匣劍凝霜(5)_雲中岳

五

　　「把他們分開，準備動刑，他們便會露出馬腳了。這條路只是村鎮僻徑，凡是經過的人多少皆有關連……」

　　話未完，外面有人大叫：「有人闖村，休教他走了。」

　　殿中一亂，始終跟在穿紫花罩袍人身旁的佩雁翎刀的中年人踴身一跳，便縱出殿門，衝出了廟門外。

　　「先把他們綑上。」穿紫花罩袍的人沉喝，領著一群的急急出廟門面去。

　　那年頭，百姓小民如奴，說綑就綑，誰敢反抗？兩個公人取出牛筋索，將兩人的手綑在身後，往男女囚犯叢中一推。留下兩個人監視，其他的人皆急急奔出。遠處叱喝聲震耳，顯然闖村的人在拒捕。

　　兩個監視囚犯的公人，手按刀柄緊張地向外注視。

　　李玉被推倒在一名村姑身上，把村姑壓得花容變色直喘氣。

　　村姑雙手被反綁，無處躲閃。看年紀，約在十七八歲左右，臉蛋清秀，身材發育勻稱，相當惹人注目。李玉挪正身子，附耳向村姑低聲問：「小姑娘，你們是怎麼回事？」

　　小村姑臉色蒼白，但似乎還沉著，而且不像是見不得人的嬌閨女，戰慄著低聲說：「我爹被奸臣谷大寬所嫉，被革籍為民已有半載，舉家遷至碧螺村避禍，卻不幸被奸賊查出，派兵前來緝捕至南京，恐怕要押解至京師受審。天哪！老天爺瞎了眼啊！」

　　「谷大寬，是不是高平伯谷大寬？」李玉問。

　　「正是那奸賊。」

　　「他的兄長太監谷大用，目下提督西廠。老天！得罪了他們，那還了得？你們一家子恐怕……」

　　「男子死路一條，女的送教坊司。」于老人冷冷的接口。

　　那時，東西兩廠加上內廠，派邏卒刺探天下事，慘絕人寰。北至京師，南抵百粵，官民百姓看到鮮衣怒馬操京師口音的人，無不轉相避匿，如見鬼魅。三年前劉瑾伏誅，撤去西廠和內廠，除了劉瑾提領的內廠是真正革除後，西廠名除實存，目下仍由谷大用主事。凡是被錦衣衛與三廠提解的人，不管你有罪沒罪，先上刑再定罪，反正是有死無生，即便熬得過酷刑，也將被發遣戍為奴。教坊司，名稱很別致，但其實是官娼，女人被送進去，這輩子算是完了。

　　「六安沈家的男婦老幼，惟死而已，寧死不辱。」小姑娘鐵青著臉說。

　　李玉一驚，問道：「六安州沈家，有一位沈公仲賢，曾任山東樂陵縣丞，輔助知縣許逵，設下坑道死巷陣，大開城門引賊入伏，一舉殺賊五百餘。這位沈公……」

　　「那就是家父。」

　　「哦！原來如此。這是說，害令尊的人，是谷大用而不是谷大寬。許逵已提升山東按察司僉事，原因是他為人圓滑，願將殺賊的功勞讓給谷大用，谷賊樂得升他的官。我想令尊必定是按實情詳報，因此招來了飛來橫禍。其實，那次樂陵大捷，令尊應居首功，只是……哦！令尊目下……」

　　沈姑娘向側挪移，粉面一繃，冷笑道：「你們這些惡賊的詭計，騙不了沈家的人。沈家的男婦老幼，已抱定必死之念，休想在我們口中探出任何消息來。」

　　「沈姑娘……」李玉低叫。

　　沈姑娘狠命地踹他一腳，恨聲說：「你滾開些，告訴那位錦衣衛的狗官，要本姑娘死可以，要招出家父的下落，除非日從西起。」

　　李玉苦笑，低聲問：「你不怕進教坊司？」

　　「我不會活著進京，任何人也阻止不了本姑娘死。」

　　于老人扭頭向李玉悄聲笑道：「哥兒，你對樂陵的事，知之甚詳哩！」

　　「樂陵大捷，天下皆知，有何足怪？」李玉若無其事地說。

　　「沈仲賢是個好官，你如何打算？」

　　「打算？咱們該為自己打算，把命賠上才冤哪！」

　　「目下他們在村外追人，這裏只留了兩個看守和四個把門的……」

　　「我可不敢冒險，別開玩笑。」

　　「咱們已跌入染缸，不死也得染一身髒。哥兒，咱們……」

　　「你想逃走？不！咱們雙手被綁，他們有六個人。光天化日之下，往何處逃？」

　　于老人長嘆一聲，無可奈何地說：「看來，我們完蛋了。老漢這把老骨頭丟在京師不打緊，連累了你，委實於心難安。能逃，你就逃生去吧，千萬珍惜你自己寶貴的生命，好自為之。」

　　兩個看守的注意力全放在外面，緊張過度，居然沒聽到裏面的囚犯說話。外面不時傳來三兩聲叱喝，氣氛緊張，顯然出動了這許多人，並未能將闖村的人捉住。李玉正在思索于老人的話，感到暗暗心驚，老人家言中有物，難道已從自己的言行中發現底細不成？

　　正想間，左面院牆頂人影乍現，「噗噗」兩聲跳下兩個青衣蒙面人，手執明晃晃的單刀，狂風似的向殿門搶。

　　兩名看守齊聲大叫捉賊，單刀一領，接住兩個蒙面人，「錚錚錚」一聲暴響，火星飛射，四把單刀瘋狂的糾纏，硬攻硬接拚上了。

　　兩個蒙面人的刀法並不十分高明，只是存心拚命，因此銳不可當，片刻間，便將兩名看守迫入殿內。四個把門人同聲吶喊，四把單刀撲入殿堂，形勢逆轉，兩個蒙面人立即身陷危急，被圍住了只有招架之功，而無還手之力，眼看要傷在刀下，岌岌可危。

　　一名看守，一面出招狂攻，一面叫：「老熊，去看住死囚，這兩個兇犯如果接近，你就把死囚們統統宰了。」

　　另一名看守應聲退出圈子，奔近眾囚操刀戒備。

　　激鬥中，響起一聲叱喝，一名把門人架開一名蒙面人的刀，另一名把門人反手就是一刀背，「噗」一聲砍在蒙面人的右肩上。

　　「哎……」蒙面人驚叫，單刀失手墜地，踉蹌側衝。

　　把門人飛掃一腿，「噗」一聲將蒙面人踢翻，喝道：「綑上！割斷他的腳筋以防逃脫。」

　　另一名把門人手疾眼快，撲上去抓住蒙面人的左手一扳，擒住了，掏出懷中牛筋索，熟練地綑上。

　　另一名蒙面人已到了山窮水盡的境地，被三名兇悍的人圍攻，漸漸封架不住，想脫身也毫無機會。

　　把門人將蒙面人綑好，笑道：「弄斷你一條腿的大筋，你便逃不掉了。閣下，你認命啦！」聲落，扳住蒙面人的左腿，單刀割向腿筋。

　　驀地，一個人影從囚犯叢中暴起。

　　「砰」一聲暴響，接著是「啊」一聲怪叫，看守囚犯的老熊向後倒飛。

　　接著，人影疾逾電閃，撲向割蒙面人腿筋的把門人。這傢伙連人也沒看清，只感到右手一緊，接著腦門挨了一記重擊，暈天黑地不知人間何世，仆地昏厥。這人是李玉，他終於不甘心被牽連，挺身反抗了。牛筋索根本綑不住他，雙手一崩，纏了五匝和牛筋索寸裂而斷，暴起發難，出其不意地把老熊打得倒飛丈外，這一拳力道千斤，老熊不但被打飛，而且人事不省。

　　已經動了手，還有甚麼顧忌？他身法快得駭人聽聞，再擊倒割蒙面人腿筋的傢伙，奪過單刀一聲低嘯，撲向在旁驚呆了的另一名把門人，「力劈華山」就是一刀。把門人神魂入竅，舉刀急架，「錚」一聲架住了。

　　可是，李玉已經近身。單刀看的是手，扭身切入虎掌發如閃電，「噗」一聲劈中把門人的右耳門，接著人似狂風鍥入戰圍，刀出「八方風雨」連聲暴響中，重圍立解。

　　「交給我，你去救人」。他向已脫力的另一名蒙面人沉喝。

　　三個圍攻蒙面人的兵勇，一照面便被震退，還沒站穩，便聽到沉喝聲與刀光齊至，李玉已狂風似的撲到，先向左閃，人似旋風刀如猛虎，捲向左首的人，刀光如電，一沾即逝。接著，人影刀光與第二名勇接觸。

　　「啊……」先前首當其衝的兵勇慘叫，拋刀仰面便倒，右胸裂了一條大縫。

　　外面的人不知何時可以趕回，因此必須速戰速決。李玉掏出了真才實學，像是風捲殘雲，只片刻間，便將六名兵勇全部放倒，四名被擊昏，兩名重傷垂危。

　　他丟掉刀，取回神案上自己的革囊，從袖中取出一枚經過特殊打磨的洪武通寶。制錢的一邊磨得鋒利，可作刀用。他急急割斷于老人的綑手牛筋索，再幫著手腳發軟的蒙面人，解除八名男女囚犯的束縛。他首先解救沈姑娘，急問：「蒙面人是不是你們的人？」

　　「我……我不知道。」沈姑娘不知所措地說。

　　「上京是死，逃亡或許可以活命，你們快逃。」他急急地說。

　　「恩公你……」

　　「我替你們擋住追兵。」

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