匣劍凝霜(6)_雲中岳

六

　　「先往龍山逃，跟我來。」于老人拾回自己的拐杖叫。

　　兩蒙面人各取了一把單刀，其中之一低叫：「世叔已接至龍山，二嬸請隨小侄來。外面有余武師帶了幾位好友接應，引走狗官以便我們脫身。生死關頭，打起精神來，走！」

　　八名囚犯中有三個中年婦女，一個老僕，一位小後生，一位在繈褓中的娃娃，一名使女，一位是大閨女沈姑娘，怎樣走法？

　　李玉在廟祝的房中，找來了兩條粗繩，拾起兩把單刀，一把抱起小後生，說聲「走！」由于老人帶了抱著嬰兒的中年婦人，領先從廟後脫身。村北不時傳來三五聲叱喝，追逐的人大概都到北面去了。

　　鬧了兩年賊，這一帶的村莊，幾乎都建有寨牆和護村壕。十二個人撲奔村南，穿過門戶緊閉的村屋，到了村南的寨牆下。

　　抱著小後生斷後的李玉，還得不時伸手挽沈姑娘一把。小腳伶仃的沈姑娘赫得腿都軟了，那裏快得了？但不快不行，所以李玉必須幫助她急走。

　　到了寨牆下，他領先一躍上了丈六七的寨牆，放下小後生略一打量，向下叫：「找幾張桌凳來，幫婦孺們登牆，我準備下去的東西。」

　　外牆高有兩丈左右，下面是寬有丈六七以上的深壕，水色青綠，說明其深度當不止兩丈。要飛渡談何容易？他用單刀作柱，找一塊大石做鎚，將單刀釘入牆頭，以繩繫住刀柄，鎚下牆根，再將革囊向對岸一丟，泅水而過，將另一把單刀釘入地下，接上繩拉緊，便成了一道傾斜的索道。

　　準備停當，他攀繩而上，撕衣塊包住右掌，向兩個蒙面人說：「你們留一個人在上面接應，我先送他們下去。」

　　他一手抱起小後生，右手一搭繩索向下掛，「唰」一聲，便平安降下壕對岸，放下小後生再重新循索而上。

　　另一名蒙面人，已帶著小嬰兒跟著他滑下，在對岸戒備。

　　事急從權，這時已顧不了男女之嫌，不管這些女人肯是不肯，他一個一個挾起便走。費了不少工夫，手上包著的布帛換了三次，方將三名中年婦人、使女、老僕一一送過對岸。最後他一把挾住沈姑娘的小蠻腰，向于老人叫：「老伯，你先走。」

　　于老人以雙手攀繩，平安落地。

　　他搭住繩，向留在最後的蒙面人說：「在下到了下面，你方可下來，繩索載不住三個人。」

　　沈姑娘不再掙扎，反而用手扳住他的肩膀，閉上眼睛向下滑。滑至一半，上面的蒙面人驚叫：「不好，他們追來了。」

　　「快下來，解掉繩索跳水。」他大叫。

　　蒙面人不敢跳，逕自抓住繩索向下滑，滑得太急，三個人跌成一團。

　　李玉扶著姑娘站起，向蒙面人不悅地罵道：「你這膽小鬼，慌什麼？快走，我斷後。」

　　他奮力拉斷繩索，拔出單刀，向西方不遠處的密林一指：「快！從西南脫身，我引他們往東南追。老伯，龍山村見。」

　　壕外側是菜園，十餘丈外方是連綿不絕的樹林、竹叢、荊棘，他直待眾人進入西南角的樹林，方向東南舉步，一面扶著單刀引吭高歌：「深閣簾垂繡，記家人軟語燈邊，笑渦紅透。萬迭城頭哀怨角，吹落霜花湖袖。影廝伴東奔西走。望斷鄉關知何處？羨寒鴉到著黃昏後，一點點，歸楊柳。相看只有山如舊，嘆浮雲，本是無心，也成蒼狗。明日枯荷包冷飯，又遇前頭小阜。趁未發，且嗜村酒。醉探枵囊毛錐在，問鄰翁要寫牛經否？翁不應，但搖手。」

　　進入西南角樹林的人，皆伏地潛藏，緊張地等候變化，從樹隙中注視著李玉濕淋淋的身影，彈刃高歌揚長而去。

　　寨牆上，十餘個人影循牆急走，要找下去追趕的地方。可是，全村只有兩處出入口，一東一西，有從裏面登牆的梯架，卻沒有下外面的缺口。

　　佩雁翎刀的人沿牆頭向東追，心中大急地叫：「跳下去追，不然他們向東循入山區，便難以追捕了。」聲落，他踴身一跳，「噗通」一聲水響，跳入深壕中。他的水性大概不佳，閉著眼屏住氣亂划亂蹬，居然被他爬上了對岸，狼狽萬分。

　　其他的人不得不跟著跳，但不會水的人只好乾瞪眼，留下了五個人，由穿紫袍的人率領著沿牆向東追，要抄出前面攔截。

　　于老人見追兵已經入林，站起說：「快走，隨老漢來。」說完，帶著小後生向西走。

　　「老伯，到龍山該向東。」一名蒙面人說。

　　「你真笨，李哥兒為何往東誘敵？這叫做虛則實之實則虛之，先誘狗官向東追，等發覺上當便會死心塌地回頭，那時我們已遠處兩里外了。我們到前面繞道折回，快！」于老人一面走一面說。

　　佩雁翎刀的人，帶了七名爪牙奮力狂追，追入樹林，已拉近至三丈左右，前面的李玉連頭也不回，大踏步往前走，他心中大喜，用上了輕功提縱術，奮身一躍，躍進了兩丈，腳沾地再次縱起，猛撲李玉的背影，勢如饑鷹搏兔，雙手下抓，一抓頸背，一抓頂門，宛若雷霆下擊，悄然下手擒人。

　　豈知李玉早有準備，像是腦後攻了眼睛，猛的挫身右閃，旋身出掌捷逾電閃，也突然出手反擊，「噗」一聲悶響，一掌劈在對方的後腦上。

　　佩雁翎刀的人驟不及防，一撲落空，想躲閃已力不從心，「蓬」一聲仆倒在地，再向前翻滾跌了個手腳朝天，身形止住人已昏厥。

　　李玉仍向前走，倒拖著單刀從容不迫穿林而行，腳如行雲流水，緊追緊走，慢追慢行，始終不曾回頭，與叫喊著追來的七名爪牙，保持著三丈之距。

　　穿越樹林，到了一處廣約五六十畝的荒地中，野草及腰，地面平坦，顯然早年曾是耕地，大概是鬧賊後村中缺少人手，只好任肥田變為瘠土啦！

　　對面的竹林中，搶出穿紫袍的人，帶著五名爪牙迎面攔住去路，一面奔來一面叫：「前面沒有人，要犯從西面走了。楊師父被這死囚打死了。薛大人，攔住他。」一名爪牙氣急敗壞地叫。

　　薛大人吃了一驚，楊師父被打死了這還了得？這名死囚可怕哩！好在自己這方面人多，料亦無妨，拔出繡春刀大吼道：「圍住他，格殺不論。」

　　五名公人左右一分，向前包圍。李玉扭頭便走，反而逃向碧螺村。

　　他展開了腳程，跳縱如星彈丸擲，三兩起落便遠出七八丈外，如飛而去。這次他不再等候追兵，沿外壕狂奔，繞到村西，逃入了西柵門，往村巷中一鑽，不見了。

　　薛大人率眾追入，整整化了兩個時辰工夫，遍搜每一座村屋。同時，派人追回往北追人的楊巡檢，帶著二十餘名公人，向西窮追走脫了的八名要犯。等他們救死扶傷並搜完每一棟村屋，已是近午時分了。最後，抬了三名重傷的人，垂頭喪氣地返回府城。

　　當晚，城門口貼出了告示，捉拿要犯李玉，賞格是白銀五十兩，限要活的。當塗客棧的店東因窩藏要犯的罪名，被打了五十荊條，枷號三天示眾，沒有理由可講。八名婦孺在于老人的引領下，繞南面的荒野折向東行，半個時辰後方找到東行的小徑，距龍山村不足兩里地。

　　▼第三章　天理循環

　　小陽春天氣，並不熱，但除了于老人之外，全部汗流浹背。兩蒙面人已除下蒙面巾，原來是兩個年約三十上下的大漢，人材一表。

　　于老人向路旁的矮林一指，說：「躲到裏面歇會兒，再走下去，你們都得躺下啦！」

　　進入矮林，三個中年女人已顧不得地下骯髒，屈膝坐倒掩面飲泣。

　　兩名大漢一叫歐宗，一叫查明，拭掉滿頭大汗，恭敬地向于老人道謝、通名。歐宗失聲長嘆，猶有餘悸地說：「如果沒有老伯和那位李老弟援手，小可不但饒上性命，而且誤了二嬸一家老少，小可罪過大了，有何面目去見沈叔？」

　　于老人盤膝坐下，問道：「你們到底是怎麼回事，跳井救人，智者不為，官兵位數不下四十，你兩個人竟敢入村救八名老少婦孺，不是飛蛾撲火拿自己的老命開玩笑麼？」

　　「一言難盡。」查明慨然地說，嘆口氣又道：「本來我們有十二個人，早兩天方聽到風聲，有人從京師來緝拿沈二叔，而沈二叔卻將信將疑，昨天方進城打聽消息，卻晚了一步，半夜裏楊巡捕帶了錦衣衛的狗官，以迅雷不及掩耳的快速行動，進入村中拿人。幸而二叔不在家，二嬸她們措手不及，全部遭擒。狗官不甘心，封鎖了村落，將村民驅至祠堂拘禁，佈下埋伏等候二叔返回。我們晚來了一步，無可奈何之餘，只好先將二叔至龍山藏匿，然後冒死前來救人。狗官的人太多，彼眾我寡，為了引誘他們遠追，人手的分派煞費周章。我兩人的輕功在所有的人中，算是最好的，所以救人的重責放在兩人肩上，明知希望不大，也不得不冒險孤注一擲。如果不是洪春坊的楊五帶了他十餘名徒弟助紂為虐，我們救人的事並無太大的風險。」

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