無情刀客有情天(37)_雲中岳

三七

　　「游季劄祠，回程時順便在東阿買些真阿膠。有朋友需真正的阿膠治痼疾，在陽谷反而買不到真品，聽說東阿可以用重價收購。」

　　「東阿也買不到真品，都是用死馬皮熬制的。去年鬧旱災，熬膠的阿井水深不及尺，有不少人為爭井水打破頭，哪來的真膠？吃了不但病好不了，可能把命都送掉。公子爺如果想買，我替你想辦法，如何？」

　　「真的？那就謝謝你啦！」

　　「但……公子爺，貨真……，價可是……」

　　「我知道，真品一兩換一兩金，小生願以五兩金換一兩。」他一面說，一面取出繡金荷包，打開往桌上倒：「折銀是一比六，請姑娘代購五十兩真阿膠。」

　　所有的食客，皆被桌上的珠光寶氣愣住了。

　　六顆指大的滾圓珍珠，幾塊鑲金寶石，幾件翡翠小飾物，七八張銀票。

　　他信手打開一張，口中念念：「一千兩。」念完放下，又打開另一張，笑笑遞給小珠。

　　「夠了。姑娘，能在三天內辦妥嗎？」

　　「兩千兩，常豐銀號的即期莊票。」小珠念出莊票數字，並不感到驚訝：「三天盡夠了。哦！這顆珠子的成色很好，真正的南海珠，珍貴處在它的圓，毫無暇疵。」

　　他將一顆珍珠遞至小珠眼前，含笑讓小珠察看。

　　「還好。」小珠點點頭，眼中毫無驚訝的神情，似是司空見慣：「找到識貨的，足值三萬金。」

　　「小珠姑娘，你不識貨。」他笑笑：「京師和中堂每日早起，以珠粉作晨餐，作珠粉的珠沒有這顆一半大，價錢是兩萬金，供珠的人是蘇州姓石的，他一年最少也賺百萬金以上。姑娘的芳名是小珠，這顆珠很小，姑娘拿去玩吧。」

　　食客議論紛紛，不知哪一位仁兄，突然冒出一句話：「敗家妖孽！」

　　他不加理睬，將珠往小珠手中一塞，連包珠的絨布也遞過，收緊荷包帶。這瞬間，他看到小珠注視著那位發話的人，鳳目中冷電一閃即沒。那位發牢騷的食客，卻匆匆會賬走了。

　　「公子爺！謝謝你啦！」小珠的目光回到他臉上，粉頰綻起無限風情的醉人微笑：「改天，我置酒謝你。來，我替你添茶。」

　　「謝謝。」他喝了一口茶站起：「我要到季劄祠走走，看掛劍草是不是已被遊客拔光了？」

　　「其實掛劍草的藥效有限，我可送你一些真正的青州劉燼草，那可是真的起死回生聖藥呢。走，我陪你到季劄祠遊玩。」

　　兩人一走，食廳突然人聲鼎沸，咒駡聲此起彼落。

　　齊雲莊中，正忙得不可開交，盤查女人身世的事，鬧得雞犬不寧。隨著時光的飛逝，警戒隨西沉的日色而加強。天一黑，莊內外斷絕了正常的交通。

　　次日，井莊主的武林朋友陸續趕到，官府裡的朋友也明暗中幫忙，眼線遍佈，搜尋夜梟與天羅的蹤跡，當然也留意假裝雲裳女史的女人。齊雲莊群雄畢集，徹底的封鎖網已佈置停當，天羅休想進入，雲裳女史也休想出去；儘管井莊主並不相信雲裳女史真的藏身在莊中。

　　秋張鎮當然受到嚴密的監視，過境的江湖人如果身份和來蹤去跡交代不清，必定受到表面客氣，但骨幹裡強硬的盤詰，拒絕合作的人必定自找麻煩，來路不明的人皆不敢逗留，匆匆過境。

　　風暴在蘊釀，井莊主對付天羅的決心表露無遺，搜尋雲裳女史以表示自己清白的努力，獲得俠義道朋友的熱烈支持，遠道的朋友紛紛趕來相助。

　　第三天，也就是天涯怪乞答應天羅暫緩發動的最後一天。陽谷和壽張兩地，俠義道朋友布下了重重警戒網，其中有幾位高手過去曾與天羅打過交道，希望能先一步與天羅接觸見機行事。井莊主的聲譽甚隆，而天羅的口碑卻不見佳，俠義道一些立場超然的人，衷心希望天羅不要踏入齊雲莊的勢力範圍，以免引發不可收拾的武林風暴。

　　東昌客棧安靜如恒，從運河碼頭來的旅客，依然一如往昔進進出出，正當的旅客通常不會受到武林人的騷擾。

　　午後不久，兩位巡捕帶了兩名中年人，踏入東昌客棧的店堂。店堂旅客進進出出，隔壁的食廳中，已經有旅客進膳，有些仍在喝茶聊天。

　　駱東主與吳掌櫃夫婦，謙恭地上前迎接。不怕官，只的管，捕房的人光臨，開客店的怎敢不巴結。

　　「張爺李爺好。」吳焦氏笑吟吟地招呼：「請堂屋裡坐，請。」

　　張巡捕未加理會，瞥了食廳一眼。食廳中，白書生的桌上擺滿了酒菜，十餘種菜肴，有些還未動箸。每次他都叫來十餘種菜肴，但吃起來有如小貓進食般吃得很少。

　　「你們不必招呼。」張巡檢揮手說：「我帶兩位朋友四處看看，有事再找你們。哦！今早貴店來了兩男一女，從船上下來的。」

　　「是，張爺。」駱東主欠身答：「兩位男客一姓柴，一姓姬，女客是姬姓客人的妹妹，現住……」

　　「他們呢？」張巡檢截住話頭問。

　　「在二進……哦！他們來了，一定是要午膳。」

　　廂廊踱出兩位二十五六歲年輕人，高大雄偉一表非俗。後隨的是穿勁裝，剛健婀娜的美麗小姑娘。三人不知道店堂發生了什麼事，僅有意無意地瞥了兩位穿公服的巡捕一眼，舉步向食廳走。

　　「諸位請留步。」張巡捕伸手虛攔，目光淩厲地落在小姑娘的身上：「諸位從何處來，來本鎮有何貴幹？」

　　「從河南來，準備在此地訪友。」那位姓姬的年輕人沉靜地說：「請問諸位有何指教？」

　　張巡捕用目光向兩位中年人看，兩位中年人同時搖頭，表示不是所要我的人。

　　「小姑娘穿一身白。」另一位巡捕不識趣強出頭：「是不是姓郝？」

　　「怎麼，你替我改姓？」小姑娘不悅地反問。

　　「咦！你比我還凶？」李巡檢冒火了。

　　「小妹，不可無禮。」姬姓年輕人含笑阻止乃妹生事：「大概他們把你看成雲裳女史啦！」

　　「你難道不是？」李巡檢不肯善了。

　　「瞎了你的眼睛。」小姑娘大發嬌嗔：「本姑娘姓姬，在河南中州……」

　　「咦！姑娘是中州姬家的人？」一位中年人訝然接口：「姑娘可知道天涯怪乞？」

　　「十幾天前，曾與解前輩在山西辦事……」

　　「哎呀！原來真是姬姑娘，柴大俠的姨甥，失敬失敬。解前輩現在齊雲莊，沒料到姑娘也趕來了。說起來不是外人，諸位何必落店？鎮西有船，可否請諸位移玉前往齊雲莊？」

　　「這位大叔是……」

　　「在下車毅，十餘年前曾見過雲裳女史的本來面目，因此自告奮勇，協助井莊主前來查看。」

　　「哦！原來是神手客車大俠。」姓柴的年輕人接口：「在下柴賢。」

　　「哦！柴大俠的長公子，失敬失敬。」神手客欣然說：「到齊雲莊要不了片刻，諸位這就走好不好？」

　　「好，理該前往拜望井莊主。」柴賢欣然同意。

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