匣劍凝霜(47)_雲中岳

四七

　　「在下須看貨色。」

　　「隨我來！」

　　李玉心中暗笑，收起針盒揣入懷中問：「崔兄有牧場嗎？」

　　「在下是五爺的牧場總管。」崔如峰拍著胸膛傲然地說。

　　「哦！原來是崔總管，失敬了。但是……但不知總管是不是作得主。」

　　「在下自然作得了主，先帶你到牧場看看駒群，再帶你去見敝東主。」

　　「好，崔總管請。侯五哥……」

　　「別管侯五的事，他的馬不賣了。侯五，你走。」

　　侯五的臉色鐵青，但不敢回話，倉皇出店而去。

　　李玉在崔如峰和六名青衣大漢的扶持下，出店撲奔鎮東。

　　要到張五爺的牧場，該走鎮南而非鎮東。李玉心中雪亮，心說：「人為財死，鳥為食亡，這些假金假莊票，竟能令這位牧場總管動了貪念。看來，張五爺馭下並不嚴，養了一群烏合之眾而已。」

　　他們剛離開客棧五六座店面，鎮西來的八名行商打扮的人，踏入了客棧的大門，直趨膳堂落坐，一名行商直著嗓子向前來張羅的店伙叫：「伙計，替咱們來十斤好酒，五六味下酒菜，然後替咱們弄一間上房，要在貴店歇腳，也許得過夜呢。」

　　八名行商各帶了一個大包裹，年紀約在二十出頭至四十上下。其中一人，赫然就是雲騎尉岳璘。

　　岳璘風塵僕僕，將大包裹擱在腳旁，在條凳上落坐，用衣袖拭掉臉上的塵埃，接口道：「是否過夜還不一定，請伙計先替咱們留房間。」

　　店伙一面應喏，一面用目光在各人的大包裹上打量，奉上茶，亮開大嗓門向後面的廚下大聲吩咐備酒菜。

　　酒菜送上，坐在上首的中年行商遣走店伙，不許店伙在附近打擾。酒至半酣，他向岳璘低聲說：「岳兄與李、趙兩兄如不急於趕路，何不在此小留一兩天？」

　　岳璘喝了半杯酒，低聲笑問：「孫兄是不是想要咱們助一臂之力？」

　　孫兄含笑點頭道：「兄弟確有此意，五個人辦這件重大案件，兄弟確感吃力。如能獲得三俠鼎力相助，感激不盡。至於岳兄要追緝的人，雖說已查出線索，證實他已從京師潛赴山東，但山東偌大的地面，一個人何處不可藏身？這不是短期間便可查獲的事，急也不在一時，反正岳兄已先期派人在各地任眼線，耽擱三兩天並不礙事。再說，此地既然有不法之徒暗中聚集滋事，或許岳兄所要的人也混跡其中哩！」

　　「兄弟所要追緝的人，詭異莫測，神通廣大。他所要做的事，極為難測，但可斷言的是，他不會與那些土霸散匪交往或尋仇，在此地逗留，是無法獲得線索的。」

　　「依兄弟推測，張五固然在灰埠無法無天，但絕不是土霸散匪。據兄弟在各地所獲的消息，他在七真觀建了複室秘道，牧場中養馬千匹，借壽辰大會黨羽，結交三府官吏，橫行不法，顯然有不軌之謀，潛勢力深佈東海各府州。岳兄所找的人，極可能混跡其間，三位以為然否？」

　　坐在下首的一位中年人接口道：「據兄弟所獲手下所呈報的消息，證實艾文慈已孤身進入山東地境，他的行蹤從東昌入境。兄弟的手下半月前在濟南發現一個相貌相副的人，但被他扔脫了釘梢的眼線，從此失蹤。接著是接獲寧海州傳來的消息，大崑崙山逃賊百毒元君藏身處的長春洞附近，曾發現一個相貌與艾照相同的人出沒。百毒元君是二十八宿之一，艾賊前往投奔賊老道極有可能，因此岳兄必須趕往大崑崙山追緝，不能久耽。」

　　岳璘也接口道：「其實，對付一個土霸和百十名痞棍，孫兄何所懼哉？兄弟留此……」

　　「岳兄，請多等一天，如何？今晚咱們乘他們壽期聚會，一舉擒捕首惡，岳兄能否相助一二？」孫兄滿懷希冀地問。

　　「好吧，兄弟與李、趙兩兄耽擱一宵便了。孫兄的事，兄弟自不能袖手旁觀。」岳璘慨然地說。

　　孫兄趕忙道謝，八個人開懷暢飲，不再提公事。

　　李玉跟著崔如峰出了鎮東，沿一條向東南行的小徑急走，不久便到了一座陰森森的古松林，小徑一分為二。崔如峰領先而行，走上了左面的小徑。

　　李玉突然止步，叫道：「崔總管，張五爺的牧場不是在南面嗎？」

　　「不錯。」崔如峰止步轉身信口答。

　　「但總管所走的方向，是不是錯了？」

　　「不錯。」

　　「但方向分明是東北。」

　　崔如峰陰森森地一笑，說：「既然閣下懷疑，咱們不走了。」

　　「不走了？總管之意……」

　　「閣下先交馬價。」

　　「笑話！你老兄……」

　　「在本鎮做買賣，依例須先交銀後看貨。」

　　「天下間沒有這種規矩。」李玉不悅地說。

　　「山東灰埠就有這種規矩，閣下不知，證明你閣下沒見過世面，少見多怪。廢話少說，把金匣子掏出來。」

　　「哈哈！」李玉大笑，笑完說：「你老兄把吳某看成什麼人了？」

　　「交出金匣。」崔如峰沉叱，露出了猙獰面目。

　　李玉警覺地向側退，冷冷地問：「閣下真是張五爺的牧場總管？」

　　「不錯。」崔如峰傲然地答。

　　「不是攔路打劫的強盜？」

　　崔如峰大怒，向六名青衣大漢渴道：「把他放倒，快。」

　　兩名青衣大漢應聲撲上，四條鐵胳膊左右伸到，人如狂風，聲勢洶洶。

　　李玉早有準備，向左一閃。對付左面的人，雙手一崩，架開了抓來的雙手，起腳兇狠地挑出捷逾電光石火，「噗」一聲響，靴尖挑在左面大漢的小腹上。

　　「哎……」大漢狂叫一聲，仰面飛躍丈外。

　　李玉人如瘋虎，迅速轉身接住右面的大漢。大漢跟蹤一拳搗出，反應不謂不快。可是仍比李玉慢得多。李玉伸手一抄，搭住了大漢的大拳頭，一記「帶馬歸槽」，左掌如開山巨斧，「噗」一聲劈在大漢的後頸枕骨。

　　「嗯……」大漢悶聲叫，向下爬，「砰」一聲跌他個狗吃屎，起不來了。

　　一照面間，兩名大漢先後倒地，快得令人目眩。

　　同一瞬間，第三名大漢已以泰山壓卵的聲勢，撲去李玉的身後，掌臨天靈蓋，力道發如山洪潛勁及體。

　　李玉如同腦後長了眼睛，稍向左閃。「噗」一聲響，大漢一掌走偏，落在李玉的右肩上。李玉渾如未覺，甚至連眼皮也未眨動一下，疾退半步，右肘後撞。「噗」一聲悶響，正中大漢的右胸。

　　「嗯……」大漢悶叫著向後握退，「哇」一聲噴出一口鮮血，「砰」一聲跌了個手腳朝天，厲聲呻吟著在地下滾動。

　　第三名大漢剛被撞中，李玉已撲向右面的第四名大漢。大漢剛拔出匕首，向前踏出一步，李玉人影已到，便不假思索地一匕扎出，並發出一聲大喝：「著！」

　　李玉左掌來一記「劃地為牢」，削中大漢的右腕，匕首外盪，他乘勢切入，右拳指出「霸王敬酒」，「砰」一聲擊中大漢的下頷。

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