸多盤問，自認是五爺的牧場總管崔如峰，慨然答應賣給在下良駒二百匹，帶在下至鎮東松林，見財起義下手劫奪在下的金匣，被在下擒住。五爺府上如果真有這位總管，那麼，在下請五爺主持公道。如果這人是浪人痞棍，借名訛騙搶劫故意損毀五爺的名譽聲望，在下將人交與五爺治罪。」

　　廳內大踏步出來了一個華服中年人，氣昂昂地下階，一把提起崔如峰，「啪啪」兩聲就是兩耳光，怒吼道：「崔如峰，你好大的狗膽，竟敢在五爺的壽誕吉日為非作歹。說，這人的話是否屬實？說！」

　　崔如峰明知賴不掉，只好硬著頭皮說：「大管家，小的只想和他開開玩笑而已，誰知他……」

　　大管家拉斷綑手的腰帶，一腳端在崔如峰的後臀上，把崔如峰踹得爬倒在丈外，怒叫道：「你這浪費糧食的雜種，你給我滾！如不是五爺壽慶，我不活剝了你才怪。過兩天再跟你算賬，你給我小心了。」接著向一名警衛叫：「把他擱在偏屋裏好好派人看管，不許出門半步。」

　　李玉淡淡一笑，抱拳道：「原來確是府上的人，在下得罪了，抱歉。在下告辭，大管家包涵一二。」說完，扭頭便走。

　　「且慢。」大管家叫。

　　「大管家有何吩咐？」李玉轉身問，態度相當友好。

　　「相見也是有緣，請裏面坐。」大管家也態度友好地說。

　　「府上正在忙，在下不打擾大管家了，過兩天再來向五爺和大管家請安，可好？」李玉含笑問。

　　「兄臺別見外，咱們到裏面談談，兄弟還有事請教呢，請升階。」大管家笑容可掬地說，神情十分開朗。

　　李玉略一遲疑，笑道：「小可恭敬不如從命，只是未備壽禮，未免……」

　　大管家親熱地挽住他的右臂，笑道：「兄臺即使是客人，門房也不敢收你的禮。家主人財甲一方，早已通知所有的朋友，前來捧場無不歡迎，送禮一概拒收。兄臺是京師大名鼎鼎的鎮邊牧場總管，光臨敝地，也算是家主人的光彩，不必客氣，請。」

　　在表面上看，大管家在盛情邀客，暗中卻展開了較量的把戲，挽李玉的手用上了真力，像是一把大鐵鉗，力道逐步增加。

　　這一年來，李玉的進境相當驚人，正是年輕力壯朝氣蓬勃的青年大好歲月，根基深厚，而且肯下苦功。大管家勁道一發，他便已運功相抗了。兩人的手臂在登上階頂時，發生顫動的現象。大管家的三絡黑髮無風自搖，呼吸似已停止，李玉則額角略規汗影，但神態依然從容，在眾賓客的訝然注視下，兩人肩並肩踏入了門廳。

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