無情刀客有情天(7)_雲中岳

七

　　「有兩個雌兒呀！別給我裝蒜。」鐘三哥說：「投親不遇，盤纏有限，寡婦弱女，最後所走的路，不說你也該清楚。我知道你手頭寬裕，不妨在她們身上下工夫，不要說一箭雙雕，撈上一個也夠你快活啦！聽說城裡的裘老七裘得功，已在作撒網布羅的打算。兄弟，綢繆須及早，晚一步徒呼荷荷，你是無法與裘老老七爭的，地位差得太遠了。」

　　「裘老七已在昨晚失蹤。」

　　「什麼？你的消息從何處得來的？」鐘三哥驚問。

　　「今早傳出來的。」文風平靜地說：「我敢給你打賭一文錢，下一批失蹤的人，一定輪到有頭臉的二三流好漢了。你老哥可列入三流，你明白小弟的意思嗎？」

　　「胡說八道，這……」

　　「小弟是第四流的，早著呢。」文風似笑非笑舉碗邀飲：「大魚沒被捉光之前，我這條小泥鰍是安全的，怕只怕意外落在網裡，那就只好怨命啦！」

　　「小文，你的話好像有玄機。」鐘三哥放下酒碗：「好像真有什麼禍事要發生了。」

　　「是福不是禍，是禍躲不過。」文風擺出天掉下來也無所謂的氣概：「今天有酒今天醉，禍事不禍事去他娘！喝啦！喝夠了晚上得上路，那批紅貨約好了嗎？」

　　「約好了，廖家灣。」鐘三哥放低聲音：「引水錢一百二兩，平安到棧另分兩百五十兩紅，天一黑我來找你，你把竹筏弄到小溝岸等我。」

　　「放心啦！誤不了事，來，幹！」

　　浪裡鰍文風和飛魚鐘三，是上起九曲河，下迄黃池鎮一帶吃水飯的地頭蛇，俗稱引水人，其實是走私販子的領路潑皮，專與河泊所的兵勇勾結逃避查緝，全仗地頭熟從中取利，吃的是風險錢。

　　次日天剛發白，竹筏靠上了城南響潭的西岸。對面，是張家湖水口。這一邊是響山，兩崖聳峙，蒼翠對起，上面建了頗有名氣歷史悠久的響山亭，是本城的名勝區，距城僅兩里地。

　　這些沒有家累的潑皮，平時居無定所，到處為家，像是遊魂孤鬼。浪裡鰍文風在潭邊的土坡下，建了一座竹屋，這就是他偶而棲身的地方。

　　這是名符其實的竹屋，居然甚有格調，小小的兩進，旁邊還伸出一座小陽臺，自壁柱至屋頂的竹瓦，全是竹子沒用一根木料，西南百十步，便是小小的響山村，有六七十戶人家。

　　把筏拖上河岸，抬頭便可看到上面不足五丈的竹屋。突然，他臉色微變。

　　他的竹屋沒放置有值錢的物品，與鄰居相處得不錯，竹門從來不上鎖，僅在出門時用門插插住。

　　竹插垂吊在門旁，表示有人曾經進去過。

　　兩扇小窗都撐起來了，裡面一定有人。

　　正感到遲疑，小窗口出現一張清麗的美麗少女面龐。

　　「怎麼啦？不要說你不認識你自己的家吧？」少女臉上綻起動人的微笑向他打招呼，那雙又大又黑水汪汪的明眸，真具有勾魂攝魄的魅力，語氣大膽而不輕桃，像在向老朋友打招呼，聲調當然極為悅耳動聽。

　　他掩妥胸襟，大踏步而上，推開了竹門，眼前一亮。

　　「諸位真不簡單，反客為主，在下反而成了客人啦！」他跨入廳堂笑說：「姑娘們，在下的鄰居羅二哥還沒死吧？他是不是說了不該說的話？」

　　三面竹椅上共坐了三個人，一位老太婆臉色陰沉，兩個村姑打扮清麗脫俗的十七八歲美女郎。

　　竹桌上，擺了幾碟小菜，一盤粥，早膳已準備妥當，粥仍是熱騰騰的。

　　他將褡褳往椅上一放，含笑打量三個女人。

　　「你鎮定的神情，出乎我們想像之外。」最先在窗口與他打招呼的女郎媚笑如花：「我想，要不了多久，你一定會取代鄭五麻和彭老昆的地位，甚至與城內的獨角蛟蓋大海蓋大爺分庭抗禮。」

　　「姑娘過獎了……」

　　「羅老二還沒死，他替我們辦事去了。」女郎站起往桌旁走：「忙了一夜，你大概餓了，坐下啦！我們一面進膳一面談。我姓太叔。那位姓申屠。老大娘嘛，姓宣。怎麼稱呼，隨便你，在悅來老店，流水簿上記載我們是來投親的母女，你大概已經知道了。」

　　「對，好像河口地盤老大孫四哥，曾經替諸位跑過腿。」他泰然往桌旁走：「孫四哥地頭熱，諸位找他算是找對人了。哦！太叔姑娘，讓我來……」

　　「添粥添飯，是女人的事，你就不必和我客氣啦！」太叔姑娘大方地說，一面取碗盛粥：「你這間竹屋又清幽又脫俗，借給我們住幾天好不好？」

　　「我很少在家。」他坐下：「房倒是有兩間，好在天氣炎熱，寢具少還過得去，有諸位看家，在下當然歡迎，要是不嫌簡陋，諸位愛住多久就住多久。」

　　宣大娘與申屠姑娘也過來入座，三雙眼睛緊吸住他的眼神，捕捉他眼神的幾微變化。

　　「你姓文，名風。」申屠姑娘向他嫣然微笑：「聽人說，你對宛溪這條水很熟很熟。」

　　「談不上熟不熟，從小在這裡長大，十五六歲後經常往蕪湖幹活，一年難得回來一趟，最近才想到回家來混，因為在太平府出了一點紕漏，耽不下去……」

　　「打傷了人？」

　　「差不多，還用小刀子戮巡捕。」文風苦笑：「說嚴重也不算嚴重，但總得避避風頭，以免大家臉上難看。當然，這條河水我土生土長，說不熟也不會有人相信。」

　　「這期間，我們想借重你，請你辦點事。當然，那不會虧待你的。」

　　「好說好說，有何吩咐儘管說，辦得到決不推辭。」文風幾乎滿口答應，目光大膽地在申屠姑娘臉上轉，臉上有邪邪的笑意，真像個好色之徒：「在下也算是在外面混了幾年的人，跑大江上下見過世面。有道是不是強龍不過江，諸位抵埠幾天時光，本城混字號的有頭有臉大爺，已有幾位平白失了蹤。所以，如非生死關頭，在下決不至於愚蠢得拒絕與諸位合作。城裡的裘七爺少見識，鬼迷心竅，曾經想打兩位姑娘的主意，好像不久前聽人說躺在床上啦！那當然是他自作孽不可活，對不對？」

　　「對極了。」太叔姑娘接口：「咦！裘七躺下是前晚二更天的事，你昨晚忙了一夜，剛到就知道了？」

　　「不久前從河泊所的兵爺口中知道的。」他泰然地說：「府城地方小，任何事也瞞不了人。姑娘，錢不好賺，分得七十兩銀子的紅，得趕快向他們孝敬三十兩，去慢了下次就別想混啦！他們昨天就知道裘七在悅來老店中了風，回到家就躲起來，放出口風說是失蹤。」

　　「為免麻煩，所以借住你的竹樓好辦事。」

　　「在下說過的，歡迎歡迎。」

　　主客雙方開始進食。文風神色從容，舉動沉靜，儘管他眼睛不老實，目光不斷在兩位姑娘的面龐和高聳的酥胸上轉。

　　食罷，太叔姑娘收拾桌面，申屠姑娘入廚沏茶，她們像是主婦，把竹屋內外都摸熟了。

　　「文風。」一直不說話，在旁察言觀色的宣大娘終於說話了：「你知道老身請你要辦的事嗎？」

　　「聽到一些風聲，好像是說找親戚。」

　　「對，找親友，是一門相當近的近親。」

　　「宣大娘，在下不過問什麼親，即使是一竹竿打不到底的親也與我無關。我這人別無長處，守口卻是有口皆碑的，信譽保證。得人錢財，與人消災；受人之托，忠人之事。這道理我懂。」

　　「那就好，你是個明利害值得信賴的人。」

　　「大娘誇獎。」

　　「氣宇風標都不錯，不亢不卑氣概不凡，你不該在這種小地方混，混不出什麼名堂來的。」宣大娘滿意地說，從懷中掏出一疊圖形遞過：「你先好好看，看是否對這些人有印象。他們是約一個月前秘密從廣德州方向來的，本籍是蘇州。」

　　看到了注名為「李妻卓氏」的年青美婦的圖形，文風不自覺地咦了一聲，眼神一動。

　　恰好兩位姑娘已經在旁俏立，淡淡的幽香中人欲醉。他臉上的神色變化，逃不過三雙精明犀利的眼睛。

　　「你見過這個女人？」太叔姑娘欣然問。

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