匣劍凝霜(26)_雲中岳

二六

　　沈仲賢心中暗暗叫苦。李玉也臉色一變，向沈仲賢苦笑道：「只有聽天由命了。記住：我不是你的侄兒，而是青陽縣吉陽鎮的漁夫周昌。你只將救我的經過照實稟明便可。至於誤識侄兒一事，是可用夜間老眼昏花搪塞過去的。同時，記住說我至今尚未脫險，要送我到吉陽鎮巡檢司處理。好了，你們走吧。」

　　船夫和旅客紛紛出到艙面，男左女右倚舷而立。快船上接著躍上三名年輕的青衣人，都佩了劍穿了緊身勁裝，先上來那人不但身材雄偉，而且儀表非俗英俊瀟灑，絕不像是河泊所的丁勇。

　　船主出到艙面，首先便向丁勇們稟明，艙內還有一個傷重的人不能移動。沈仲賢立即主動將在紫沙洲下游救人，誤認侄兒的事一一說了。

　　三個為首的青衣人搖手示意手下的丁勇，不必檢驗路引，他三人逐個審視旅客們的相貌。為首的英俊青衣人站在沈仲賢面前，由一名丁勇舉著燈籠在旁戒備。

　　沈仲賢心中不住發冷，感到青年人的一雙眼睛出奇地銳利，陰森森的冷電似可透肌徹骨，只看得他毛骨悚然，手腳發僵。

　　「你貴姓大名？」青年人含笑問。

　　沈仲賢卻似乎被一桶冰水兜頭向下潑落，似乎對方的微笑充滿了陰謀、殺機、兇狠、寒冷和得意，像是惡狼向一頭小兔表示親善。他打一冷戰，強自鎮定地說：「草民陶深，太平府……」

　　「太平府陶家的子弟，唔，很好很好。在龍山那兩天辛苦了，府上的人都好吧？全來了？」青年人仍然含笑問道。

　　沈仲賢幾乎暈倒，只嚇得渾身冰冷，連呼吸都快要停止了，臉色變成可怕的鐵灰色，兩條腿像在彈琵琶。

　　「我……」他語不成聲地說。

　　青年人淡淡一笑，說：「你說救起的人叫周昌，而你誤認他是侄兒，能帶我去看看這位漁夫麼？」

　　「他……他在艙……艙內。」

　　青年人向身後的同伴點點頭，說：「洪兄去問問船家救人的經過，不要難為他們。」說完轉向沈仲賢笑道：「請帶本人入艙，其他的人暫留在艙面。」

　　沈仲賢不敢不聽，拖著似乎重如泰山的雙腿，鑽入艙中。

　　艙內一燈如豆，李玉伏躺在一床蘆葦上，一床薄被蓋住腰部及雙腳，似已沉沉入睡，不知船上有變。

　　青年人目光似電，首先便探手扣住了李玉的右手脈門，輕輕扳轉李玉的頭部，向對方的臉部仔細端詳。另一名青衣人隨後跟入，取過艙壁上的明燈，挑高油芯，湊近李玉的臉面。李玉的臉色很難看，蒼白而帶青灰，失血過多，受苦過甚，神色顯得蒼老、憔悴與倦怠。

　　青年人的眼中，湧起了困惑的神色，伸掌拍擊著李玉的兩頰，「噼噼啪啪」一陣脆響，李玉終於醒來了，睜開疲憊的雙目，無神的眸子顯得衰弱而茫然，有氣無力地注視著眼前的人，用沙啞的聲音叫：「水！水！我渴死了。」

　　青年人轉頭向沈仲賢問：「陶深，他傷在何處？」

　　「左後腰穿孔，右後股有四處創口。」沈仲賢戰戰兢兢地答。青年人拉開李玉的蓋被，解開了創口中，創口曾經發炎，紅腫並未全消。他打量片刻，向同伴問：「凌兄，看得出致傷的器物麼？」

　　凌兄沉吟片刻，遲疑地說：「看不出來，時間過久，創口已經變形，這……難下定論。」

　　「腰部似是利器所傷，股部……」青年人審慎地下結論。

　　「四處傷口相距甚近，形狀相同，僅深淺略異而已，這是一種……一種……」

　　「是不是狼牙棒頭搗傷？」凌兄拍拍腦袋，說：「不錯，很像，很像。」

　　「周昌，你是如何受傷的？」青年人大聲問。

　　李玉打一寒顫，恐懼地說：「小的在……在丁家洲遇上怪……怪風，跌入艙內撞昏了，醒來身……身在蘆荻長滿的江灣灘岸旁，天色黑得伸手不……不見五指，不……不知自己在……在何處。我便沿江灣找……我的船，船上還有我的妻小和吳家兩位大哥。但……天！我……我怕……那……」

　　「有什麼可怕的？」

　　「三個……許多鬼，從蘆荻裏鑽……鑽出來，青……青臉獠牙，嚇……嚇死我了。我只得拼命向水裏逃，只感到剛鑽入水底，轟隆隆一陣暴響，有東西向水裏掉。我……我只覺得整個身子一震，便痛得全身發……發僵，幾……幾乎浮……浮不上水面。後來，我只記得拼命游，抓住了一根枯木，以……以後便不知道了。醒……醒來身在船……船上，但不是我的船，我……哎……痛……痛……」

　　凌兄向青年人低聲道：「他所說的地方，定是紫沙洲，銅陵與繁昌交界處的紫沙洲。那兒卻是鬧妖怪，已鬧了許久了。」

　　「你是何方人氏？」青年人再問。

　　「東流縣吉……吉陽鎮人。」

　　「那你怎麼到丁家洲去？」

　　「小的漁區在丁家灣。」

　　「吉陽鎮的漁區，如果是水戶，可到大通河口，但頑劣的漁人，大多數皆越境打漁，甚至遠至荻港，順便販賣魚鮮，在荻港可賣到好價錢。」凌兄加以解釋。

　　「吉陽鎮有沒有周昌其人？」青年人低聲問。

　　凌兄向艙外大叫道：「有誰到過吉陽鎮，對吉陽鎮熟的人，到艙口來。」

　　許久，艙回到了一個丁勇，爬在艙口：「屬下到過吉陽鎮，那兒的巡檢大人是屬下的朋友。」

　　「你認得吉陽鎮的一個叫周昌的人麼？」

　　「這個……鎮西有不少姓周的人，但屬下不熟。」

　　青年人轉向李玉問：「周昌，吉陽鎮的巡檢司衙門在何處？巡檢大人姓什名誰？」

　　「巡檢司衙門在北街口，大人姓韓，叫……是稱……小的不知韓大人的名。」

　　「稱甚麼？」

　　「小的不……不敢說。」李玉惶然答。

　　「說！」

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