無情刀客有情天(73)_雲中岳

七三

　　天黑後不久，府城內地東道樓左首不遠的興元酒樓。這是本城頗享盛名的酒樓，往來的客人皆是本城的有頭有臉爺字人物。街東百十步，便是黑煞尚飛的宅第，黑煞經常在興元酒樓宴客。

　　樓上的食廳相當寬廣，本來就是三間門面並建的，雅座可用屏風隔開，也有四間雅廂，以便客人帶女眷前來赴筵。四周掛了十餘盞燈籠，光度有如白晝。

　　東間雅廂中，主人黑煞的黑臉膛有了笑意。主客絕魂金劍也眉開眼笑，似乎全身都充滿了喜意。

　　六位陪客，其中有霹靂一劍。

　　食客滿樓，人聲嘈雜，廂座裡的人談話，聲音必須放大些。

　　「尚兄，許州的消息已在傍晚傳到。」絕魂金劍的語音提高：「自車行所獲的信息，已證實那人姓岑，名去非，也就是那該死的小輩。南陽府的來文，卻說那人姓張名忠，要將他找到作證，可把兄弟弄糊塗了。」

　　「項兄，其實這件事並不複雜。」黑煞以權威的神態說：「那小輩當然不願意打官司，很可能他在官府裡落了案，所以他留下了張忠的假名，匆匆脫離南陽地境免得打官司；留下來作證可不是什麼寫意的事。早些天在見山向令郎傳書的花子，一定是岑小輩改扮的，他留在本地興風作浪，顯然是想向項兄敲詐勒索，他真該死。」

　　「兄弟真擔心他並未死去。」

　　「項兄放心啦！在十四人聚力一擊之後，令郎及時以撼山掌行致命一擊，他即使有九條命，也難逃大劫。」

　　「可是，死不見屍。」絕魂金劍語氣仍不穩定：「按理，他應該當堂畢命，事實是他仍然竄走失蹤了。」

　　「那是因為天太黑，咱們也真力損耗過巨，未能及時追趕，所以被他逃至河邊墮入河中斃命，足跡已說明他的命運遭遇了。以他的修為來說，不當堂斃命並非奇事。項兄，不要庸人自擾，不會有人再打擾你啦！哦！項兄，清虛道長何時可到？」

　　「明天一定可以趕到。」絕魂金劍說：「午間兄弟去探望孫兄，骨折的傷勢已經控制住了，但恐怕短期無法用推引術疏解被制的經脈，希望清虛道長的武當至寶九還丹，能救得了孫兄和樂八。」

　　「應該不會有問題。」黑煞的語氣深具信心：「清虛道長是武當九老之一，過去曾經榮任解劍池七子，已修至地行仙境界，必定可以疏解岑小輩的詭異手法的。」

　　「但願如此。」

　　「南陽方面迄無動靜。」霹靂一劍另起話題：「兩老怪已經離開樊城鎮，似乎他們不敢再來討野火。晚輩打算與端木姑娘告辭，明天就下武昌走走。」

　　「殷賢侄，再玩幾天再走吧。」絕魂金劍誠懇留客：「請虛道長二十年不曾離開武當山門，他答應前來，賢侄正好與他親近親近，相信可獲益非淺。」

　　「是啊！」黑煞也替絕魂金劍留客：「清虛道長在武林中不但位高輩尊，聲譽極隆，在方圓千里地面的居民心目中，也是家喻戶曉的活神仙，能有機會向他請益，確是我等後生晚輩的殊榮，老弟可不要輕易錯過了。」

　　自從少林山門遭劫之後，武當的武林地位日隆，的確也出了不少出類拔萃的門人子弟。除了一些門戶成見甚深的人，一般說來，許多高手名宿，對武當的絕學是頗為尊崇的。

　　霹靂一劍對武當並未懷成見，但他另有苦衷。這些日子以來，他發現絕魂金劍的行事，已有點鬼鬼祟祟的意味，所有的人出出入入顯得極端神秘，對外卻聲稱已獲得江湖俠義道朋友的支援，以對付南陽八義的挑釁。因此，他已有被絕魂金劍利用的感覺在心頭。當然，他不能為人謀而不忠，而現在南陽八義已撤退派來問罪的人，姓岑的強敵也被六煞一群人所誘殺，風止浪息，他應該及早脫身離開這是非之地。他對絕魂金劍的作為不甚苟同，也不知道真正的內情，更沒料到葉縣血案涉及無辜的旅客，以為這只是絕魂金劍與南陽八義的恩怨，兩地的豪強衝突事極平常，雙方所用的手段各有千秋，未可深責。但絕魂金劍聯合六煞暗算姓岑的，他口中不說，心中甚是不滿，此時不離開，更待何時？他沒有留下向天下武林朋友解釋立場的必要。因此，他放棄一見武當元老的機會，堅決表示明天離開南下。

　　一席酒直吃至二更天，酒足菜飽方席終人散。

　　絕魂金劍在府城另有住宅，位於天和坊，是一座寬麗的大院，只住了項家幾位子侄，平時作為招待過往貴賓的招待所。這幾天，霹靂一劍與淩霄鳳端木素英，已從城外的項園移居城內大院，院中還安頓了十餘位前來助拳，準備對付南陽八義的世交好友，在這裡辦事，比在項園方便些，出動也容易而快捷。如果城內沒有住宅，夜間也不會出現在酒樓了，夜間城內城外交通完全斷絕的。

　　夜市已闌，街上行人漸稀。大半的商店已經關門，稀稀落落的門燈，發出暗紅色的光芒。那些寫了店號的大型燈籠，不時隨吹來的江風晃動，行人的影子，也就不時搖曳，視覺很容易發生偏差。

　　這些武林高手，視覺不易發生偏差的。

　　絕魂金劍在中，霹靂一劍在右，另一位綽號叫旋風秦玉無的人在左；秦是絕魂金劍的好友。三人並肩而行，各有了三分酒意，談談說說走向天和坊，人影在寬闊的大街上拉得長長地。

　　忠心耿耿的力士浦勇，扮成寒酸的流浪漢，跟在二十步後獨自而行，高大的身軀顯得有點傴僂蒼老。一個像大戶人家的僕人打扮的人，低頭急走腳下匆匆，與絕魂金劍三人相錯而過，似乎有急事待辦，不理會街上其他的人。

　　三個武林高手並未完全看清僕人的臉形，反正在一瞥之下，便知道不是自己所認識的陌生人，沒有留心的必要，街上匆匆歸家的人並不少，怎能對每一個人都留心？

　　僕人走得匆忙，片刻便與力士浦勇迎面相遇，雙方相錯而過，力士浦勇也沒留意對方的面貌。

　　力士浦勇的注意力，集中在前面的霹靂一劍身上。驀地，他眼神一動，看到了不吉之兆。

　　前面三個人出現可疑的徵候，走在右面的旋風秦寶無，突然身形一晃，腳下一亂，門燈照出的影子搖曳。

　　剛才那位僕人，就是從旋風秦寶元這一面相錯而過的。三個人僅有三分酒意，走路不可能出現醉態。

　　他心生警兆，本能地想起唯一的可疑徵候，警覺地轉頭回望，想察看剛錯肩而過的僕人。

　　大事不妙，晚了一刹那，後知後覺的人註定要倒楣，頭突然發僵，無法轉動，光禿禿的腦袋，被一隻大手扣住了，兇猛的，無可抗拒的勁道傳到，把他的頭向後扳。如果掙扎，禿腦袋很可能象雞蛋般被扣破，他怎敢掙扎。

　　「識相些，姓浦的，妄想抗拒或反擊，首先得替你的腦袋設想一下。」制住他的人在他耳後兇狠地說：「替我傳話給霹靂一劍，叫他趕快和端木姑娘離開襄陽，不要再替姓項的為虎作倀，以保全他的聲譽，我這人對他這種人有些好感。這是最後警告，以後的打擊將是致命的。」

　　他感到頭上的壓力突然消失，猛地倏然轉身。怪事，身後不見有人，冷冷清清的街道，百步內鬼影俱無。

　　「咦！這人能比我的眼睛快？可能嗎？」他毛骨悚然地自語，似乎感到汗毛直豎，隱約嗅到了鬼的氣息，死亡的氣息。

　　他開始失去信心，懷疑自己是否已失去了練武人的反應和本能。摸摸腦袋，還遺留下一些隱痛，腦袋曾經被人扣住無疑問，這人確是在極短的刹那間鬼魅似的消失了。

　　他知道，對方如果存心要他的命，他必定進了枉死城啦，同時，他已經知道這個人是誰了。

　　次日，霹靂一劍與淩霄鳳，一早便上了下行的客船。接著，絕魂金劍邀來助拳的朋友，也陸續離開了襄陽。

　　襄陽恢復了平靜，暴風雨算是過去了。南陽八義已公開宣稱，這件事認了，項家的人今後如果膽敢進入河南，格殺無論決不容情。因此，助拳的人沒有留下的理由。

　　武當的清虛道長，是在霹靂一劍走後的第三天到達的，比預計的時日晚了兩天，同來的有遇真宮的兩位有道法師，是清虛的師侄。

　　漢北別莊頓行忙碌，三位老道受到地頭蛇們的熱烈歡迎，盛況空前。

　　可是，洋洋喜氣在一個時辰後消失無蹤。這位修為已臻化境的活神仙，宣佈樂八爺是被一種詭奇陰毒的制經術所制，可能是傳說中的移宮過穴封經術，世間還沒聽說過有能疏散這種手法的人，即使武當目下的掌門仙師親來，也無能為力。如果勉強逞能疏散，很可能要了樂八爺的老命，只有具有這種獨門手法的高手才敢下手疏解。

　　鬼煞的被制情形完全相同，不同的是鬼煞多斷了三根肋骨。清虛道長很大方，給了鬼煞三顆武當的至寶九還丹，保證在十天半月之內，斷了的肋骨可以復原。

　　除了用丹藥為兩人保住元氣之外，三位武當的老道束手無策。

　　三老道答應留駐三五日，觀察兩人的變化，希望能研究出疏解的方法，必要時冒險試驗，死馬權充活馬醫，反正兩人已經成了廢物，能拖到何時，誰也不敢逆料。下手制人的人已經死了，到何處去找具有這種濁門手法的人疏解？其實到底是不是移宮過穴封經術所制，連清虛道長也不敢斷定，說不出所以然來。

　　第三天傍晚時分，黑煞帶了兩位貼身保鏢，步出高大的院門樓，大搖大擺地沿大街北行，要到新城小北門西面的漢廣亭旁司宅，那是六煞之一陰煞司靈均的宅院。司家在漢廣亭附近，算是相當顯赫的一家。

　　至小北門，須經過一條小街，這條小街沒有夜市，天黑後不久便行人漸稀，門燈也少，街道也彎彎曲曲，人行走其中，有時必須自備燈籠照路。

　　三位武林高手，走夜路從不帶燈籠。

　　正走間，對面十余步外一條小巷口，出現一盞光線微弱的燈籠，持燈籠的人穿了長袍，大辮子垂在胸前，走起路來一晃一晃地。頭上有瓜皮帽，臉貌朦朧很難看清。

　　怪！燈籠怎麼突然插在巷口的牆縫裡了？

　　三人仍未介意，一面走一面低聲談笑，近了。

　　那人站在巷口，燈籠還垂在丈外。燈籠上寫了四個紅字：高平郡範。由於燈籠隨風輕擺，旋轉，紅字的暗影也就不斷移動，在那人的面部，留下一陣陣移動的怪影，顯得陰森可怖，鬼氣沖天，因為那人的臉蒼白得怕人。

　　走在前面的黑煞在四五步外悚然止步，咦了一聲。

　　兩位保鏢也倏然止步，右面那人越前兩步雙手上提戒備。

　　那人站在巷口中，微弱的燈籠光線從斜方射來，站在大街心向那人注視。衣袍是黑的，瓜皮帽也是黑的，手背在背後，身後的小巷背景也是黑的。所以，在街心察看，只能看到那張怪臉，和懾人心魄的鬼眼。

　　來人不言不動，鬼眼不轉瞬地凝視站在街心的三個人，雙方相距約在兩丈左右，斜向相對。

　　「什麼人？」越到前面戒備的保鏢沉聲問。

　　那人毫無動靜，甚至那雙可怕的鬼眼也不曾絲毫眨動。

　　黑煞的膽量在六煞中號稱第一，這時卻感到寒氣從脊尾上升，毫髮森立。

　　一聲龍吟，兩保鏢警覺地拔劍出鞘。

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