匣劍凝霜(17)_雲中岳

一七

　　「姓周的老弟已經交代過，只要有人來問，便算大功告成，為何不能走？」

　　「好，走就走。三哥，說真的，那位周老弟到底是何來路？花錢在城裏僱咱們來應付……？」

　　「兄弟，江湖上的事千奇百怪，千萬不可多問。姓周的花錢請咱們來，又不是要咱們做傷天害理的事，誰管他是何來路？走吧！回城還有三十來里呢！」

　　三個人掩上門，匆匆走了。

　　周昌被虯鬚大漢打了之後，埋頭大睡。第二天，他裝腔作勢，故意哼哼哈哈叫痛。頭痛、肚子痛、傷痛，還有腰酸背痛，躺在床上不下來，可憐兮兮不勝痛苦。他不住向送飯菜的人哀求放他走，好話說盡。說他不知為何冒犯了他們，說自己的船上還有妻子朋友要照顧，總之，請好漢們放他走，他願意磕頭陪罪。

　　沒有人理他，送來的飯菜竟然相當精美，不像是囚糧，而且還有半壺酒驅風寒。

　　午間，有一位自稱是郎中的人谷他把脈，說他受了風寒，好在身體強壯受得了。說他的頭上碰傷小意思，換一次膏藥便可落痂。腰酸背痛不要緊，等會兒送來兩杯藥酒，喝下去保管百病皆除。

　　藥酒送來了，他感激地一口喝乾，臉無難色。

　　晚上的晚餐十分豐盛，他不再哀求放他走，狼吞虎嚥地將飯菜一掃而光，然後躺下安心大睡，證明他的體力恢復得十分迅速，是個熬得住苦，經得起考驗的人。

　　鄰室中，監視的人晝夜不斷。

　　第三天，仍然是美酒佳餚，除了郎中向他說明病情之外，其他的人對他的哀求和訴苦充耳不聞，不和他說話。

　　夜來了，他知道，成敗關頭已到。這是一場豪賭，賭注是賭命，可不能輸，他必須贏，只消有絲毫差池，押上賭注便收不回來了。

　　孤身入虎穴，如果憑武力解決，他輸定了。不要說其他的人，一個楊寡婦也足以置他於死地，他只聽說過楊寡婦是如何可怕，如何殺人不眨眼，刀槍不入，秉性殘忍，如果不用智取，絕無勝算之望。

　　可是，迄今為止，他還沒見過這位殺人女魔，風流寡婦。

　　「吉陽鎮的消息該已傳來，不知那幾位仁兄是否出了紕漏？」他想。

　　首先，他得作應變的打算。當然，未到絕望關頭，絕不作絕望的打算。他必須沉著冷靜，善加利用自己的機智，把握任何有利形勢，作最惡劣的打算，控制每一機會，絕不能有任何差錯。

　　囚房門倏開，一名警衛站在門外叫：「出來，有人要見你。」

　　「大爺，小的……」

　　「不許說話，走！」他打一冷戰，膽怯地向外走，在兩名大漢的挾持下，沿一條黑暗的甬道疾走。

　　不久，眼前一亮，鼻中嗅入一絲脂粉香。他心中怦怦跳，心說：「看來，那幾位仁兄沒沒使人失望，騙過了這些老江湖。唔！可能我即將見到大名鼎鼎的女魔頭楊寡婦了。」

　　這是一間尚算華麗的繡房，牆壁全是上好木料所建，上了桃色的彩漆，很難看出是茅屋中的精舍。紫沙洲不產石頭磚瓦，所有的房屋皆是木造，運木料至洲毫無困難。他在囚房已留心到房屋的建築形式，已看出這一帶的房舍外表看來簡陋，其實相當堅牢，木牆厚實，可能還有複壁，門窗甚少，很難破壁而出。從囚房到目前的繡房，只經過一條甬道，可知房屋的面積並不廣，住不下多少人。

　　繡房中異香撲鼻，妝臺前坐著一個渾身火紅的女人，只看到曲線玲瓏的背影。四名俏麗的帶劍侍女分立在床前，一個個如花似玉，可是，俏麗的女人帶了劍，總令人感到不是滋味，心中發毛。

　　紅衣女人並未轉過身來，從妝臺上的銅鏡中，留意著入房的人一舉一動。

　　銀燈照耀，異香撲鼻，紅妝在房，風光綺媚。如果四位侍女不帶劍，這情調該多美？兩名大漢在房門外欠身行禮，稟道：「稟娘娘，人已帶到。」

　　「叫他進來，你們可以走了。」一名侍女說。

　　兩大漢將周昌向房內一推，掩上了房門。

　　「你們也各自歇息去吧。」紅衣女郎說，並未轉過身來，周昌只能看到她的側面，發覺那是一張頗具美感的臉蛋。燈光下，她顯然曾經過細心化裝，粉臉桃腮，不易看出年齡。

　　四侍女請安告退，從另一道門悄然退出。

　　如果這時行雷霆一擊，該是難逢的好機會。可是，誰也不敢冒險一試，即使一擊成功，如何全身而退？室外必定戒備森嚴，衝不出去的。據說楊寡婦練了內家氣功，刀槍不久，必須氣功比她更高明更精純的人，方可制她的死命，在未摸清底細之前，行險一擊未免太過愚蠢。

　　「床前有繡墩，難道要我請你坐麼？」

　　周昌僵立在門旁，身軀在發抖，臉色不正常，似乎不知如何是好，結結巴巴地說：「這這是女人的……的閨……閨房，小的不……不能…」

　　「這是我的閨房，你是不是怕我紅娘子楊寡婦？」紅衣女人神態悠閒地說。

　　「小……小的……」

　　女人徐徐站起，慢慢轉過身來，笑問：「你該認識我，所以才敢大膽混入紫沙洲吧？」

　　周昌手腳發抖，避開正題惶然問：「姑……姑娘，你……你說這……這裏是……是有妖怪出現的紫……紫沙洲？」

　　紅衣女人走近，奇香撲鼻，臀波乳浪撩人心魄，燈光下臉容顯得艷麗如花，一雙可鉤魂攝魄的媚目，不住地在他渾身上下轉，笑容極為動人，問道：「你敢說你不是故意裝傻？嗯？」

　　周昌臉色泛白，恐懼地說：「姑娘，小的不……不懂你的話，你……」

　　「你來此地有何圖謀？」

　　「小……小的不……不知因何到……了這裏的。」

　　「你不知道？」

　　「小的在丁……丁家洲收攔江釣，突遇怪風，小的只知失足滑倒，便到了……便被……便到了此地，被五個人打了一頓。姑娘天恩，請把船還給小的，小的妻子和兩位鄰居都在船上……」

　　「你胡說八道。」紅衣女人沉下臉叱喝。

　　「小……小的……」

　　紅衣女人突然伸出春筍似的玉手，一把扣住他的左手一帶。他身不由己，順帶勢衝出，「砰」一聲大震，栽倒在丈外的朱欄大床上，跌入香噴噴軟綿綿的羅衾繡衾中。

　　接著，紅衣女人跟到，伸手將他笑吟吟地拉起，笑道：「坐好，我來問你。」

　　「小的……小的……」他臉色蒼白地叫，被按在床沿坐下。

　　「把你的身世說來聽聽。」紅衣女人在床頭的繡墩坐下說。

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